Oracle zezwoliła ByteDance, spółce dominującej TikTok, na dzierżawę chipa Nvidia H100 AI pomimo zakazu rządu USA dotyczącego eksportu wysokiej klasy chipów do Chin.
Od 2022 r. Stany Zjednoczone wydały zakaz sprzedaży do Chin zaawansowanych chipów AI, aby zapobiec wykorzystaniu tej technologii do celów wojskowych i inwigilacyjnych. Jednak według opublikowanego w czwartek raportu The Information Oracle zezwoliła ByteDance, właścicielowi TikTok, na wypożyczanie chipów Nvidia H100 na terenie USA w celu uczenia modeli sztucznej inteligencji.
ByteDance, firma podejrzana o powiązania z chińskim rządem, wynajęła od Oracle serwery zawierające chipy H100 w celu szkolenia modeli sztucznej inteligencji. Działanie to, choć narusza ducha zakazu, jest nadal technicznie legalne, ponieważ Oracle dzierżawi chipy wyłącznie na terenie USA, a nie sprzedaje bezpośrednio firmom w Chinach.
Rząd USA jest zaniepokojony zdolnością Chin do wykorzystania zaawansowanej sztucznej inteligencji do celów wojskowych, inwigilacji i uzyskania przewagi gospodarczej. W kwietniu tego roku rząd USA przyjął ustawę nakładającą na ByteDance obowiązek sprzedaży swojego biznesu w USA pod groźbą zakazu. ByteDance pozywa rząd USA, co może opóźnić wprowadzenie zakazu.
Według amerykańskich dostawców usług chmurowych i byłych pracowników Nvidii trudno powstrzymać ByteDance przed wysyłaniem opracowanych modeli do Chin. Ogłoszono, że projekt ByteDance Project Texas ma oddzielić działalność TikTok w USA od zarządzania chińskimi liderami, ale byli pracownicy twierdzili, że ten projekt to tylko formalność.
Nie tylko ByteDance, ale także chińskie firmy, takie jak Alibaba i Tencent, również znajdują sposoby na obejście prawa w celu uzyskania dostępu do zaawansowanych chipów AI. Firmy te mogą mieć łatwiej, ponieważ mają centra danych w USA i nie muszą wynajmować serwerów od firm amerykańskich.
Nie każda firma jest tak skłonna do naginania prawa jak Oracle. Dwóch małych amerykańskich dostawców usług w chmurze odmówiło dzierżawy serwerów zawierających układ Nvidia H100 firmom ByteDance i China Telecom, twierdząc, że jest to sprzeczne z duchem amerykańskich ograniczeń dotyczących chipów. Jednakże firma Oracle, której współzałożycielem jest biznesmen Larry Ellison, a obecnie zarządzana przez dyrektora generalnego Safra Catz, dostrzegła szansę na zysk wynikającą z tych obejść przepisów i nie mogła odmówić.
Incydent ten wzbudził wiele pytań o skuteczność kontroli eksportu chipów AI przez USA, szczególnie w kontekście eskalacji napięć między obydwoma mocarstwami. Departament Handlu Stanów Zjednoczonych pracuje nad wyeliminowaniem tej słabości, ale stoi przed wieloma wyzwaniami, ponieważ duże firmy technologiczne i interesy obronne walczą o kontrolę.