A BlackRock está levando a sério a infraestrutura de inteligência artificial (IA). A maior gestora de ativos do mundo está colaborando com a Microsoft para lançar um fundo de investimento em IA de US$ 30 bilhões.
O objetivo? Construir data centers e projetos de energia para lidar com a demanda explosiva por produtos de IA. Pessoas próximas ao assunto dizem que esse fundo será um dos maiores de Wall Street.
A fabricante de chips Nvidia e a MGX, uma empresa apoiada por Abu Dhabi, também são parceiras do fundo.
Alta demanda, atenda a oferta
A demanda de energia da IA está disparando. Produtos de IA precisam de muito mais energia do que as tecnologias mais antigas já precisaram. Essa demanda crescente está pressionando os sistemas de energia atuais.
O novo fundo visa resolver esse problema, construindo infraestrutura para evitar gargalos que podem retardar o progresso da IA.
A nova unidade de investimento em infraestrutura da BlackRock, a Global Infrastructure Partners (GIP), está assumindo a liderança.
Este será o primeiro grande fundo do GIP desde que a BlackRock concordou em comprá-los por mais de US$ 12 bilhões alguns meses atrás, embora o acordo ainda nem tenha sido finalizado.
Larry Fink, fundador e CEO da BlackRock, disse aos investidores este ano que não viu esse nível de demanda por IA em seus 50 anos em finanças.
O fundo de investimento em IA é uma grande parte da estratégia da BlackRock para capitalizar esse aumento. Os sistemas de IA precisam de quantidades enormes de eletricidade, e a infraestrutura de energia atual simplesmente não está pronta para suportá-la.
No início deste ano, a Microsoft assumiu um compromisso de US$ 10 bilhões para projetos de energia renovável no Canadá por meio da Brookfield Asset Management.
Eles também estabeleceram uma meta de igualar 100% do seu consumo de energia com energia de carbono zero até 2030.
Brad Smith, presidente da empresa, disse que o mundo vai precisar de muito mais investimento de capital para construir a infraestrutura de IA de que precisamos.
A demanda por energia está nas alturas
Mas a IA também está a provocar um aumento insano no consumo de energia.
A Agência Internacional de Energia (AIE) estima que o consumo global de eletricidade por data centers pode atingir mais de 1.000 terawatts-hora até 2026. Isso é o dobro da quantidade usada em 2022.
De acordo com um relatório da Grid Strategies, o crescimento da demanda por eletricidade nos EUA nos próximos cinco anos deve quase dobrar, saltando de 2,6% para 4,7%.
Tanto a Microsoft quanto a BlackRock não responderam aos pedidos de comentários da Cryptopolitan.
Mas está bem claro que esse fundo é todo sobre preparação para o futuro da IA. As empresas de tecnologia estão correndo para construir data centers carregados com unidades de processamento gráfico (GPUs) da Nvidia.
Essas GPUs são literalmente críticas para executar modelos de IA como o ChatGPT da OpenAI.
Mas eles consomem muita energia, e a pressa em instalar novos data centers levou a um gargalo na infraestrutura.
A Microsoft está sentindo a pressão. Em julho, eles relataram que seus gastos de capital para o quarto trimestre fiscal atingiram US$ 19 bilhões.
Isso inclui ativos comprados por meio de arrendamentos financeiros, que são destinados principalmente à construção de infraestrutura para o Azure, seu serviço de nuvem pública.
O Azure é onde empresas como a OpenAI obtêm o poder computacional necessário para executar seus modelos de IA.