A maioria dos eleitores americanos não sabe o suficiente sobre sua economia para tomar decisões com base nela. A lacuna entre o que os eleitores pensam e o que os economistas sabem é tão grande quanto sempre.

Donald Trump e Kamala Harris propõem políticas que soam bem para os eleitores, mas não fazem sentido econômico. E os economistas estão perplexos com o apoio do público a qualquer uma delas.

Veja a proposta de Trump de parar de taxar gorjetas para trabalhadores de serviços. Os eleitores adoram. Cerca de quatro quintos deles apoiam.

Mas 87% dos economistas entrevistados pelo Wall Street Journal acham que é uma péssima ideia.

Eles dizem que isso beneficiaria apenas um pequeno grupo de trabalhadores com baixos salários, bagunçaria o mercado de trabalho, abriria um rombo no orçamento e criaria brechas para trapaças.

Tarifas e apoio dos eleitores

Depois, há o plano de Trump para tarifas gerais de até 20% sobre produtos importados. Quase metade dos eleitores apoia isso, mas todos os economistas consultados — 100% — se opõem.

Eles sabem que as tarifas só tornam as coisas mais caras e prejudicam as indústrias que dependem de importações.

Steven Kaplan, um dos economistas, explicou de forma simples: se você aplicar uma tarifa sobre algo como o aço, você tornará tudo que usa aço mais caro.

E isso torna esses negócios menos competitivos.

Economia, de acordo com a Associação Econômica Americana, trata de como as pessoas usam recursos, respondem a incentivos e tomam decisões.

Economistas usam dados e modelos para descobrir se as políticas nos deixam em melhor situação. Mas nada disso importa para os eleitores que só querem políticas que pareçam boas.

Edward Glaeser, economista, admite que ele e seus colegas falharam em educar os americanos sobre noções básicas de economia.

Eric Maskin também culpa os políticos. Eles sabem melhor, mas ainda assim promovem políticas ruins para ganhar votos.

Aumento abusivo de preços e realidade económica

Uma das ideias mais populares de Kamala é proibir a especulação corporativa de preços de alimentos e mantimentos. Os eleitores adoram. A margem de apoio é enorme — 49 pontos percentuais.

Mas dois terços dos economistas discordam. Apenas 13% apoiam a ideia.

Por quê? William Nordhaus, um economista ganhador do Nobel, diz que “aumento de preços” é muito vago para ser útil. Se você tentar regular preços demais, isso mexe com o mercado.

A história mostra que quando os governos tentam controlar os preços, isso nunca acaba bem. Preços mais altos na verdade ajudam a equilibrar a oferta e a demanda.

Eles incentivam mais oferta quando é necessário e menor demanda quando é muito alta. Isso é apenas economia básica.

Há algumas políticas com as quais eleitores e economistas concordam. Por exemplo, limitar os preços da insulina a US$ 35. Os eleitores apoiam, e 64% dos economistas também.

Kenneth Judd disse que, embora ele geralmente seja contra limites de preço, a insulina é uma exceção. É um medicamento essencial, e os recentes aumentos de preço foram injustificados.

Mas a proposta de Kamala de dar aos compradores de imóveis pela primeira vez US$ 25.000 como entrada? Tanto os eleitores quanto os economistas dizem não.

Economistas argumentam que isso só aumentaria a demanda sem consertar a baixa oferta. Ajudaria um pequeno grupo enquanto tornaria as casas mais caras para todos os outros.

Onde os economistas veem valor

Algumas das ideias de Kamala têm apoio dos economistas. Um crédito fiscal de US$ 6.000 para famílias com recém-nascidos? Os economistas gostam.

Reverter os cortes de impostos corporativos de Trump e aumentar a taxa de imposto corporativo de 21% para 28%? Economistas dizem que faz sentido. Alguns impostos podem ser altos demais, mas, em média, são baixos demais.

É irônico que tanto Trump quanto Kamala tenham estudado economia na faculdade. Trump se formou na Universidade da Pensilvânia em 1968, e Kamala se formou na Universidade Howard em 1986.

Mas na verdade não é nenhuma surpresa. Os políticos propõem o que o público gosta, mesmo que seja uma economia ruim. As soluções simplistas de Trump pressionam Kamala e outros a fazer o mesmo.

O problema real é a crescente desconfiança nos economistas. O público não acredita mais neles. O público americano está infeliz com as coisas. E é fácil para os políticos tirarem vantagem disso.

Uma nação confusa

Dados de pesquisas nos mostram um público confuso. A NBC News tem Kamala liderando Trump por 5 pontos percentuais, o que significa que os eleitores estão começando a confiar mais nela em questões econômicas.

Mas uma pesquisa da Redfield & Wilton Strategies mostra uma disputa acirrada.

Nos estados indecisos, 44% são a favor de Trump para gerir a economia, enquanto 41% se inclinam para Kamala.

Uma pesquisa da CNBC Fed descobriu que 56% dos economistas e gestores de investimentos acreditam que Trump seria melhor para o mercado de ações.

Mas eles estão divididos sobre quem seria melhor para a economia em geral. Aqui, 44% apoiam Trump, e 41% apoiam Kamala.

Para interesses nacionais de longo prazo, porém, 52% acham que Kamala seria melhor, em comparação com 37% para Trump.

Em todo caso, por enquanto, os eleitores parecem estar tomando decisões com base em sentimentos, não em fatos. E esse é um lugar perigoso para qualquer país. Muito menos o mais poderoso do planeta.