Uma armadilha de baleia no mercado de criptomoedas é uma tática de manipulação em que grandes investidores, conhecidos como "baleias", criam movimentos de preços falsos para enganar investidores menores. Veja como normalmente funciona:

1. **Price Pump**: Baleias compram uma quantidade significativa de uma criptomoeda, fazendo com que seu preço suba rapidamente. Esse movimento ascendente atrai pequenos traders (investidores de varejo) a pensar que o mercado está em alta, levando-os a comprar a preços mais altos, esperando ganhos contínuos.

2. **Price Dump**: Uma vez que traders de varejo suficientes tenham comprado no preço crescente, as baleias começam a vender suas participações, fazendo com que o preço despenque. Investidores menores que compraram a preços mais altos acabam enfrentando perdas conforme o mercado reverte.

3. **Lucro para Baleias**: As baleias lucram comprando barato e vendendo caro, enquanto traders menores são pegos na reversão repentina de preços, muitas vezes chamada de "ficar preso".

Essa tática é comum em mercados altamente especulativos ou menos líquidos, onde alguns grandes players podem mover os preços significativamente. É um risco para aqueles que reagem a movimentos de preços de curto prazo sem entender completamente a dinâmica subjacente do mercado.