Na początku lat 80. Coca-Cola traciła popularność na rzecz Pepsi. Za gwałtowny wzrost sprzedaży Pepsi w dużej mierze odpowiedzialne były niesławne reklamy „Pepsi Challenge”. W odpowiedzi Coca-Cola próbowała stworzyć produkt, który smakowałby bardziej jak Pepsi.

Chociaż New Coke wypadła wystarczająco dobrze w ogólnokrajowych testach smaku przed wprowadzeniem na rynek w 1985 roku, okazało się, że wprowadzały one w błąd. Coca-Cola po kilku tygodniach zrezygnowała z produktu i wróciła do starej receptury. Nadała także swojemu produktowi nową nazwę: Coca-Cola Classic.