A competição acirrada e a queda repentina no preço do Bitcoin levaram uma medida da lucratividade dos mineradores a uma baixa histórica, pressionando muitos que estavam lutando para sobreviver desde o evento de "redução pela metade" de abril.
O chamado preço de hash do Bitcoin — uma medida da receita dos mineradores — caiu para uma baixa recorde de menos de US$ 40 por petahash na segunda-feira. Esse é o dia em que o nervosismo do mercado global sobre as economias japonesa e americana fez o Bitcoin cair abaixo de US$ 50.000.
Hashprice é uma estimativa da receita dos mineradores que contabiliza o poder computacional dedicado à mineração de Bitcoin.
A queda pode ser o prego no caixão de muitas empresas de mineração de Bitcoin, disse Wolfie Zhao, sócio da BlocksBridge Consulting.
Grande parte do setor tem operado com prejuízo desde que a recompensa pela mineração de novos Bitcoins foi reduzida pela metade em abril.
“Quem[e] conseguir ficar em pé por mais tempo é o vencedor”, disse Zhao à DL News.
“Muitas das mineradoras menores não têm reservas de caixa, não estão operando com lucro e podem ser forçadas a fechar.”
A redução pela metade
O fornecimento de Bitcoin é limitado a 21 milhões. Na quarta-feira, havia mais de 19,7 milhões de Bitcoin em circulação.
Os mineradores são recompensados com Bitcoin por anexar blocos de transações ao livro-razão do Bitcoin.
Quanto mais poder computacional um minerador tem, melhores são suas chances. Mas há um porém: ganhar se torna mais difícil à medida que o poder computacional se junta à rede, prendendo os mineradores em uma corrida armamentista computacional sem fim.
Além disso, a rede Bitcoin automaticamente e irreversivelmente reduz pela metade a recompensa dos mineradores a cada quatro anos. O mais recente chamado halving — o quarto na história do Bitcoin — aconteceu em 20 de abril.
Embora aplaudidos pelos defensores do Bitcoin, que veem a redução na oferta de novos Bitcoins como um catalisador para a valorização dos preços, os analistas previram um banho de sangue para os mineradores.
“Se permanecer no nível atual... na redução pela metade, um número significativo de operações de mineração ou equipamentos de mineração que as pessoas têm em suas operações de mineração se tornariam não lucrativos e seriam desativados”, disse Haris Basit, diretor de estratégia da empresa de mineração de Bitcoin Bitdeer, à DL News em dezembro, quando o Bitcoin estava um pouco acima de US$ 42.000.
Vencedores e perdedores
Embora o preço do Bitcoin tenha atingido a máxima histórica de US$ 73.000 neste ano, a taxa de hash e, por sua vez, a dificuldade de mineração aumentaram em paralelo.
“Está realmente abaixo do ponto de equilíbrio para muitos — até mesmo mineradores públicos, mineradores públicos de grande escala”, disse Zhao.
“Esse é apenas o custo bruto da operação de mineração deles. Muitas empresas têm despesas corporativas.”
Segundo Zhao, dois tipos de mineradores conseguiram evitar esse problema até agora: grandes empresas de capital aberto que levantaram bilhões de investidores antes do halving e aquelas sediadas em áreas onde a energia é barata, como o Texas.
Grandes empresas que levantaram dinheiro por meio de financiamento de capital estão usando esse dinheiro para pagar suas despesas operacionais, de acordo com Zhao, e não estão vendendo Bitcoin este ano.
“Eles estão apostando que vai valorizar a longo prazo”, disse ele.
“A pressão está sobre os mineradores privados de menor escala que não têm [muitas] opções de financiamento, então eles não têm muitas reservas de dinheiro.”
Zhao estima que o preço do hash para muitos mineradores precisaria aumentar cerca de 50% para atingir um nível confortável para eles.
“Ou a taxa de hash retraiu, corrigiu muito”, disse ele, “ou o preço do Bitcoin continua subindo”.
Aleks Gilbert é correspondente de DeFi da DL News em Nova York. Você pode contatá-lo em aleks@dlnews.com.
