O governo nigeriano, através da Agência Nacional de Desenvolvimento de Tecnologia da Informação (NITDA), revelou planos para estabelecer centros de pesquisa focados em tecnologias emergentes, como inteligência artificial (IA), a Internet das Coisas (IoT) e blockchain nas seis zonas geopolíticas do país. .
Segundo a imprensa local, esta iniciativa foi anunciada pelo Diretor-Geral da NITDA, Kashifu Inuwa, durante a abertura da Conferência IoT West Africa em Lagos. Inuwa, representado pelo Diretor de Planejamento e Estratégia Corporativa da NITDA, Aristóteles Onumo, enfatizou o compromisso da agência em desenvolver um forte ecossistema de pesquisa tecnológica.
Centros de pesquisa para impulsionar a inovação
Os centros de pesquisa planejados terão como alvo áreas críticas, incluindo IoT, tecnologia blockchain, veículos aéreos não tripulados (UAV), manufatura aditiva, IA e robótica. Inuwa disse:
“Estamos a estabelecer um veículo com fins especiais que irá analisar estas áreas-chave e também estabelecer centros de investigação nas seis zonas geopolíticas da Nigéria que terão como alvo estas seis áreas-chave de tecnologias emergentes.”
Além de financiar a investigação, o NITDA pretende apoiar startups nigerianas no desenvolvimento de produtos utilizando estas tecnologias emergentes. A agência planeja criar sandboxes de inovação para ajudar startups a desenvolver casos de uso, estabelecer negócios e lançar seus produtos no mercado.
A NITDA também é fundamental na construção de talentos através do programa 3 Milhões de Talentos Técnicos (3MTT) do governo nigeriano. O objectivo é garantir que, até 2027, três milhões de nigerianos tenham recebido formação técnica e capacitação.
O próximo Silicon Valley de África
Inuwa reconheceu que alguns indivíduos qualificados poderão deixar o país, contribuindo para as exportações de talentos da Nigéria e aumentando as divisas através do aumento das remessas. Shitij Taneja, Diretor Geral da Vertex Next, organizadora da conferência IoT West Africa, destacou o potencial da Nigéria como “o próximo Vale do Silício da África”.
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Ele citou a vasta população jovem do país e o vibrante ecossistema de startups como fatores cruciais. A conferência, co-localizada com o Africa Data Center e a Cloud Expo Africa, visa atrair investidores para startups nigerianas focadas em tecnologias emergentes.
Os Estados Unidos e a Nigéria anunciaram recentemente a intenção de participar em discussões sobre a economia digital, a tecnologia emergente e a IA para explorar potenciais oportunidades de parceria. Estas discussões visam fortalecer os laços económicos entre os dois países e promover colaborações mais profundas nestas áreas.
O governo nigeriano também lançou o seu primeiro modelo multilingue de grandes línguas (LLM), à medida que avança para assumir uma posição de liderança no desenvolvimento da inteligência artificial (IA) em África.
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