Os EUA viram os pedidos de subsídio de desemprego aumentarem pela nona semana consecutiva, marcando a sequência mais longa desde 2018. Os números mais recentes mostram que 1,858 milhões de pessoas continuam a solicitar subsídios de desemprego na semana que termina em 22 de junho.

Este número foi superior aos 1,84 milhões esperados e aos 1,839 milhões da semana anterior. Na semana que terminou em 29 de junho, os pedidos iniciais de desemprego atingiram 238.000, superando novamente os 235.000 esperados e os 233.000 da semana anterior.

Jerome Powell, presidente do Federal Reserve dos Estados Unidos

O aumento dos pedidos de subsídio de desemprego continua a subir, atingindo o nível mais elevado desde Novembro de 2021. O presidente da Reserva Federal, Jerome Powell, discutiu recentemente o progresso alcançado no controlo da inflação no ano passado.

Ele expressou o habitual otimismo cauteloso, mas enfatizou a necessidade de mais evidências antes de considerar o corte das taxas de juros, acrescentando:

“Fizemos bastante progresso em trazer a inflação de volta à nossa meta.”

Powell enfatizou a importância de garantir que a inflação se mova de forma sustentável em direção à meta de 2% antes de flexibilizar as políticas.

Ele foi acompanhado pela presidente do Banco Central Europeu, Christine Lagarde, e pelo governador do banco central do Brasil, Roberto Campos Neto, em um fórum de bancos centrais em Sintra, Portugal.

Christine Lagarde, presidente do Banco Central Europeu

As discussões ocorrem num momento em que os mercados monitorizam de perto as ações da Fed e de outros bancos centrais globais, em meio a sinais de redução da inflação. Alguns bancos centrais, incluindo o BCE, começaram a reduzir gradualmente as taxas de juro.

Monitorização da inflação e da estabilidade económica

O índice de preços de despesas de consumo pessoal do Departamento do Comércio, o principal indicador de inflação do Fed, subiu a uma taxa anual de 2,6% em maio.

Esta é uma diminuição notável em relação à taxa de 4% observada há um ano, embora os decisores políticos não prevejam atingir a meta de 2% da Fed até 2026.

Edifício do Departamento de Comércio dos EUA em Washington (Foto de Bill Clark/CQ Roll Call)

Apesar de ver progressos, Powell continua cauteloso quanto a agir demasiado rapidamente, o que poderia perturbar a tendência descendente dos aumentos de preços. Ele afirmou:

“Estamos bem cientes de que, se formos cedo demais, poderemos desfazer o bom trabalho que fizemos. Se o fizermos demasiado tarde, poderemos minar desnecessariamente a recuperação e a expansão.”

No início deste ano, os mercados anteciparam pelo menos seis cortes nas taxas do Fed de um quarto de ponto percentual cada. Contudo, as expectativas do mercado alteraram-se, prevendo agora apenas duas reduções, uma em Setembro e outra até ao final do ano.

Apesar destas previsões, os membros do Comité Federal de Mercado Aberto, na sua reunião de Junho, projectaram apenas um corte nas taxas.

Sede do Federal Reserve em Washington, D.C.

Quando questionado sobre a possibilidade de um corte nas taxas em setembro, Powell respondeu: “Não vou chegar a nenhuma data específica aqui hoje”.

Ele também abordou preocupações sobre o clima político e o impacto potencial da possível reeleição de Donald Trump. “Não estou nem um pouco focado nisso, e isso não é apenas um ponto de conversa. Eu realmente acho que continuamos fazendo nosso trabalho”, afirmou Powell.

Jai Hamid