As pessoas sempre contaram histórias para dar sentido ao mundo. A vida é complicada, e desenvolvemos narrativas para ajudar a explicá-la. E embora o setor de criptomoedas seja construído em torno de inovações revolucionárias e visão de longo prazo, ele não é menos propenso à construção de narrativas do que qualquer outra esfera da atividade humana.

Tendências aparecem e recuam. Provas de conhecimento zero, staking e execução paralela foram tendências em vários pontos, apenas para serem ultrapassadas pela próxima coisa quente.

É natural que as pessoas sigam narrativas em uma tentativa de "surfar na onda". Os fundadores de projetos em estágio inicial não são diferentes, muitas vezes tentando direcionar sua visão para ideias que podem atrair atenção e financiamento descomunais.

Isso é verdade em todas as áreas da tecnologia. Não procure mais do que a mudança de marca do Facebook para Meta em 2021 para provar que ninguém é grande ou poderoso demais para ser atraído por uma narrativa convincente.

Mas assim como é óbvio que as pessoas perseguem narrativas, também é claro que os verdadeiros vencedores — os verdadeiros visionários — são aqueles que não seguem o rebanho.

Isso é fácil de dizer, mas, assim como prever o topo do mercado, é bem difícil de seguir na prática.

Peter Thiel disse a famosa frase de que toda empresa bem-sucedida deve conhecer um segredo — uma verdade que você entende, mas outros não reconhecem ou não acreditam. E foi Keith Rabois quem cunhou o termo “violação narrativa” para significar encontrar a oportunidade que vai contra a tendência atual e apostar nela.

Crie tendências; não as siga

Há um ditado que diz: “Se você consegue identificar uma tendência, você já a perdeu.” Então, como os pioneiros conseguem a vantagem sobre todos os que seguem a onda?

A resposta é simples: em vez de tentar adivinhar qual será a próxima moda, eles desenvolvem ideias verdadeiramente visionárias e se comprometem com elas. É como se eles soubessem um segredo que os outros simplesmente não reconhecem.

A história da evolução do blockchain é uma história de muitos desses “guardiões de segredos”. A visão do criador do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, não precisa de explicação; o inventor do Bitcoin viu um futuro de dinheiro digital sólido e imutável antes de qualquer outra pessoa.

Mais tarde, o cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, viu a necessidade de contratos inteligentes programáveis, que se tornaram a base de muitas modas subsequentes das criptomoedas.

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Mais recentemente, a Solana chegou ao mercado com foco em um blockchain de camada 1 de alto desempenho, em um momento em que a maior parte do burburinho girava em torno de projetos de camada 2.

As equipes por trás da Celestia, Avail e EigenDA estavam trabalhando em escala vertical: escalando a disponibilidade de dados somente quando a escala horizontal — construção de rollups — era popular.

O ponto em comum entre esses inovadores é que eles viram possibilidades e as perseguiram, independentemente do exagero.

X não é a vida real

A tendência de perseguir tendências e modismos é reforçada pela bolha de rápida evolução das mídias sociais.

A maioria dos empreendedores de criptomoedas e tecnologia são ativos no X — é “onde a conversa acontece”.

Mas os incentivos da plataforma de mídia social recompensam a pontuação retórica de curto prazo e o pensamento de grupo. Isso amplifica uma cultura de seguir a moda atual em vez de imaginar o próximo desenvolvimento inovador.

Pior, X e ecossistemas semelhantes podem levar a uma situação em que “a vida imita a arte”. Os fundadores começam a desenvolver projetos em busca da mesma notoriedade de curto prazo e busca por influência cultivada pelas mídias sociais.

Isso pode levar à proliferação de projetos de pump-and-dump altamente divulgados e de curta duração, cujos objetivos são ganhar dinheiro rapidamente, em vez de entregar algo realmente novo e útil ao mercado.

A especulação então se constrói sobre si mesma: Projetos especulam sobre especulação, criando loops de feedback cada vez mais acelerados, que então fazem a narrativa mudar ainda mais rapidamente. Isso resulta em um loop de feedback negativo: Mesmo que o incentivo para seguir tendências seja reforçado, fica cada vez mais difícil fazê-lo. Isso é ruim para empreendedores e ruim para a inovação em geral.

Confie na sua visão

A boa notícia é que é fácil, em nível individual ou de projeto, rejeitar esse paradigma. Um fundador deve acreditar em uma visão com força suficiente para vê-la concretizada, independentemente de qual ciclo de hype esteja em ascensão em um dado momento. Com uma boa ideia, execução forte e um pouco de sorte, essa visão será bem-sucedida, e uma nova narrativa crescerá em torno dela.

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Visão verdadeira é algo raro, e a maioria das pessoas não é visionária na maior parte do tempo. Muito mais comum é o desejo por sucesso e reconhecimento de curto prazo.

Não é de se surpreender que as pessoas procurem emular o sucesso existente — afinal, esse é um caminho testado e verdadeiro em profissões estabelecidas, como direito e medicina. Mas quando se trata de inovação tecnológica, emulação não é suficiente.

Fundadores, desenvolvedores e empreendedores de tecnologia precisam ter coragem de suas convicções. Na maioria das vezes, isso envolve ir contra as narrativas predominantes.

Mantenha-se fiel à sua visão e à sua expertise, acredite no seu “segredo” e leve seu produto ao mercado independentemente do que esteja em alta nas mídias sociais. Se sua ideia for boa e atender a uma necessidade real, você tem todas as chances de sucesso.

Shumo Chu é cofundador do Nebra Labs. Ex-professor assistente na University of California, Santa Barbara, obteve seu PhD na University of Washington e foi cientista pesquisador na Algorand. Seus atuais interesses de pesquisa são em sistemas de preservação de privacidade.