Po opuszczeniu Ethereum w 2014 r. Charles Hoskinson i Jeremy Wood przedstawili swoje plany dotyczące Cardano w 2015 r.[9] [10] [11] Hoskinson opuścił Ethereum po sporze z innym współzałożycielem, Vitalikiem Buterinem. Hoskinson chciał przyjąć kapitał wysokiego ryzyka i założyć firmę, podczas gdy Buterin chciał zachować ją jako organizację non-profit. Woods i Hoskinson byli współzałożycielami firmy IOHK, której celem było opracowywanie łańcuchów bloków do użytku korporacji, rządów i instytucji edukacyjnych.[11]
Cardano zostało po raz pierwszy udostępnione publicznie w 2017 roku.[3] W tym samym roku IOHK nawiązał współpracę z Uniwersytetem w Edynburgu, aby uruchomić Laboratorium Technologii Blockchain.[12] [13] W laboratorium znajdowało się sześć stanowisk podoktorskich i profesorskich, w których utworzono łącznie do 35 stanowisk pracy, a kierował nim Aggelos Kiayias, twórca protokołu Ouroboros.[14]
Cardano osiągnął kapitalizację rynkową na poziomie 77 miliardów dolarów w maju 2021 r., co było wówczas czwartą najwyższą wartością dla kryptowaluty.[15][16]
Agencja reklamowa MBLM umieściła Cardano na 26. miejscu pod względem bliskości marki spośród 600 marek w sierpniu 2022 r., pomiędzy Fordem i Nestlé, a także na najwyższym miejscu w przypadku kryptowaluty. Cytując partnera MBLM, magazyn branży reklamowej Ad Age stwierdził, że wysoką pozycję Cardano „można prawdopodobnie przypisać hazardowemu elementowi kryptowalut”.[17]#cordano
