Israel plantou explosivos em pagers vendidos ao Hezbollah, dizem autoridades
Israel conduziu uma operação secreta contra o Hezbollah escondendo explosivos dentro de um lote de pagers de fabricação taiwanesa importados para o Líbano, de acordo com autoridades americanas e outras informadas sobre a operação. Os pagers, encomendados pelo Hezbollah da Gold Apollo em Taiwan, foram adulterados antes de chegarem ao Líbano. A maioria dos dispositivos era do modelo AR924, embora três outros modelos também estivessem incluídos na remessa.
O material explosivo, medindo entre uma e duas onças, foi implantado próximo à bateria em cada pager. Um interruptor acionado remotamente foi embutido dentro dos dispositivos para detonar os explosivos. Às 15h30 no Líbano, os pagers receberam uma mensagem que parecia vir da liderança do Hezbollah. No entanto, essa mensagem ativou os explosivos, resultando em uma explosão coordenada. O ministro da saúde do Líbano relatou que pelo menos 11 pessoas foram mortas e mais de 2.700 ficaram feridas.
Especialistas independentes em segurança cibernética analisaram as filmagens das explosões, confirmando que a força e a velocidade indicavam o uso de material explosivo. Mikko Hypponen, especialista em pesquisa da WithSecure e consultor de crimes cibernéticos da Europol, observou que as explosões não foram causadas simplesmente por falhas de bateria, mas provavelmente devido a modificações feitas nos pagers. Keren Elazari, analista de segurança cibernética israelense, enfatizou que os ataques visavam a vulnerabilidade do Hezbollah, explorando sua dependência de pagers depois que seu líder Hassan Nasrallah restringiu o uso de celulares devido a preocupações com vigilância.
O ataque envolveu mais de 3.000 pagers encomendados pelo Hezbollah, que foram distribuídos para seus membros no Líbano e aliados no Irã e na Síria. Apenas os pagers que estavam ligados e recebendo mensagens foram afetados. A operação interrompeu uma ferramenta de comunicação crítica para o Hezbollah.
A Gold Apollo, fabricante taiwanesa dos pagers, distanciou-se dos dispositivos usados no ataque, alegando que eles foram produzidos por outra empresa, a B.A.C. Consulting, sediada em Budapeste. Os esforços para contatar a B.A.C. não tiveram sucesso. O Hezbollah acusou Israel de orquestrar o ataque, mas forneceu detalhes limitados. O exército israelense se recusou a comentar o incidente.
