Chociaż technologia blockchain została początkowo zaprojektowana tak, aby funkcjonować jako architektura Bitcoina, obecnie jest ona wykorzystywana w kilku innych kontekstach. Jednym z takich kontekstów jest zarządzanie, gdzie systemy rozproszone mają ogromny potencjał zmiany sektora zarządzania publicznego.


Dlaczego rządy powinny rozważyć przyjęcie blockchainu?

Chociaż ma wiele potencjalnych zalet w zarządzaniu publicznym, istnieje kilka ważnych powodów, dla których jednostki rządowe powinny rozważyć zastosowanie technologii blockchain. Powody te obejmują większą decentralizację, integralność i przejrzystość danych – a także lepszą wydajność i obniżone koszty operacyjne.


Decentralizacja i integralność danych

Istnieje wiele różnych sposobów budowania blockchain, ale jako systemy rozproszone, wszystkie one mają pewien stopień decentralizacji. Wynika to z faktu, że sieć blockchain jest utrzymywana przez wiele komputerów (węzłów), które pracują synchronicznie, aby weryfikować i walidować wszystkie dane. Zasadniczo muszą dojść do konsensusu i zgodzić się co do aktualnego stanu systemu, zawsze utrzymując jedną wersję prawdy.

W ten sposób systemy blockchain mogą osiągnąć wysoki poziom niezmienności, a ich struktura może być dostosowana, aby zapewnić, że informacja może być dostępna i - w niektórych przypadkach - modyfikowana tylko przez uprawnione podmioty. W praktyce różne agencje rządowe mogłyby działać jako walidatory, każda z nich przyczyniając się do procesu dystrybucji i weryfikacji informacji. To znacznie zmniejszyłoby prawdopodobieństwo fałszowania danych i oszustw.

W innych scenariuszach, organizacje pozarządowe, uniwersytety i obywatele również mogliby być włączani jako węzły walidacyjne, co skutkowałoby jeszcze większym stopniem decentralizacji. Ponadto te mechanizmy weryfikacji mogą zapobiegać innym rodzajom błędów, takim jak błędy wprowadzania danych (na przykład blok danych, który nie zawiera kluczowych informacji, byłby odrzucany przez innych członków rozproszonej sieci).

Poza tym, blockchain może pewnego dnia odegrać znaczącą rolę w procesach wyborczych. Uczciwe i otwarte wybory są filarami demokracji, a wysoki poziom niezmienności blockchain sprawia, że jest to doskonałe rozwiązanie zapewniające integralność głosów. Oprócz zapewnienia dodatkowego bezpieczeństwa głosom w lokalach wyborczych, blockchain ma również potencjał do przekształcenia wyborów online w rzeczywistość. Szczególnym przykładem tego był przypadek z 2018 roku w stanie West Virginia (USA), gdzie systemy rozproszone były wykorzystywane podczas wyborów.


Przejrzystość

Bazy danych blockchain mogą być używane do przechowywania i ochrony rejestrów rządowych w sposób, który utrudnia manipulację lub ukrywanie informacji. W ramach obecnego modelu większość danych rządowych jest przechowywana w zcentralizowanych bazach danych, które są bezpośrednio kontrolowane przez władze. A niektóre z tych baz danych są w rękach kilku osób, co bardzo ułatwia manipulację. W tych przypadkach technologia blockchain może być odpowiednia, ponieważ może rozdzielić proces weryfikacji i przechowywania danych między różnymi podmiotami, co prowadzi do decentralizacji władzy.

Dlatego blockchains mogą być używane jako przejrzysta baza danych, która zmniejsza (lub eliminuje) potrzebę zaufania między obywatelem a organami rządowymi. Na przykład niektóre władze europejskie badają potencjał rejestrów opartych na blockchain w celu zmniejszenia liczby sporów dotyczących własności. Ten model może opierać się na systemie rozproszonym, który jest dostępny i weryfikowany zarówno przez agencje rządowe, jak i obywateli - a każda ze stron może bezpiecznie przechowywać kopię swoich oficjalnych dokumentów.

Ponadto, blockchains mogą oferować stały dostęp do rejestrów, których władze policyjne i organizacje nadzorcze mogą ewentualnie potrzebować, na przykład w procesie zgłaszania przypadków korupcji lub nadużyć władzy. Redukując lub eliminując potrzebę pośredników przy udostępnianiu danych i transakcjach finansowych, systemy blockchain mogłyby także utrudnić ukrywanie danych przez urzędników publicznych w zakresie niewłaściwego wykorzystania funduszy publicznych.


