James Howell - quem é?
James Howell provavelmente está entrando para a história por ter sofrido um dos mais infelizes acidentes autoinfligidos.
Um engenheiro de TI britânico que acidentalmente jogou fora um disco rígido em 2013. Nesse disco estavam armazenados 7.500 bitcoins. Hoje, esses bitcoins valeriam mais de 300 milhões de dólares!
Onde ele conseguiu essa quantidade de bitcoins?
Em 2009, Howells começou a minerar Bitcoin como hobby. Ele usou seu laptop pessoal e extraiu 7.500 BTC quando o Bitcoin era praticamente inútil.
Naquela época, a mineração era relativamente fácil e não exigia o hardware especializado usado hoje.
E como ele os perdeu?
Avançando para 2013, Howells parou de minerar e desmontou seu laptop. Ele guardou o disco rígido em uma gaveta, pensando que algum dia poderia ser útil. Infelizmente, durante uma limpeza, ele jogou fora por engano, pensando que era um disco velho e inútil.
O disco rígido acabou no aterro Docksway em Newport, País de Gales. Este aterro ocupa uma área do tamanho de um campo de futebol e possui camadas de resíduos que chegam a atingir 15 metros de profundidade em algumas áreas. As chances de encontrar a unidade pareciam mínimas.
Esforços para encontrar os milhões perdidos
O site Bitcoin informou que Howell agora tem um plano que abrange 12 meses. Envolve a busca no aterro usando dispositivos de varredura de raios X e tecnologia de IA.
Ele disse ao The Sun que o Bitcoin no lixo, atualmente valendo £ 340 milhões, pode atingir um bilhão quando os funcionários do conselho agirem.
“Reuni um consórcio completo de especialistas na área para refutar todas as alegações que o conselho disse ter preocupações”, disse Howell à publicação.
Lara Croft no mundo da criptomoeda
Depois de perceber seu erro, Howells contatou o conselho local, propondo um plano de escavação.
Ele detalhou uma abordagem metódica para escavar o aterro, incluindo medidas de segurança e proteção ambiental. No entanto, o seu pedido foi rejeitado devido aos riscos potenciais envolvidos.
Ao longo dos anos, Howells fez várias tentativas de persuadir o conselho. Suas últimas propostas incluíam garantir financiamento de capital de risco e oferecer uma parte substancial dos Bitcoins como recompensa pela recuperação. Apesar dos seus esforços, o conselho permaneceu firme na sua recusa.
Primeiro "hub criptográfico" do Reino Unido
Se James Howells conseguir encontrar seu disco rígido perdido contendo 7.500 bitcoins, ele planeja doar 50 libras em bitcoins para cada um dos 160.000 residentes de Newport e transformar a cidade no primeiro “centro criptográfico” do Reino Unido.
“Se tivermos sucesso na recuperação das moedas, prometi ao povo de Newport literalmente fornecer criptografia diretamente às pessoas de Newport”, disse Howells em uma entrevista ao jornalista Richard Hammond.
O que pode ser extraído desta história?
A saga de James Howells é uma caça ao tesouro moderna e um forte lembrete da importância de fazer backup e armazenar ativos digitais com segurança. Será que algum dia ele encontrará sua fortuna perdida? Só o tempo irá dizer...
