Według Cointelegraph współzałożyciel AirBit Club, piramidy kryptowalutowej, która oszukała inwestorów na ponad 100 milionów dolarów, został skazany na 12 lat więzienia. Wyrok zapadł prawie siedem miesięcy po tym, jak w marcu współzałożyciel przyznał się do zarzutów o oszustwo drogą elektroniczną w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych.

W oświadczeniu z 26 września Damian Williams, prokurator Stanów Zjednoczonych w południowym dystrykcie Nowego Jorku, powiedział, że współzałożyciel „żerował” na niewyrafinowanych inwestorach, składając fałszywe obietnice, że ich fundusze zostały zainwestowane w legalny handel kryptowalutami i operacje wydobywcze. Zamiast tego współzałożyciel ukrył pieniądze ofiar w ramach złożonego programu prania pieniędzy, wykorzystując Bitcoin, konto powiernicze prawnika oraz międzynarodowe firmy-przykrywki i fasady, wykorzystując pieniądze ofiar do celów osobistych.

Sędzia Sądu Okręgowego George B. Daniels nałożył na współzałożyciela dodatkowe trzy lata nadzorowanego zwolnienia, które nastąpi po wyroku 12 lat więzienia. Skazanemu oszustowi nakazano przepadek 65 milionów dolarów oraz inne przedmioty, w tym łącznie 3800 Bitcoinów (o wartości 100 milionów dolarów), miejsce zamieszkania w Kalifornii, 900 000 dolarów amerykańskich skonfiskowanych w majątku oraz prawie 1 milion dolarów wcześniej przetrzymywany w depozycie dla Gulfstream Jet.

Pozostali oskarżeni w tej sprawie również przyznali się do winy i oczekują na wyrok. Klub AirBit został uruchomiony w 2015 roku, a potencjalnym inwestorom powiedziano, że klub uzyskuje zwroty z wydobywania i handlu kryptowalutami, a ofiarom obiecywano pasywne, gwarantowane dzienne zyski z każdego zakupionego członkostwa. Jednak już w 2016 roku członkowie klubu chcący wypłacić wpływy spotykali się z wymówkami, opóźnieniami i ukrytymi opłatami i powiedziano im, że muszą rekrutować nowych członków, jeśli chcą otrzymać zwrot. Operatorzy klubu, w tym współzałożyciel, zostali oskarżeni przez Departament Sprawiedliwości w sierpniu 2020 r. o oszustwo i pranie pieniędzy po dochodzeniu przeprowadzonym przez Biuro Dochodzeń w sprawie Bezpieczeństwa Wewnętrznego Stanów Zjednoczonych. Według raportu firmy wywiadowczej TRM Labs, w 2022 r. 7,6 miliarda dolarów w funduszach zostało utraconych z powodu kryptowalut Ponzi i piramid.