Większa efektywność

Innym powodem do wykorzystania blockchain w zarządzaniu publicznym jest redukcja kosztów operacyjnych, maksymalizując efektywność pracy instytucji. Ponieważ rządy polegają na podatkach, ważne jest, aby mądrze wykorzystywały swoje budżety. Systemy blockchain i inteligentne kontrakty (smart contracts) mogą być używane do automatyzacji niektórych zadań i operacji, co znacznie zmniejszyłoby czas i pieniądze wydawane na procesy biurokratyczne.

Chociaż redukcje wydatków administracyjnych są w dużej mierze praktyczne, mogą również pomóc wzmocnić zaufanie i satysfakcję obywateli. Większa efektywność prawdopodobnie przyczyniłaby się do lepszych wskaźników akceptacji wobec organów rządowych i urzędników publicznych. Ponadto, redukując koszty operacyjne, rządy mogą inwestować więcej w inne obszary, takie jak edukacja, bezpieczeństwo i zdrowie publiczne.

Zbieranie podatków to kolejny ważny obszar zarządzania, w którym technologia blockchain może być zastosowana. Rejestry transakcji oparte na sieci blockchain mogą łatwo przesuwać fundusze między stronami, zgodnie z wcześniej ustalonymi warunkami. Może to prowadzić do drastycznych redukcji kosztów administracyjnych związanych z zbieraniem i dystrybucją podatków oraz egzekwowaniem przepisów podatkowych. Na przykład, przechowując rejestry i przetwarzając zwroty w prywatnych blockchainach, agencje zajmujące się poborem podatków mogą również zapewnić bezpieczeństwo przed oszustwami lub kradzieżą tożsamości.


Wady i ograniczenia

Chociaż jest jasne, że blockchain może być używany do poprawy integralności, przejrzystości i efektywności każdego rodzaju danych cyfrowych, istnieją pewne ograniczenia związane z jego użyciem w sektorze publicznym.

Ciekawie, własność niezmienności blockchain, która zazwyczaj przynosi wiele korzyści, może być wadą w niektórych okolicznościach. Niezmienność danych sprawia, że kluczowe jest poprawne wprowadzenie rejestrów przed walidacją, co oznacza, że należy podjąć kroki w celu zapewnienia dokładności zbierania danych (na początku procesu).

Chociaż niektóre implementacje blockchain mogą być zaprojektowane w sposób bardziej elastyczny, pozwalający na modyfikowanie danych, wymagałoby to zgody (konsensusu) większości węzłów walidacyjnych, co mogłoby budzić wątpliwości co do decentralizacji systemu i ostatecznie prowadzić do nieporozumień. Niemniej jednak, ta wada może być szybko ominięta w prywatnych blockchainach, które nie wymagają wysokich poziomów decentralizacji.

Obawy dotyczące prywatności są również czynnikiem, ponieważ rejestry dodawane do blockchain będą na stałe dostępne dla każdego, kto ma dostęp do systemu. Może to kolidować z procedurami mającymi na celu zatarcie dokumentów, takimi jak zniszczenie rejestru karnego. Potencjalne rozwiązania tego problemu mogą obejmować użycie funkcji spalania (burn functions) i innych technik kryptograficznych, takich jak zk-SNARKs lub inne rodzaje dowodów zerowej wiedzy.

Na końcu, należy zauważyć, że same rządy mogą stwarzać przeszkody w przyjmowaniu technologii blockchain. W niektórych przypadkach władze po prostu nie rozumieją wartości tej technologii, co prowadzi je do zbagatelizowania wielu potencjalnych korzyści. W bardziej ekstremalnych przypadkach, rządy, w których korupcja jest powszechną praktyką, mogą opierać się przyjmowaniu technologii blockchain, aby chronić swoje osobiste interesy i uniknąć ujawnienia korupcji.


Uwagi końcowe

Pomimo wad, istnieje wiele możliwych zastosowań systemów blockchain w kontekście zarządzania publicznego. Od zwiększenia przejrzystości po uproszczenie procesu zbierania podatków, sieci rozproszone mogą pomóc rządom działać bardziej efektywnie i budować większy poziom zaufania wśród obywateli. Chociaż niektóre aplikacje są nadal hipotetyczne, wiele krajów już testuje wiele możliwości.

Warto zauważyć, że systemy zdigitalizowane są wykorzystywane w administracji publicznej od początku lat 2000, znacznie przed stworzeniem pierwszej technologii blockchain. Estonia jest szczególnym przykładem, która uruchomiła swój program identyfikacji cyfrowej w 2002 roku i była pierwszym krajem, który przeprowadził wybory przez Internet w 2005 roku. W 2014 roku rząd Estonii uruchomił program e-Residency, który wspomina o wykorzystaniu technologii blockchain do zarządzania danymi cyfrowymi bezpieczeństwa.