De acordo com a Blockworks, o valor do Bitcoin é frequentemente atribuído à sua transparência e responsabilidade. O fornecimento da criptomoeda é bem documentado, com conhecimento preciso de quantos bitcoins foram minerados e quais endereços os detêm. No entanto, o número de bitcoins perdidos para sempre devido a chaves privadas inacessíveis permanece desconhecido. Estimativas sugerem que cerca de 20% de todos os bitcoins, o equivalente a 3,7 milhões de BTC ou US$ 318 bilhões, podem nunca mais se mover. Apesar disso, a localização dessas moedas no blockchain é sempre rastreável.
Em contraste, a disponibilidade de ouro e prata é menos clara. O World Gold Council relata que 212.582 toneladas de ouro foram mineradas ao longo da história, com 45% transformados em joias, 22% em barras e moedas, 17% mantidos por bancos centrais e o restante espalhado em várias formas. O valor total do ouro minerado é estimado em US$ 18 trilhões, mas a quantidade prontamente disponível para uso no mercado é incerta. Da mesma forma, os dados sobre o suprimento total de prata acima do solo são vagos. De acordo com o CPM Group Silver Yearbook de 2019, 1,751 milhão de toneladas métricas de prata foram mineradas, com seu valor de mercado estimado em quase US$ 1,9 trilhão.
A comparação entre Bitcoin e esses metais preciosos destaca os desafios em determinar seus verdadeiros tamanhos de mercado. Um blog focado em ouro em 2021 avaliou a prata em apenas US$ 108 bilhões, excluindo usos industriais e de joias, fazendo-a parecer muito menor do que o atual valor de mercado do Bitcoin de US$ 1,8 trilhão. No entanto, usando definições mais amplas, a prata ainda supera o Bitcoin, embora marginalmente. Para o Bitcoin superar a prata e o ouro em valor de mercado, ele precisaria atingir US$ 96.000 para eclipsar a prata e US$ 910.000 para superar o ouro. Este cenário sugere um aumento significativo no valor do Bitcoin, exigindo um aumento de dez vezes para atingir esses marcos.
