Z punktu widzenia programowania Ethereum jest platformą typu open source opartą na blockchainie, która umożliwia programistom tworzenie i wdrażanie zdecentralizowanych aplikacji (dApps) i inteligentnych kontraktów. U podstaw Ethereum znajduje się zdecentralizowana maszyna wirtualna, Ethereum Virtual Machine (EVM), która wykonuje skrypty przy użyciu międzynarodowej sieci węzłów publicznych. Programiści komunikują się z Ethereum za pośrednictwem zestawu bibliotek i narzędzi, najczęściej wykorzystując język programowania Solidity do pisania inteligentnych kontraktów. Umowy te to samowykonujący się kod, który automatycznie egzekwuje i wykonuje określone w nich warunki, dzięki czemu Ethereum jest potężnym narzędziem do tworzenia niezaufanych, przejrzystych i bezpiecznych aplikacji. Ponadto bogaty ekosystem Ethereum obejmuje platformy takie jak Truffle, które upraszczają programowanie i testowanie, oraz MetaMask, które łączą aplikacje internetowe i łańcuch bloków Ethereum, ułatwiając budowanie i interakcję ze zdecentralizowanymi technologiami.
