Notícias do ChainCatcher, de acordo com a Bloomberg, na semana passada um juiz federal ordenou que a Ripple Labs Inc. pagasse uma multa civil de US$ 125 milhões por vender seus tokens XRP sem registrar-se na Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) para investidores institucionais. A multa é apenas uma fração dos US$ 2 bilhões que a agência está buscando e pode ser uma boa notícia para outras empresas de criptografia que lutam contra a SEC.
O caso da Ripple começou em dezembro de 2020, quando a SEC processou a Ripple e seus executivos, incluindo o cofundador Christian Larsen e o CEO Bradley Garlinghouse, acusando-os de “criar um vácuo de informações” que lhes permitiu operar em um mercado de mais de US$ 1 bilhão em XRP. no mercado que optou por compartilhar informações sobre criptomoedas. O processo uniu toda a indústria de criptografia em apoio ao XRP. Mais de uma dúzia de grupos de defesa, incluindo a Câmara de Comércio Digital e a Associação Blockchain, escreveram à juíza distrital dos EUA, Analisa Torres, apoiando a posição de Ripple.
Desde então, a SEC lançou ações coercivas contra várias empresas de criptografia, incluindo Terraform Labs, Binance Holdings Ltd. e Coinbase Inc., entre outras. Mas o caso da Ripple é visto como um marco potencial que poderia estabelecer um precedente sobre se as criptomoedas são títulos, determinando assim se os emitentes precisam de registar tokens na SEC e divulgar certas informações aos investidores.
A SEC argumentou que o XRP era considerado um título sob o chamado teste Howey, que decorre de uma decisão da Suprema Corte de 1946. De acordo com o padrão Howey, se houver um investimento de dinheiro numa empresa comum com uma expectativa razoável de lucro dos esforços de outros, o investimento constitui um título. A Ripple argumentou que o XRP não atendia a esse padrão porque as vendas ocorriam no mercado secundário e não havia lucro comum.
A SEC está pedindo ao juiz Torres que ordene que Ripple pague mais de US$ 876 milhões em restituição e mais de US$ 198 milhões em juros, bem como US$ 876 milhões em penalidades civis. A SEC afirmou que desde que a empresa foi processada pelo regulador, aumentou as vendas de criptomoedas sem assumir responsabilidade e com a intenção de contornar a lei.
Um juiz emitiu uma liminar impedindo a Ripple de continuar a violar as leis de valores mobiliários. Mas ela rejeitou o pedido da SEC para que a Ripple devolvesse os lucros das vendas, dizendo que o caso “não envolve alegações de fraude, apropriação indébita ou outra conduta mais séria” e que a SEC não provou que a falha da Ripple em registrar as vendas na agência fez com que os investidores sofrer perdas significativas.
A batalha está longe de terminar e a SEC pode contestar a decisão do juiz em recurso. Mas o resultado já está ajudando a moldar o futuro dos casos legais de criptomoeda. O analista da Bloomberg Intelligence, Elliot Stein, disse que a última decisão de Torres seria uma bênção para a Coinbase Global Inc. em sua batalha com a agência e poderia aumentar suas chances de obter uma decisão favorável no caso.
