Według U.Today współzałożyciel Ethereum Vitalik Buterin przypomniał nam, że kryptowaluta to nie tylko handel aktywami cyfrowymi, ale także wolność i decentralizacja. Jego oświadczenie rodzi kluczowe pytania o to, w jaki sposób kryptowaluty mogą zwiększyć wolność i prywatność w obliczu obaw o globalny nadzór.
Poglądy Buterina podkreślają niepokojącą tendencję, w ramach której prawa jednostki mogą być łamane za pomocą szeroko zakrojonych środków nadzoru. Obawy, że rządy mogą nadużyć tej zdolności do szpiegowania przeciwników lub społeczeństwa, nie są bezpodstawne. Etos kryptowaluty polega na przeciwdziałaniu tej koncentracji władzy, mając na celu redystrybucję kontroli pomiędzy jednostki.
Jednak przestrzeń kryptowalut, w tym Ethereum, boryka się z własnymi sprzecznościami. Pomimo zdecentralizowanych ideałów, większość transakcji na Ethereum została poddana kontroli, zwłaszcza pod kątem zgodności z przepisami Urzędu Kontroli Aktywów Zagranicznych (OFAC). Ta sprzeczność wywołała wielkie reperkusje w społeczności kryptowalut, a nawet stała się tematem dyskusji w społeczności Ethereum.
Ponadto przejście w Ethereum z mechanizmu konsensusu Proof-of-Work (PoW) na mechanizm konsensusu Proof-of-Stake (PoS) zostało okrzyknięte krokiem w kierunku większej wydajności i zrównoważenia środowiskowego. Jednak PoS niekoniecznie prowadzi do większej decentralizacji. W PoS ci, którzy posiadają więcej tokenów, mają większy wpływ, co potencjalnie prowadzi do koncentracji władzy, która jest sprzeczna z podstawową zasadą równego podziału władzy w kryptowalutach.