W 2013 roku James Howells, inżynier IT z Newport w Walii, przypadkowo stracił dostęp do około 8 000 Bitcoinów po tym, jak jego była dziewczyna, Halfina Eddy-Evans, przypadkowo wyrzuciła dysk twardy zawierający tę kryptowalutę. 

W tamtym czasie całkowita wartość Bitcoina wynosiła około 500 000 funtów. Ale teraz jego wartość gwałtownie wzrosła do szacunkowych 569 milionów funtów (716 milionów dolarów).

Do zdarzenia doszło, gdy Howells sprzątał stare meble. Ostrożnie odłożył dysk twardy, wiedząc, że zawiera klucz do jego portfela Bitcoin. Ale sprzątając chaos, przypadkowo kazał Eddy-Evansowi wyrzucić torbę zawierającą cenny dysk twardy. 

Według raportu Daily Mail wyrzuciła go na wysypisko śmieci Rady Newport w południowej Walii w Wielkiej Brytanii. Zanim Howells zdał sobie sprawę z tego ogromnego błędu, torbę zakopano pod stertą śmieci na składowisku o powierzchni 30 akrów, zawierającym ponad 1,4 miliona ton odpadów.

Howells zwrócił się do Rady Miasta Newport o pozwolenie na przeszukanie wysypiska śmieci w poszukiwaniu dysków twardych. Według doniesień przedstawił radzie różne plany, takie jak wykorzystanie sztucznej inteligencji i koparek robotycznych do prowadzenia prac na miejscu. Spotkał się nawet z inwestorami chętnymi do sfinansowania projektu, którego koszt szacuje się na około 10 milionów funtów.

Obiecał także przekazać część odzyskanych Bitcoinów lokalnym organizacjom charytatywnym i projektom społecznym. 

Jednakże rada odrzuciła jego wniosek ze względu na obawy dotyczące środowiska i ograniczenia prawne dotyczące wydobywania takich odpadów. 

Howell jednak nie ustąpił. Zamiast tego w październiku tego roku pozwał swoich prawników do sądu i złożył pozew na kwotę 495 milionów dolarów. Twierdził, że uniemożliwiają mu „odzyskanie majątku”. Orzeczenie sądu w tej sprawie spodziewane jest 3 grudnia 2024 roku. 

Tymczasem Eddy-Evans miał dość całej sytuacji. W wywiadzie dla Daily Mail stwierdziła, że ​​ma dość słuchania o tym. Życzyła również Howellsowi wszystkiego najlepszego, ale przyznała, że ​​ta ciężka próba nadwyrężyła ich związek.

Incydent stał się jednak tematem dyskusji w mediach społecznościowych, a wiele osób zastanawia się, czy Howellowi uda się wydobyć swoje miliony dolarów, czy też przepadną one na zawsze. Tak czy inaczej, czas pokaże.