O senador John Thune, da Dakota do Sul, um defensor das criptomoedas e veterano legislador republicano, acaba de vencer a votação para liderar a maioria republicana no Senado no ano que vem.
Thune serviu como braço direito de Mitch McConnell por anos, e ele está assumindo o papel de liderança enquanto McConnell se aposenta após quase duas décadas como líder republicano. A votação do líder do GOP, realizada em segredo, viu Thune derrotar Rick Scott — apoiado por Elon Musk — e outro aliado próximo de McConnell, John Cornyn.
Esta vitória coloca Thune na vanguarda enquanto o partido Republicano assume o controle do Senado em 3 de janeiro, alinhando as políticas do Partido Republicano com a agenda do presidente eleito Donald Trump, e já está sugerindo uma série de conflitos pela frente.
Tarifas, livre comércio e potenciais conflitos à vista
Aos 63 anos, Thune agora está em um papel em que terá que conciliar várias facções do partido e os interesses de uma base dividida. E apesar de ser vocal sobre seu apoio ao livre comércio e às políticas pró-negócios, ele tem uma história tensa com Trump, especialmente após o motim do Capitólio em janeiro de 2021.
Thune tem trabalhado para consertar esse relacionamento instável, embora tenha deixado claro que não é apenas um carimbo de borracha para Trump. Nesta semana, ele declarou publicamente que está aberto à demanda de Trump por mais poder para contornar os procedimentos de confirmação do Senado com nomeações de recesso.
Mas em outras áreas — como tarifas e livre comércio — Thune está a quilômetros de distância da visão de Trump, e essa diferença pode em breve chegar às manchetes.
Ele fez uma publicação no X, antigo Twitter, que: “Os republicanos do Senado estão unidos em torno da agenda do presidente Trump”. Musk, que agora é dono da plataforma, respondeu com um direto “Parabéns”.
O próprio Trump não apoiou nenhum candidato nesta disputa pela liderança do Senado, embora sua mão pareça visível em todos os lugares neste próximo Senado de maioria republicana.
Em agosto, Thune alertou que as tarifas de Trump só aumentariam a inflação, com os consumidores pagando o preço. “Tarifas globais são uma receita para a inflação”, ele disse, e com a agenda de tarifas de Trump avançando, essa questão pode em breve colocá-lo diretamente em desacordo com o homem com quem ele trabalhará.
O Congresso tem ampla autoridade sobre tarifas, dando ao presidente o poder de fazer ajustes para a segurança nacional. Trump poderia muito bem ignorar o Senado nisso, mas se o fizer, corre o risco de uma briga pública com Thune e uma fratura dentro do GOP.
Mas as políticas comerciais não são a única questão polêmica que pode dividir o novo líder do Senado e o presidente eleito. Thune também tem uma posição firme sobre ajuda externa, especificamente sobre o apoio à Ucrânia, uma área em que ele e o vice-presidente eleito de Trump, JD Vance, são opostos polares.
Enquanto Thune e McConnell têm consistentemente apoiado a ajuda à Ucrânia, Vance tem sido crítico em relação ao envio de mais recursos dos EUA para o exterior. O apoio de Thune à ajuda à Ucrânia pode adicionar outra camada de tensão dentro das fileiras do GOP, especialmente à medida que vozes populistas e isolacionistas se tornam mais altas no partido.
O histórico de Thune sobre criptografia e influência legislativa
O envolvimento de Thune na legislação de criptomoedas remonta a alguns anos, e está claro que ele vê o potencial das criptomoedas para transformar as finanças e até mesmo a economia em geral.
Em 2022, ele co-patrocinou o Digital Commodities Consumer Protection Act (DCCPA), um grande passo para dar estrutura à regulamentação de criptomoedas. O ato tinha como objetivo definir os papéis dos órgãos reguladores, particularmente a Commodity Futures Trading Commission (CFTC), na supervisão de criptomoedas.
Thune frequentemente disse em discussões privadas e públicas que a cripto “precisa de regulamentação clara e sensata”. Além da cripto, Thune há muito defende a reforma tributária. Ele lidera um projeto de lei apoiado pelos republicanos para revogar o imposto sobre heranças grandes, algo que ele argumenta que penaliza empresas familiares e fazendas.
A isenção atual é de US$ 27,2 milhões para casais, mas sem uma nova legislação, ela deve cair pela metade em 2026 devido às disposições de caducidade da lei tributária de Trump de 2017. A pressão de Thune para revogar o imposto sobre herança atrai alguns dos maiores doadores de campanha do Partido Republicano, que argumentam que os impostos sobre herança atingem famílias trabalhadoras de forma injusta.
Thune também tem pressionado consistentemente por apoio aos biocombustíveis. O etanol e o biodiesel são essenciais para a economia de Dakota do Sul, e Thune é um dos principais defensores dos mandatos federais sobre combustíveis renováveis. Sua jogada tem sido promover os biocombustíveis como parte de uma mistura de energia que reduz a dependência do petróleo, uma posição popular entre os eleitores rurais e fazendeiros.