Ontem, a CoinDesk teve a sorte de se sentar com Richard Teng, o novo CEO da Binance. Foi uma chance para nos encontrarmos com o homem encarregado de comandar a maior empresa de criptomoedas do mundo em um momento fascinante. Teng, um ex-regulador, foi nomeado ano passado quando a Binance chegou a um acordo de US$ 4,3 bilhões com autoridades dos EUA por violar sanções e regulamentações antilavagem de dinheiro. Ele substituiu CZ, o fundador maior que a vida da Binance, que atualmente está cumprindo uma pena de prisão de quatro meses na Califórnia.

Minha colega Cheyenne Ligon escreveu a entrevista ontem (a manchete era que a Binance, diferente de outras grandes empresas de criptomoedas, não está considerando um IPO no momento). Aqui estão algumas outras conclusões junto com algumas impressões pessoais.

Teng não é CZ

CZ sempre deu a impressão de ser o homem no comando, o líder operacional e espiritual da Binance. Teng é um tipo diferente de CEO. Ele desviou perguntas sobre tecnologia e planos futuros para outros gerentes, e Teng fez questão de dizer que a Binance era agora uma empresa mais descentralizada. “Hoje, a organização é bem diferente daquela que CZ liderava. Era uma organização liderada pelo fundador, CZ a comandava”, Teng nos disse. “Agora, é uma estrutura corporativa totalmente diferente. É uma organização liderada pelo conselho. Temos três diretores independentes a bordo, temos uma equipe talentosa de executivos experientes e muito seniores para as operações do dia a dia da empresa.”

Teng era um regulador financeiro em sua cidade natal, Cingapura, assim como nos Emirados Árabes Unidos. Ele foi nomeado CEO porque entende de regulamentação e reguladores. O desafio para a Binance é convencer as autoridades de que ela é confiável em questões de lavagem de dinheiro e outras questões delicadas. Ela está investindo pesadamente em conformidade. Teng, que tem um jeito gracioso e imperturbável, é o homem da hora.

Ainda sem HQ

CZ costumava dizer que a Binance era uma “empresa global”, com o que ele queria dizer que ela não só operava ao redor do mundo, mas realmente era do mundo, ao contrário de qualquer país. Desde que a Binance entrou em conflito regulatório, essa linha mudou: a Binance agora está procurando um lar. Mas Teng disse que ainda não tomou uma decisão sobre onde.

“Não decidimos sobre a questão da sede global. É muito importante, é muito complexo. Precisamos ser bastante ponderados em entender o impacto sobre os vários stakeholders”, disse ele. As consequências de regulamentação e tributação pareciam estar no topo da mente nessas deliberações.

Questionado sobre o motivo pelo qual a Binance agora queria uma sede, Teng disse: “Acho que a sede global é realmente para dar garantias aos reguladores sobre o formato e a direção da viagem para a empresa. É semelhante a um conselho de diretores.”

Gerir um negócio global de criptomoedas é… complicado

As empresas de criptomoedas dos EUA frequentemente reclamam da incerteza de fazer negócios nos EUA, dada a falta de legislação e que os reguladores da SEC e da CFTC têm sido lentos em dar orientações claras sobre o que é e o que não é permitido quando se trata de ativos digitais. Imagine administrar um negócio ao redor do mundo onde há muitas jurisdições com essa falta de clareza. A Binance tem 19 licenças ao redor do mundo, com aprovações recentes na Tailândia, Índia e Brasil. Isso é muita complexidade cultural e legal.

Tome a Nigéria, por exemplo, onde Tigran Gambaryan, um funcionário americano da Binance, está atualmente detido. A Nigéria alega, sem evidências, que a criptomoeda foi responsável pela desvalorização da naira e a polícia local acusou Gambaryan de lavagem de dinheiro e sonegação fiscal. De acordo com a BBC, a Nigéria pediu US$ 10 bilhões em troca de sua libertação, o que, francamente, parece muito com uma demanda de resgate.

"Tigran está injustamente detido há quase meio ano", Teng nos contou. "Ele precisa de tratamento médico antes que suas condições se tornem permanentes."

Nenhum IPO planejado

À medida que o atual ciclo cripto tomava forma com as aprovações do ETF e o halving do Bitcoin nos últimos seis meses, houve rumores de que várias grandes empresas cripto procurariam abrir o capital. Mas enquanto gigantes como a Circle estão se preparando, a Binance está feliz com sua atual estrutura de propriedade, disse Teng.

“Estamos em uma situação financeira muito forte, então não há realmente necessidade de considerarmos qualquer captação de recursos ou um IPO neste momento. Desde o quinto mês de operação da Binance [em 2017], ela tem sido lucrativa e tem sido muito prudente em termos de gastos. Então [um IPO] não é um assunto que surgiu.”

Não voltar para os EUA – por enquanto Nós nos perguntamos se e quando a Binance pode considerar retornar aos Estados Unidos (atualmente ela não tem licença aqui). Talvez uma vitória de Donald Trump, que muitos acham que criará um ambiente mais favorável para criptomoedas, possa ser um fator precipitante? Teng disse que não havia planos atuais. “Nosso negócio é fora dos EUA. Então, assistimos com entusiasmo ao que está acontecendo nos EUA, mas isso não tem nenhuma relação com nossos negócios.” Teng disse que os EUA continuam sendo um “mercado importante”, mas a Binance não parece estar voltando com pressa, dados todos os problemas que teve com reguladores aqui nos últimos dois anos. Mas, felizmente, Teng ainda quer viajar para cá, para que nós e outros possamos conversar com ele sobre a Binance e o futuro das criptomoedas.

Observação: as opiniões expressas nesta coluna são do autor e não refletem necessariamente as da CoinDesk, Inc. ou de seus proprietários e afiliados.