Changpeng "CZ" Zhao, fundador e ex-CEO da Binance, foi libertado de uma prisão federal dos EUA em 27 de setembro, após cumprir uma pena de quatro meses por violar regulamentações antilavagem de dinheiro (AML). De acordo com o Federal Bureau of Prisons dos EUA, CZ se declarou culpado de acusações de não implementar controles AML adequados na Binance, a maior bolsa de criptomoedas do mundo em volume diário de negociação. Ele também deixou o cargo de CEO.
Inicialmente, o Departamento de Justiça dos EUA (DOJ) buscou uma sentença de 36 meses, mas o tribunal a reduziu para quatro meses após determinar que CZ não estava diretamente ciente de atividades ilegais na Binance. Ele também concordou em pagar uma multa de US$ 50 milhões, enquanto a própria Binance foi atingida com US$ 4,3 bilhões em penalidades por violações de AML.
CZ passou dois meses em uma prisão de segurança mínima na Califórnia antes de ser transferido para uma casa de recuperação em Long Beach, onde lhe foi permitido fazer passeios diurnos supervisionados. Embora CZ não administre mais a Binance, a empresa continua a prosperar sob nova liderança, ultrapassando 230 milhões de usuários em todo o mundo.
Com um patrimônio líquido estimado em US$ 60 bilhões, CZ é a pessoa mais rica a cumprir pena em uma prisão dos EUA. Sua riqueza pessoal permanece praticamente inalterada, e ele ainda detém uma participação de 90% na Binance. A comunidade cripto agora está ansiosa para ver qual será o próximo movimento de CZ após sua libertação. A Binance, enquanto isso, continua a dominar o cenário global de criptomoedas.