A pegada hídrica anual do Bitcoin tem aumentado à medida que a mineração da criptomoeda suga centenas de bilhões de galões, de acordo com um pesquisador.

A revista Cells Report Sustainability publicou comentários na semana passada de Alex de Vries, doutorando na Vrije Universiteit Amsterdam, que estimou que a pegada hídrica do bitcoin atingirá 591 bilhões de galões este ano, um aumento de 278% em relação a 2020.

“A expansão da pegada hídrica do Bitcoin deve ser considerada no contexto da crescente escassez de água”, escreveu ele, citando os crescentes problemas hídricos no oeste dos EUA e no Cazaquistão, duas grandes regiões de mineração de criptografia.

As operações de mineração dependem de computadores para resolver cálculos complexos e desbloquear novos tokens Bitcoin. Como isso consome muita energia, a água é usada para resfriar os servidores de computador que os operam, bem como os sistemas de ar condicionado. A água também é consumida indiretamente, pois é usada para resfriar usinas que fornecem eletricidade aos mineiros.