Autor: Weilin, PANews

Howard Lutnick, przewodniczący i dyrektor generalny firmy finansowej Cantor Fitzgerald, został 20 listopada nominowany przez Trumpa na kolejnego sekretarza handlu USA i obecnie czeka na zatwierdzenie przez senat. Jednak ten wcześniej mało znany zwolennik kryptowalut, mający bliskie związki z Tetherem, został ujawniony, że jego firma Cantor Fitzgerald w zeszłym roku zawarła umowę z Tetherem, inwestując w niego i uzyskując około 5% udziałów.

Wielu obserwatorów wątpi, że Lutnick będzie w stanie uniknąć naruszenia etycznych zasad samego zespołu przejściowego. Zasady te są zgodne z wytycznymi dotyczących konfliktu interesów w Stanach Zjednoczonych, które wymagają, aby członkowie zespołu przejściowego unikali spraw, w których ich interesy finansowe lub interesy związanych z ich działalnością organizacji mogłyby bezpośrednio kolidować.

Zgodnie z najnowszymi informacjami, Howard Lutnick oznajmił, że po zatwierdzeniu jego nominacji na sekretarza handlu przez senat, zrezygnuje z pozycji w Cantorze i planuje sprzedaż swoich interesów w firmie, aby przestrzegać przepisów etycznych rządu.

Milionerzy Wall Street: Howard Lutnick ma podwójną rolę

Howard Lutnick został niedawno nominowany na sekretarza handlu USA, co wywołało szerokie zainteresowanie i kontrowersje. Jest nie tylko przewodniczącym i dyrektorem generalnym finansowego giganta Wall Street Cantor Fitzgerald, ale także współprzewodniczącym zespołu przejściowego Trumpa. Zadaniem Lutnicka jest wybranie 4000 nowych nominacji dla rządu Trumpa, w tym urzędników ds. antymonopolowych, prawników ds. papierów wartościowych oraz doradców ds. bezpieczeństwa narodowego z globalnym doświadczeniem. Jednak podczas pracy w zespole przejściowym nie całkowicie zrezygnował z zarządzania swoją firmą finansową.

Ta podwójna rola budzi obawy dotyczące konfliktu interesów. Przewodniczący non-profit organizacji zarządzającej rządem Partnership for Public Service, Max Stier, stwierdził, że działania zespołu Trumpa „poważnie przekroczyły granice”. Zwrócił uwagę: „Oni daleko odeszli od całej struktury procesów i zasad, które miały na celu zapewnienie, że przyszli liderzy służą interesowi publicznemu, a nie własnym prywatnym interesom.”

Krytycy twierdzą, że firma Lutnicka, w tym firma usług finansowych Cantor oraz grupa brokerów BGC, prawie obejmują wszystkie sektory amerykańskiej gospodarki, od opieki zdrowotnej po technologię. Spółka giełdowa Newmark Group, której przewodniczy Lutnick, świadczy usługi doradcze w zakresie nieruchomości komercyjnych na całym świecie. Klienci Cantora i BGC mogą być dotknięci szerokim zakresem polityki rządowej i regulacji, takich jak chęć Trumpa do utrzymania niskiego poziomu podatków korporacyjnych oraz decyzje FDA dotyczące zatwierdzania nowych leków. W obliczu wątpliwości dotyczących stabilności finansowej, Lutnick publicznie bronił wydawcy stablecoinów Tether.

Ponadto Lutnick polega na pomocy lobbysty i fundraisera Jeffa Millera. Miller ma bliskie relacje z kręgami Trumpa i kongresmenami z Partii Republikańskiej, pomagając Tether w sprawach w Waszyngtonie. Od końca zeszłego roku spółka zależna firmy Lutnick Holdings, Cantor Fitzgerald, zapłaciła firmie lobbingowej Millera 300 tys. dolarów. Miller również pomógł Lutnickowi nawiązać kontakt z członkami Kongresu.

„Głęboka współpraca” Cantora z Tetherem budzi kontrowersje

Cantor w zeszłym roku zawarł umowę z największym na świecie wydawcą stablecoinów Tether, inwestując w Tether i uzyskując około 5% udziałów. Według (Wall Street Journal) wartość tych udziałów szacowana jest na około 600 milionów dolarów. Tether obecnie posiada przez usługi powiernicze Cantora obligacje skarbowe USA o wartości wielu miliardów dolarów, a według źródeł, ta relacja powiernicza przynosi Cantorowi dziesiątki milionów dolarów rocznych dochodów.

Ponadto, według doniesień Bloomberga, Cantor prowadzi negocjacje z Tetherem w celu pozyskania funduszy na niedawno ogłoszoną działalność finansowania Bitcoinów. Zgodnie z tym planem Cantor początkowo zaoferuje inwestorom 2 miliardy dolarów pożyczek zabezpieczonych Bitcoinem, a planuje również dalsze rozszerzenie tego projektu.

Po nominacji Lutnicka, rola Cantora stała się bardziej wyróżniająca. Lutnick dumnie oświadczył, że Tether pozwala Cantorowi na pełne przeglądanie jego sytuacji finansowej. Krytycy zauważają jednak, że ten model „zaufania” jest sprzeczny z zasadą „nie ufaj, weryfikuj” promowaną w branży kryptowalut.

