O setor de finanças sociais (SocialFi) pode aprender lições valiosas com o colapso da Friend.tech, ajudando a impulsionar a próxima geração de projetos para um sucesso sustentado a longo prazo.

A SocialFi reinventa a mídia social com estruturas descentralizadas, prometendo aos usuários maior controle sobre seus dados, privacidade e oportunidades de monetização.

Friend.tech vinculou sua plataforma de mídia social descentralizada ao X, pegando uma onda de hype de agosto de 2023 a 2024. Mas o preço de seu token caiu em maio e foi efetivamente declarado morto em agosto.

Andrew Saunders, diretor de marketing e crescimento da SKALE Labs — a fundação que desenvolve o blockchain SKALE, compatível com a Máquina Virtual Ethereum sem gás — disse que o fracasso da Friend.tech é um lembrete de quão difícil é alcançar a adoção em massa.

“Conseguir inovadores e adotantes iniciais não é um desafio enorme; no entanto, cruzar o abismo para a adoção em massa é muito desafiador”, disse Saunders à Cointelegraph. “Essa é a parede que a Friend.tech encontrou, assim como muitas das primeiras plataformas sociais da Web2, como Highlight, Path e Pheed.”

“Crossing the chasm” refere-se ao livro de marketing de 1991 de mesmo nome, que lida com as complexidades de escalar para adoção em massa. De acordo com Saunders, os desafios enfrentados pela SocialFi não são tão diferentes daqueles historicamente enfrentados por outros setores de tecnologia.

Atravessando o abismo visualizado. Fonte: Think Insights

Anurag Arjun, cofundador da Web3 blockchain Avail, foi além. Ele disse ao Cointelegraph que a Friend.tech não só falhou em capturar novos públicos, mas também falhou em manter seu público principal de adotantes iniciais engajados e felizes.

“Friend.tech lutou para manter um produto que ressoasse com sua base de usuários ao longo do tempo.”

Ele acrescentou que “o envolvimento contínuo com o feedback” era necessário para desenvolver um produto “em alinhamento com as necessidades e preferências do usuário”.

A maneira ignominiosa do fim da Friend.tech, que levantou acusações de que o protocolo e sua equipe “robustavam” os usuários, também tornou essencial que a indústria agora se concentre em “confiança, credibilidade e integridade de dados”, disse Saunders.

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De 2 de dezembro de 2023 a 11 de junho de 2024, a equipe da Friend.tech vendeu 19.477 Ether (ETH) no valor de US$ 52 milhões. Ao mesmo tempo, o token nativo da Friend.tech desvalorizou em 95%.

Ótimo começo, péssimo final

Um tema comum levantado por importantes líderes de opinião é como a Friend.tech começou bem, mas acabou estagnando e caindo em desuso.

O valor total bloqueado (TVL) no protocolo parece apoiar essa narrativa. O TVL no protocolo Friend.tech atingiu seu pico em outubro de 2023 em US$ 52 milhões, apenas três meses após seu lançamento. Em 1º de janeiro, o TVL era de US$ 36 milhões. Em maio, o TVL permaneceu um pouco acima de US$ 30 milhões. Hoje, apenas US$ 3,4 milhões permanecem no protocolo.

Solo Ceesay, cofundador e CEO da plataforma descentralizada Web3 Calaxy, destacou esse começo forte e esse final fraco, revelando pontos positivos e negativos na história da Friend.tech.

“O sucesso imediato da Friend.tech mostra o quão palpável é o desejo de usar aplicativos Web3 na vida cotidiana dentro da nossa indústria”, disse Ceesay à Cointelegraph. “No entanto, também destaca o quão míopes são os construtores e, mais especificamente, os gerentes de produto dentro da nossa indústria. A falta de utilidade central e um plano executável criado pela liderança acabaram alimentando a perda de confiança do mercado após o lançamento explosivo da Friend.tech no ano passado.”

O valor total bloqueado em Friend.tech. Fonte: DefiLlama

Arjun disse: “As empresas devem se concentrar em construir produtos e estratégias que sejam sustentáveis ​​a longo prazo, em vez de buscar ganhos de curto prazo. Isso envolve investir em pesquisa e desenvolvimento, priorizar soluções duradouras em vez de soluções rápidas e planejar estrategicamente para crescimento futuro.”

Kitty Horlick, diretora da Rarilabs — a empresa por trás do protocolo de identificação digital Rarimo — disse ao Cointelegraph que o exemplo da Friend.tech foi um lembrete para “priorizar a criação de valor de longo prazo e o crescimento sustentável”.

Horlick disse que a indústria deve evitar “as armadilhas dos esquemas especulativos” e se concentrar em “criar conexões significativas em vez de ganhos monetários de curto prazo”.

James Toledano, diretor de operações da Web3 Unity Wallet de autocustódia, disse ao Cointelegraph que a maior lição da Friend.tech é: “Não acredite no hype”.

“O crescimento impulsionado pelo hype sem uma proposta de valor sustentável levará a uma rápida desistência do usuário e a uma grande decepção.”

Web3 melhorando rapidamente

Apesar das tribulações da Friend.tech, a indústria como um todo permanece positiva sobre o futuro.

Dominic Schwenter, diretor de operações da Lisk de camada 2 do Ethereum, disse que o setor SocialFi, assim como grande parte da Web3, continua a iterar e melhorar.

“Um dos meus aspectos favoritos da indústria Web3 é que podemos ver projetos chegando ao mercado em tempo real que são muito cedo ou a tecnologia ainda não está pronta, e então, alguns anos depois, outra equipe tenta uma aplicação semelhante, e é 10 vezes melhor”, disse Schwenter ao Cointelegraph.

“Os aplicativos SocialFi, como muitos outros tipos de aplicativos Web3, são muito mais fáceis de usar do que aqueles que surgiram há três ou quatro anos.”

Schwenter disse que ainda há espaço para desenvolvimento antes que a SocialFi se torne indistinguível da Web2, mas o resultado final está próximo.

“Pode-se facilmente esperar que dentro de dois a três anos, será difícil dizer a diferença entre uma plataforma social Web3 e uma alternativa Web2 existente.”

SocialFi: Uma indústria em ascensão

A SocialFi continua sendo uma indústria com obstáculos a superar. Como Toledano aponta, “Problemas de escalabilidade, altas taxas e transações lentas limitam a adoção generalizada.”

Horlick disse que outro desafio crítico é “desenvolver novas propostas de valor social”.

“No final das contas, o sucesso da SocialFi dependerá da capacidade dos construtores de inovar e criar plataformas que ofereçam uma experiência verdadeiramente única e valiosa para os usuários. Simplesmente replicar modelos de mídia social existentes não será suficiente”, disse Horlick.

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A SocialFi pode não estar lá ainda, mas Saunders acredita que o setor está caminhando na direção certa com uma proposta de valor sólida.

“Embora ainda haja bastante espaço para melhorias nos produtos atuais da SocialFi, projetos que capacitam os usuários a construir públicos e criar conteúdo relevante para eles, ao mesmo tempo em que ganham recompensas por isso, representam um ponto de partida único”, disse ele.

Ceesay argumentou que a SocialFi ainda pode ser um dos setores mais importantes na indústria de blockchain.

“Acredito firmemente que o SocialFi é uma das melhores e mais lógicas aplicações da tecnologia de livro-razão distribuído. Francamente, as aplicações do SocialFi têm o potencial de tornar as tecnologias que Satoshi foi pioneiro acessíveis àqueles que mais precisam delas — pessoas comuns.”