15 de agosto de 2024 marca o 53º aniversário do “Choque Nixon”, o dia em que o presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon, eliminou o padrão-ouro para o dólar americano. Na época, Nixon afirmou que tirar o dólar do padrão-ouro era “temporário” e “estabilizaria” o dólar.
No entanto, os efeitos dessa decisão provaram ser profundos, e os economistas ainda debatem seus benefícios e custos hoje.
Em 14 de agosto, Niel Jacobs, chefe de gerenciamento de marca na plataforma de economia de Bitcoin Swan Bitcoin, lembrou os leitores da importância contínua do evento e argumentou que o Bitcoin deveria ser usado como dinheiro. Ele declarou: “AMANHÃ marca o 53º aniversário do discurso do presidente Richard Nixon que tirou os EUA do padrão-ouro.”
Observando que Nixon prometeu que sua ação iria “estabilizar o dólar”, que perdeu 98,5% de seu valor em ouro desde aquele dia, Jacobs declarou: “É por isso que nós ₿itcoin”.
O site WTF Happened in 1971, que foi referenciado no post de Jacobs, registra os efeitos do choque de Nixon desde o dia em que ocorreu. Citando dados do Economic Policy Institute, ele alega que a relação entre salários e produtividade foi rompida quando o padrão-ouro foi encerrado.
Antes de 1971, os ganhos de produtividade eram passados para os trabalhadores na forma de salários mais altos. Mas depois que o padrão-ouro acabou, a maioria dos ganhos de produtividade foi para as mãos dos acionistas, fazendo com que o padrão de vida dos trabalhadores nos EUA estagnasse.
De acordo com o site, a estagnação forçou as famílias a enviar ambos os pais para trabalhar, já que a única maneira de aumentar a renda era trabalhar mais. Isso também levou a uma série de outros problemas, afirma o site, incluindo mais que o dobro do tempo necessário para economizar para comprar uma casa, um aumento na desigualdade de renda, aumento nos preços de eletricidade, alimentos e frutas, e outros males sociais.
O site foi criado pelo designer gráfico 3D Ben Prentice, conhecido como Mrcoolbp no X, e pelo podcaster de Bitcoin Colin, que coapresenta o The Bitcoin Echo Chamber e é conhecido no X como Heavily Armed Clown.
Em contraste com os efeitos negativos citados por Prentice e Colin, o discurso original de Nixon prometia que o dólar só sairia do padrão ouro “temporariamente” e que essa política reduziria a inflação, não a aumentaria.
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Nixon alegou que “especuladores internacionais” estavam “travando uma guerra total contra o dólar americano”. Esses especuladores “prosperam em crises” e “ajudam a criá-las”, ele afirmou. Para lutar contra os especuladores, ele havia dado uma ordem para “suspender temporariamente a conversibilidade do dólar em ouro ou outros ativos de reserva, exceto em quantias e condições determinadas como sendo do interesse da estabilidade monetária e dos melhores interesses dos Estados Unidos”.
Ao contrário daqueles que afirmaram que acabar com o padrão-ouro causaria uma inflação massiva, Nixon afirmou que “O efeito desta ação [...] será estabilizar o dólar.” Ele reconheceu que os produtos estrangeiros podem aumentar de preço, mas afirmou que “se você estiver entre a esmagadora maioria dos americanos que compram produtos feitos nos Estados Unidos na América, seu dólar valerá amanhã tanto quanto vale hoje.”
Além disso, Nixon alegou que era contra a inflação e estava determinado a pará-la. A inflação “rouba todos os americanos, todos vocês”, declarou Nixon. “Os 20 milhões que estão aposentados e vivendo com rendas fixas — eles são particularmente atingidos.”
Para deter a inflação, Nixon tomaria “medidas decisivas que quebrariam o círculo vicioso de preços e custos em espiral”, incluindo não apenas o fim do padrão-ouro, mas também a imposição de controles temporários de salários e preços.
Apesar dessa promessa, os preços de quase todos os produtos manufaturados dos EUA dispararam desde o discurso de Nixon. De acordo com a plataforma de dados de preços de automóveis CJ Pony Parts, o custo de um Mustang Fastback 1971 era de US$ 3.006 quando foi lançado. Ajustado pela inflação, o preço agora seria de US$ 22.595.
Prentice e Colin argumentam que essa inflação tem sido um desastre. “A inflação é a fonte da maioria dos problemas que a sociedade enfrenta hoje”, afirmou Prentice em um Post de 19 de julho de 2019 para X. “Os custos reais diminuem, os preços aumentam, mas os salários não. Esse fenômeno ilusório interrompeu todas as trocas, empreendedorismo, trabalhadores, poupadores e tomadores de empréstimos; ele corrompeu nossas vidas e cultura.”
Em uma conversa com a Cointelegraph em setembro de 2020, Prentice afirmou que retornar ao padrão ouro não resolverá esses problemas. O ouro “falhou como dinheiro”, ele afirmou, “porque tivemos que inventar o papel em primeiro lugar para escalá-lo e sabemos quantos problemas vêm com o papel”. Em vez disso, Prentice defendeu o uso do Bitcoin como dinheiro. “Acreditamos que o Bitcoin é inevitável e é o melhor dinheiro que já existiu”, ele afirmou.
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Apesar dos dados apresentados em WTF Happened em 1971, a maioria dos economistas ainda considera que o fim do padrão-ouro foi um benefício para os EUA e o mundo. Em uma pesquisa da Chicago Booth em 2012, um grupo de economistas foi questionado se concordavam ou discordavam da declaração "Se os EUA substituíssem seu regime de política monetária discricionária por um padrão-ouro, definindo um 'dólar' como um número específico de onças de ouro, os resultados de estabilidade de preços e emprego seriam melhores para o americano médio". 93% dos participantes declararam que "discordavam" ou "discordavam fortemente" da declaração.
Até hoje, já faz 53 anos que Nixon tomou sua controversa decisão de acabar com o padrão-ouro do dólar americano. Mas agora que a tecnologia blockchain existe, ainda usaremos moeda fiduciária em outros 53 anos? Parece que só o tempo dirá. Mas, enquanto isso, esse evento de 15 de agosto provavelmente continuará a ser debatido por economistas, investidores e trabalhadores, pois eles continuam a ser afetados por ele.
