Ex-atleta olímpico é acusado de liderar rede bilionária de tráfico de cocaína e usar Tether para fugir das autoridades.
O FBI persegue Ryan Wedding, indiciado por tráfico de drogas com criptomoedas, ligado a atividades violentas de cartéis.
O Tether enfrenta escrutínio enquanto o DOJ vincula a stablecoin a operações internacionais de tráfico de drogas.
Autoridades federais acusaram o ex-snowboarder olímpico canadense Ryan James Wedding por seu envolvimento em uma grande operação de tráfico de cocaína. De acordo com o Departamento de Justiça dos EUA, Wedding e mais 15 suspeitos comandavam um sindicato de drogas de um bilhão de dólares, com a stablecoin Tether (USDT) para transações. Dizem que o grupo contrabandeou cocaína da Colômbia para o México e para os Estados Unidos e Canadá.
Alegações de operações alimentadas por criptomoedas
De acordo com a acusação, o sindicato usou criptomoeda para evitar a detecção. Os réus receberam pagamentos em Tether por grandes quantidades de cocaína, com códigos QR fornecidos para cada transação.
O DOJ declarou que esses códigos permitiam que traficantes de drogas coletassem pagamentos de forma eficiente em USDT. As autoridades apreenderam mais de US$ 3,2 milhões em criptomoeda, uma tonelada de cocaína, armas de fogo e outros itens, incluindo US$ 255.400 em dinheiro durante a investigação.
Caçada em andamento para casamento
Ryan James Wedding, que representou o Canadá nas Olimpíadas de Inverno de 2002, está atualmente fugindo da polícia. O FBI está oferecendo uma recompensa de US$ 50.000 por quaisquer detalhes que resultem em sua captura e retorno. O histórico criminal de Wedding remonta a 2008, quando ele foi condenado por tentar comprar cocaína de um agente do governo dos EUA.
Ele cumpriu quatro anos de prisão após esse incidente. As autoridades agora afirmam que ele ascendeu a um papel de liderança no sindicato, envolvendo-se em atividades violentas, incluindo o assassinato de civis.
Controvérsias em torno do Tether
USDT, a terceira maior criptomoeda por capitalização de mercado, é central para o caso em andamento. É um ativo popular para traders que buscam transações rápidas e convertem cripto para moeda fiduciária.
Apesar de seu uso generalizado, o Tether enfrentou escrutínio regulatório. Em 2021, a empresa concordou em parar de fazer negócios em Nova York depois que investigações revelaram falsas alegações sobre suas reservas.
Autoridades dos EUA notaram que a falta de auditorias independentes da stablecoin continua sendo uma preocupação. No entanto, a Tether afirma que ela cumpre com as regulamentações, apontando relatórios de transparência como evidência.
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