Niedawny artykuł Politico wskazuje, że niektórzy „ludzie wewnętrzni Trumpa” są zaniepokojeni tym, że Lutnick łączy swoje osobiste interesy biznesowe z obowiązkami rządowymi. W artykule stwierdzono, że podczas spotkań Lutnicka z ustawodawcami na Kapitolu, powinien on koncentrować się na dyskusji o pracy rządu przejściowego, zamiast poruszać kwestie regulacyjne wpływające na jego interesy biznesowe, w tym relację z Tetherem.

Eksperci ds. etyki również wyrazili obawy dotyczące potencjalnej nowej roli Lutnicka, wskazując, że jego związki z Tetherem mogą wpłynąć na wybór przez rząd Trumpa kierowników instytucji regulacyjnych ds. finansów. Richard Painter, etyk z rządu byłego prezydenta George'a W. Busha, zauważył: „Powierzenie osobie z branży kryptowalut odpowiedzialności za wybór nadzorców finansowych to przepis na kłopoty.”

Rywalizacja wydawców stablecoinów: USDC może uzyskać więcej przewag w zakresie regulacji

24 listopada rzecznik Tethera oświadczył: „Relacje Tethera z Cantor Fitzgerald są całkowicie profesjonalne i oparte na zarządzaniu rezerwami. Twierdzenie, że Howard Lutnick dołączył do zespołu przejściowego w pewnym sensie oznacza wpływ na działania regulacyjne, jest absurdalne.”

25 listopada Howard Lutnick ogłosił, że po zatwierdzeniu przez senat zrezygnuje z pozycji w Cantorze, BGC i Newmarku. Howard Lutnick obecnie pełni funkcję dyrektora generalnego Cantora i planuje przekazać relację biznesową Tethera koledze, którego kandydatem ma być prawdopodobnie jego syn Brandon Lutnick.

Czy Tether będzie w stanie wykorzystać długotrwałą relację Lutnicka z Trumpem, aby powstrzymać legislację sprzyjającą USDC, oskarżenia karne, a nawet zabezpieczyć swoje aktywa pod zarządem Cantora, wciąż pozostaje do zobaczenia.

Chociaż wartość rynkowa Tethera (120,1 miliarda dolarów) znacznie przewyższa wartość USDC (34,3 miliarda dolarów), USDC może uzyskać więcej przewag w zakresie regulacji, na przykład w tym roku latem stał się pierwszym stablecoinem, który uzyskał zatwierdzenie Unii Europejskiej (w ramach przepisów dotyczących rynku aktywów kryptograficznych) (MiCA). Tether krytykuje przepisy MiCA (takie jak wymóg, aby 60% aktywów rezerwowych było przechowywanych w bankach UE), twierdząc, że zwiększają one ryzyko.

W Stanach Zjednoczonych Tether rzekomo podlega kontroli regulacyjnej z powodu problemów związanych z przeciwdziałaniem praniu pieniędzy. W porównaniu do Circle, Tether budzi wątpliwości dotyczące przejrzystości. Tether do tej pory nie przeprowadził niezależnego audytu swoich rezerw w walutach fiducjarnych (głównie w obligacjach skarbowych USA), podczas gdy Circle przynajmniej ujawnia szczegółowe numery CUSIP swoich aktywów rezerwowych, co jest postrzegane jako krok w kierunku przejrzystości.

Obecnie w Kongresie USA przygotowywanych jest kilka projektów ustaw związanych z stablecoinami, które mogą być przedmiotem obrad w tzw. „okresie lame duck” po wyborach (czyli w czasie od wyborów do rozpoczęcia pracy nowego Kongresu). Projekty te mogą zapewnić przewagę „stablecoinom płatniczym”, co jest powszechnie interpretowane jako korzystniejsze dla USDC Circle, a nie USDT Tethera.

Jedna z dyrektorek Circle na przesłuchaniu w Kongresie w lutym zauważyła, że „nieprzejrzyste wydawcy stablecoinów” mogą być wykorzystywani przez terrorystów i organizacje przestępcze. Chociaż nie wymieniła bezpośrednio nazw Tethera i Cantora, inny kongresmen otwarcie skrytykował Cantora za zapewnienie Tetherowi dostępu do amerykańskiego systemu finansowego.

Ponadto, wpływ Circle w amerykańskiej polityce rośnie, a jego główni darczyńcy, takie jak Fairshake i inne komitety akcji politycznej, zapewniają fundusze kampanijne wielu pro-kryptowalutowym kongresmenom. Jeśli ci kongresmeni wejdą do Kongresu, legislacja związana z USDC może być łatwiejsza do przyjęcia, podczas gdy Tether może stanąć w obliczu większej kontroli.

Patrząc w przyszłość, Lutnick postawił relację Cantora z Tetherem w centrum uwagi publicznej i ustawodawców, co może mieć skomplikowany wpływ na jego przyszłą rolę w rządzie. Dominująca pozycja Tethera na rynku stablecoinów oraz związane z tym kontrowersje wprowadziły więcej zmienności do legislacji, regulacji i konkurencji w tej dziedzinie.