É melhor que os desenvolvedores de criptomoedas tomem cuidado — eles podem muito bem ser legalmente responsabilizados pela forma como seu trabalho é usado por outros.
Esse é o resultado da acusação de Pavel Durov, o CEO bilionário do Telegram, esta semana na França, dizem especialistas em privacidade.
Ao tentar responsabilizar Durov por suposta atividade ilegal no Telegram, o caso coloca a responsabilidade dos desenvolvedores sobre como seus produtos são usados de volta aos holofotes.
“Sinto que a situação do Telegram é um golpe duplo quando combinada com a situação do Tornado Cash”, disse Taylor Monahan, pesquisador-chefe de segurança do provedor de carteira de criptomoedas MetaMask, à DL News.
“É assustador porque coloca o ônus sobre os construtores de prever e saber tudo o que seus usuários estão fazendo e então impedi-los de fazê-lo.”
Grandes apostas
O Telegram negou as alegações das autoridades francesas contra Durov e disse que está em conformidade com as leis da União Europeia.
Os riscos no caso são enormes, especialmente para criptomoedas.
O Telegram, sediado em Dubai, tem 950 milhões de usuários no mundo todo e se tornou uma referência no ecossistema de ativos digitais ao fornecer canais que permitem que milhões de pessoas e empreendimentos colaborem e se comuniquem.
Desde o início, a empresa anunciou sua abordagem de não perguntar, não contar às atividades do usuário como uma característica fundamental de seu modelo de negócios.
E durante anos, a linha onde termina o desenvolvimento de produtos de tecnologia e começa a responsabilidade legal tem sido confusa.
Então, em março, um tribunal holandês condenou Alexey Pertsev, ex-desenvolvedor do misturador de criptomoedas Tornado Cash, em um caso de lavagem de dinheiro de US$ 2,2 bilhões, e mais tarde ele foi condenado a cinco anos de prisão.
Não importava que Pertsev não tivesse lavado diretamente nenhum lucro ilícito — administrar um site que facilitava a atividade era o suficiente.
‘É assustador porque é o estado que determina que todo construtor seja uma empresa Web2 altamente invasiva.’
Taylor Monahan, MetaMask
Agora, Durov, 39 anos, cidadão duplo da França e dos Emirados Árabes Unidos, enfrenta um caso semelhante.
Um tribunal francês acusou Durov na quarta-feira por supostamente não impedir que criminosos usassem a popular plataforma de mídia social para cometer crimes que vão desde abuso sexual infantil até vendas de narcóticos e fraudes.
Em vez de cooperar com as autoridades policiais francesas na investigação desses crimes, o Telegram se recusou a fornecer informações, de acordo com uma declaração dos promotores franceses.
Liberdade de expressão
Os apoiadores do Telegram, incluindo Elon Musk, se esforçaram para enquadrar o caso como um ataque à liberdade de expressão. O modelo de negócios do Telegram, afinal, é baseado na ideia de que a plataforma é um amplo mercado aberto de ideias sem censura, para o bem ou para o mal.
Mas essa ideia entra em conflito com a doutrina jurídica de longa data que prioriza a cooperação com as autoridades policiais em detrimento de modelos de negócios, design de produtos ou recursos tecnológicos, como contratos inteligentes.
Além disso, no que diz respeito aos modelos de negócios, o Tornado Cash pode realmente estar em uma posição mais forte porque é descentralizado e continua a operar hoje. O Telegram, por outro lado, é amplamente controlado por Durov e está muito mais próximo de um modelo tradicional como o Whatsapp.
“Tanto o WhatsApp quanto o Telegram são centralizados em um conjunto de servidores onde a empresa responsável tem controle absoluto desses servidores”, disse Harry Halpin, CEO da empresa de privacidade baseada em blockchain Nym Technologies, à DL News.
Isso torna mais fácil para a gerência moderar conteúdo ilegal ou ofensivo e encerrar ou censurar contas.
‘Difícil de detectar’
Como o WhatsApp e o Telegram não são de código aberto — o que significa que seu código não é publicamente visível — os governos podem espionar os usuários, disse Halpin.
“Seria difícil detectar”, disse ele.
Embora o medo da vigilância estatal tenha animado a criptocultura há muito tempo, os promotores parecem estar finalmente traçando uma linha vermelha.
No julgamento de Pertsev, um juiz holandês condenou o desenvolvedor por não responder às autoridades que buscavam informações ou ações sobre ações ilegais no mixer.
“Isso é aproximadamente equivalente ao estado exigir que cada construtor seja uma empresa Web2 altamente invasiva por design, desde o primeiro dia”, disse Monahan à DL News.
Canais de criptografia
O Telegram continua sendo crucial para uma indústria que se orgulha da descentralização.
Mercados de balcão, como offx e SecondLane, são criados diretamente no Telegram.
As campanhas de comunicação de projetos em desenvolvimento dependem muito dos milhares de canais de criptomoedas para atingir seus públicos. O aplicativo de mensagens integrou uma carteira de criptomoedas e pagamentos de criptomoedas no aplicativo este ano.
“O Telegram não é mais apenas uma plataforma de mensagens”, disse Reuben Yap, um administrador do projeto de privacidade Firo, à DL News.
À medida que o caso avança, a sorte e a posição do Telegram no mercado provavelmente mudarão.
Monahan disse que o caso já causou danos consideráveis.
“É um caminho muito ruim que levará a danos incomensuráveis em termos de liberdades pessoais e privacidade”, disse ela.
Por mais acalentados que esses ideais possam ser, as autoridades policiais parecem determinadas a marcar a fronteira onde o combate ao crime organizado supera o espírito da indústria de criptomoedas.
Liam Kelly é um repórter baseado em Berlim que cobre DeFi para a DL News. Tem uma dica? Envie um e-mail para ele em liam@dlnews.com.