W marcu 2023 r. oblężona firma rakietowa Virgin Orbit myślała, że ​​znalazła ratunek.

Inwestor z Teksasu, Matthew Brown, podobno zaoferował inwestycję 200 milionów dolarów w firmę rakietową, która balansowała na krawędzi bankructwa.

Jednak w skardze złożonej w poniedziałek SEC stwierdziła, że ​​oferta była fikcją i że Brown miał wówczas ujemną wartość netto.

SEC stwierdziła, że ​​Brown w rozmowach z Virgin Orbit fałszywie przedstawił swój majątek osobisty, w tym wysłał sfabrykowany zrzut ekranu konta bankowego swojej firmy z saldem wynoszącym ponad 182 miliony dolarów, podczas gdy rzeczywiste saldo było mniejsze niż 1 dolar.

Brown pojawił się także w CNBC wkrótce po rozpoczęciu rozmów z Virgin Orbit pomimo podpisania umowy NDA.

Powiedział stacji, że planuje sfinalizować transakcję „w ciągu najbliższych 24 godzin” i w wyniku inwestycji „w zasadzie stanie się właścicielem” Virgin Orbit.

Kiedy oferta Browna wyciekła do mediów, akcje Virgin Orbit poszły w górę o ponad 33%.

SEC stwierdziła, że ​​transakcja upadła po tym, jak Brown próbował zażądać włączenia „opłaty za zerwanie” w przypadku, gdy transakcja nie zostanie zamknięta, i odmówił odpowiedzi na zapytania Virgin Orbit dotyczące należytej staranności.

Niecały miesiąc później firma, niegdyś wyceniana na 3,7 miliarda dolarów, ogłosiła upadłość.