Quem foi Len Sassaman e por que alguns acreditam que ele poderia ser Satoshi Nakamoto?
O mistério do inventor do Bitcoin, Satoshi Nakamoto, há muito tempo intriga a comunidade cripto. Um novo documentário da HBO, Money Electric: The Bitcoin Mystery, do cineasta Cullen Hoback, reavivou a especulação sobre a verdadeira identidade de Nakamoto. Um dos nomes que está ganhando atenção é Leonard Harris “Len” Sassaman, um criptógrafo e defensor da privacidade que faleceu em 2011.
Len Sassaman: Início da vida e contribuições
Len Sassaman foi um especialista americano em cypherpunk e criptografia, nascido na Pensilvânia. Uma criança prodígio em sua área, ele se mudou para São Francisco ainda jovem e se envolveu na comunidade cypherpunk — um grupo dedicado a promover tecnologias de privacidade e criptografia na década de 1980. Sassaman fez contribuições significativas para a criptografia, trabalhando no software Pretty Good Privacy (PGP) e sua atualização, GNU Privacy Guard, ferramentas essenciais para proteger a comunicação na era digital. Ao lado de sua esposa, Meredith Patterson, ele também foi cofundador da startup SaaS Osogato.
Conexão com Bitcoin
Apesar de suas muitas conquistas, Sassaman lutou contra a depressão e faleceu tragicamente em julho de 2011, aos 31 anos. Uma homenagem a Sassaman foi codificada no Bloco 138725 do blockchain do Bitcoin, destacando suas profundas conexões com figuras-chave no mundo da criptografia, como Hal Finney — outra figura proeminente frequentemente ligada a Nakamoto.
Um dos fatores que alimentam a especulação de que Sassaman poderia ser Nakamoto é o momento de seus respectivos desaparecimentos. Satoshi Nakamoto enviou seu último e-mail para a comunidade Bitcoin em 23 de abril de 2011, afirmando que havia mudado para outras coisas, apenas dois meses antes da morte de Sassaman. Essa sobreposição levou alguns a teorizar que a saída de Sassaman também pode ter marcado o fim do envolvimento de Nakamoto com o Bitcoin.
Links para Hal Finney e o Projeto Remailer
A colaboração profissional de Sassaman com Hal Finney, a primeira pessoa a executar o código do Bitcoin e receber uma transação de Bitcoin, é outra pista frequentemente citada por aqueles que acreditam que ele poderia ser Satoshi. Tanto Sassaman quanto Finney estavam profundamente envolvidos na tecnologia de remailer, que permitia uma comunicação segura e pseudônima — um conceito central para as transações anônimas do Bitcoin. O trabalho de Sassaman em um projeto chamado Pynchon Gate, que abordou questões como a Falha Bizantina em redes peer-to-peer, compartilha semelhanças com a solução do Bitcoin para o problema de gastos duplos por meio da tecnologia blockchain.
As conexões europeias de Sassaman e o inglês britânico
Outro ponto a favor de Sassaman ser Satoshi é sua localização. Sassaman viveu na Bélgica durante o desenvolvimento do Bitcoin. Alguns notaram que a escrita de Nakamoto usava inglês britânico, como termos como “maths” em vez de “math”, “bloody” e “grey”, e o bloco de gênese do Bitcoin fazia referência a uma manchete do The Times — um jornal do Reino Unido.
Apostas Polymarket em Sassaman
Com o lançamento do trailer do documentário da HBO, apostadores no Polymarket — uma plataforma para apostas em eventos futuros — apostaram seu dinheiro em Sassaman sendo identificado como Nakamoto. Em 5 de outubro, 44,5% dos apostadores favoreceram Sassaman em relação a outros candidatos em potencial, como Hal Finney, Adam Back, Nick Szabo e Paul Le Roux.
Ceticismo e a Viúva de Sassaman
Apesar dessa crença crescente, nem todos estão convencidos. Meredith Patterson, a viúva de Sassaman, declarou publicamente que não acredita que seu falecido marido tenha sido Satoshi Nakamoto. Em 23 de fevereiro de 2021, Patterson tuitou que, até onde ela sabia, Sassaman não era o misterioso criador do Bitcoin.
Embora o documentário da HBO possa reacender o debate sobre a identidade de Nakamoto, o mistério permanece sem solução. Se Len Sassaman foi de fato o cérebro por trás do Bitcoin ou apenas outro nome em uma longa lista de candidatos, suas contribuições para a criptografia e privacidade permanecem significativas na história da era digital.
