O debate em torno da inteligência artificial (IA) e seu potencial impacto social domina as manchetes. No entanto, a conversa muitas vezes soa vazia na África, onde o acesso limitado à internet e outros fatores tornam improvável o suposto impacto generalizado da IA. Uma divisão semelhante, como a vista com blockchain e criptomoeda, está lentamente surgindo entre aqueles que apoiam a IA e aqueles que se opõem a ela.
No entanto, quando as questões reais são levantadas, ambos os lados frequentemente ficam em silêncio. Isso sugere que muitos participantes no debate podem estar agindo no interesse de outros, que frequentemente estão muito distantes das realidades no terreno. Isso ajuda a explicar por que discussões sobre questões secundárias parecem abafar discursos mais substantivos.
Por exemplo, uma reportagem recente do Bitcoin.com News destacou um debate entre estudantes universitários africanos que expressaram preocupação sobre a ameaça da IA às suas perspectivas de emprego. Embora isso gere manchetes atraentes, tal debate é equivocado. É improvável que a IA tenha impacto significativo em empregos que ainda não foram automatizados. Considere os mineradores artesanais, que extraem minerais usando alguns dos métodos mais rudimentares devido à falta de eletricidade que permitiria a automação.
Do jeito que está, esses mineradores artesanais não contratariam um engenheiro qualificado, pois seus métodos de extração não exigem tal expertise. Além disso, as receitas dos mineradores artesanais não podem sustentar o salário de um funcionário altamente qualificado. Isso significa que o estudante de engenharia da Tanzânia que teme que a IA possa prejudicar ainda mais as perspectivas de emprego já está em uma posição precária, pois simplesmente não há empregos suficientes para pessoas com qualificações semelhantes.
A eletricidade não é o único ingrediente essencial que falta para o impacto generalizado da IA. A internet, ainda vista como um luxo por muitos, é outra ferramenta vital sem a qual a IA permanecerá principalmente acessível à elite. Como muitos proponentes de criptomoedas focados na África atestarão, sem acesso à internet acessível e confiável, o sonho de milhões de pessoas financeiramente excluídas adotando criptomoedas permanecerá apenas isso: um sonho.
A República Centro-Africana (RCA) fornece um excelente exemplo de por que é crucial entender as realidades locais antes de se apressar para adotar novas tecnologias. Quando o governo da RCA declarou o bitcoin como moeda legal, ele pode ter ignorado a falta de infraestrutura de suporte. O país tinha uma das menores taxas de penetração da Internet na África, abaixo de 10% no início de 2022, e a população tinha compreensão limitada dos fundamentos do bitcoin. Esses fatores, juntamente com os desafios legais subsequentes e ameaças de um bloco econômico regional, acabaram condenando a meta ambiciosa do governo de se tornar a primeira nação africana a adotar o bitcoin com sucesso.
Claro, é importante notar que o bitcoin (BTC) e outras criptomoedas enfrentaram oposição significativa de adversários poderosos que farão de tudo para minar a visão de Satoshi Nakamoto. A IA, por outro lado, não tem tais inimigos. Na verdade, tanto os poderosos quanto os impotentes parecem abraçar a IA, o que é um bom presságio para seu sucesso. No entanto, simplesmente ser popular não tornará a IA automaticamente uma ameaça para graduados universitários em busca de emprego, como alguns estudantes tanzanianos argumentaram.
Os países africanos e outras nações com déficits de infraestrutura devem fazer muito mais para se posicionarem para se beneficiarem primeiro antes mesmo de entreter conversas sobre riscos de IA. Eles podem fazer isso investindo em infraestrutura, como data centers e internet via satélite, e educação. Isso também significa tomar medidas concretas além de meramente assinar ou ratificar tratados sobre IA ou outras tecnologias emergentes.
Só então o debate sobre a IA como uma ameaça ou uma oportunidade se tornará verdadeiramente relevante.
