Bitcoin (BTC) é uma criptomoeda peer-to-peer que visa funcionar como um meio de troca independente de qualquer autoridade central. O BTC pode ser transferido eletronicamente de forma segura, verificável e imutável.
Lançado em 2009, o BTC é a primeira moeda virtual a resolver o problema do gasto duplo registrando a data e hora das transações antes de transmiti-las para todos os nós da rede Bitcoin. O Protocolo Bitcoin ofereceu uma solução para o problema dos generais bizantinos com uma estrutura de rede blockchain, uma noção criada pela primeira vez por Stuart Haber e W. Scott Stornetta em 1991.
O whitepaper do Bitcoin foi publicado sob pseudônimo em 2008 por um indivíduo, ou um grupo, com o pseudônimo “Satoshi Nakamoto”, cuja identidade subjacente ainda não foi verificada.
O protocolo Bitcoin usa um algoritmo Proof-of-Work (PoW) baseado em SHA-256d para atingir o consenso da rede. Sua rede tem um tempo de bloco alvo de 10 minutos e um suprimento máximo de 21 milhões de tokens, com uma taxa de emissão de tokens em decaimento. Para evitar a flutuação do tempo de bloco, a dificuldade de bloco da rede é reajustada por meio de um algoritmo baseado nos últimos 2016 tempos de bloco.
Com um limite de tamanho de bloco de 1 megabyte, o Protocolo Bitcoin tem suportado tanto a Lightning Network, uma infraestrutura de segunda camada para canais de pagamento, quanto a Segregated Witness, um soft-fork para aumentar o número de transações em um bloco, como soluções para escalabilidade de rede.
