Gdy amerykański prokurator ogłosił oskarżenia o oszustwo i łapówkarstwo przeciwko Gautamowi Adaniemu, zarzucali oni nie tylko wiodącemu indyjskiego biznesowi i miliarderowi, ale także osobie uważanej za ważną postać w indyjskiej polityce wewnętrznej i zagranicznej, a nawet za pośrednika premiera Narendry Modiego.
W środę amerykański Departament Sprawiedliwości oraz Komisja Papierów Wartościowych (SEC) oskarżyły Adaniego i innych o obiecanie łapówek w wysokości ponad 250 milionów dolarów dla indyjskich urzędników w zamian za umowy na energię słoneczną oraz o ukrywanie tej praktyki podczas pozyskiwania funduszy od amerykańskich inwestorów.
W czwartek akcje firmy Adani spadły o 20%. Całkowity wpływ tej sprawy na działalność Adaniego pozostaje niejasny, ale prezydent Kenii w czwartek anulował transakcję wartą miliony dolarów w ramach projektu modernizacji lotniska i energii z tym miliarderem. W międzyczasie, grupa Adani postanowiła nie przeprowadzać planowanej emisji obligacji wycenionych w dolarach.
Analitycy wskazują, że ze względu na bliskie związki Adaniego z indyjskim premierem Modim, oskarżenia federalne w USA mogą skomplikować stosunki amerykańsko-indyjskie na kilka tygodni przed rozpoczęciem drugiej kadencji Trumpa.
Amerykańscy prokuratorzy stwierdzili, że przedstawili zarzuty w celu ochrony inwestorów. Zastępca asystenta prokuratora generalnego Lisa Miller w oświadczeniu powiedziała, że Departament Sprawiedliwości "będzie nadal aktywnie oskarżał o korupcję, oszustwa i przeszkadzanie w naruszaniu prawa USA, niezależnie od tego, gdzie takie działania mają miejsce na świecie." Prokuratorzy dodali, że oskarżeni w USA nie zostali aresztowani.
Tło wydarzeń
W czerwcu 2020 roku, firma energii odnawialnej należąca do indyjskiego miliardera Gautama Adaniego zdobyła umowę na rozwój energii słonecznej, która podobno była największa w historii: dostarczenie 8 GW energii dla państwowej firmy energetycznej. Jednakże umowa ta szybko znalazła się w kryzysie. Zgodnie z amerykańskimi władzami, lokalna firma energetyczna nie była skłonna zapłacić ceny ustalonej przez państwową firmę, co narażało transakcję na ryzyko wstrzymania. Aby uratować transakcję, Adani rzekomo postanowił przekupić lokalnych urzędników, aby przekonać ich do zakupu tej energii.
Adani obecnie nie przebywa w areszcie w USA, a według doniesień nadal znajduje się w Indiach. Grupa Adani stwierdziła, że te zarzuty są "bezpodstawne" i zamierza ubiegać się o "wszystkie możliwe środki prawne". Pięć z sześciu oskarżonych mieszka w Indiach, które podpisały traktat ekstradycyjny z USA. Szósty oskarżony mieszka w Singapurze, który również podpisał traktat ekstradycyjny.
W zeszłym roku firma inwestycyjna Hindenburg Research oskarżyła Adaniego o "realizację największego oszustwa w historii nowoczesnych przedsiębiorstw", co spowodowało masową sprzedaż akcji grupy i doprowadziło do utraty wartości rynkowej Adani o 68 miliardów dolarów. Hindenburg oskarżył firmę Adani o manipulowanie cenami akcji i oszustwa, tuż przed rozpoczęciem emisji akcji mającej na celu pozyskanie 2,5 miliarda dolarów.
Adani wówczas odrzucił zarzuty Hindenburga, twierdząc, że te oskarżenia nie są "oparte na niezależnych lub dziennikarskich dochodzeniach faktów". Odpowiedź Adaniego zawierała dokumenty i arkusze danych, w których stwierdził, że grupa przeprowadziła wszystkie niezbędne ujawnienia regulacyjne i przestrzegała lokalnych przepisów prawnych.
Zarzucone "setki milionów dolarów w łapówkach" wzbudziły kontrowersje
Zgodnie z zarzutami, aby zmusić lokalną firmę energetyczną do zakupu energii słonecznej, Adani obiecał zapłacić lokalnym urzędnikom w Indiach setki milionów dolarów łapówki. Działania te przyciągnęły uwagę amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości i Komisji Papierów Wartościowych, ponieważ od 2021 roku firma Adaniego wielokrotnie pozyskiwała fundusze od amerykańskich inwestorów.
Zgodnie z 54-stronicowym aktem oskarżenia amerykańskiego Departamentu Sprawiedliwości oraz dwiema równoległymi cywilnymi skargami SEC, zarzuty te opierają się głównie na zapisach komunikacji elektronicznej między oskarżonymi.
Na początku 2020 roku, Indyjska Korporacja Energii Słonecznej (Solar Energy Corporation of India) przyznała projekt energii słonecznej o mocy 12 GW firmie Adani Green Energy oraz innej firmie Azure Power Global. Projekt ten ma przynieść obu firmom miliardy dolarów dochodu. Dla Adani Green Energy umowa ta była znaczącym przełomem, ponieważ do tego czasu historyczne przychody tej firmy wynosiły tylko około 50 milionów dolarów, a firma nie osiągnęła jeszcze zysków.
Jednakże projekt ten szybko napotkał przeszkody. Lokalne firmy dostarczające energię nie były skłonne podpisać umowy zakupu z powodu przewidywanego spadku cen energii w przyszłości. Zgodnie z zarzutami SEC, siostrzeniec Adaniego, Sagar Adani, oraz były CEO Azure, Ranjit Gupta, omawiali te opóźnienia przez szyfrowaną aplikację WhatsApp, a nawet wspomnieli o kwestiach związanych z łapówkami.
Zarzuty: korupcja z udziałem wielu stron
W listopadzie 2020 roku, CEO Azure w informacji wspomniał, że lokalna firma energetyczna "otrzymuje zachęty", na co Sagar Adani odpowiedział: "Tak... ale 'wygląd' jest trudny do ukrycia." W lutym 2021 roku, Sagar napisał dalej: "Podwoiliśmy 'zachęty', aby ich skłonić do akceptacji."
Departament Sprawiedliwości oskarża, że w sierpniu 2021 roku Gautam Adani spotkał się z urzędnikiem stanu Andhra Pradesh na południu Indii, ostatecznie obiecując zapłatę 228 milionów dolarów w łapówkach w zamian za zgodę stanu Andhra Pradesh na zakup energii. Do grudnia stan podpisał umowę zakupu, a inne stany z mniejszymi kontraktami poszły w ich ślady. Amerykańska strona oskarża, że urzędnicy w tych stanach również otrzymali obietnice łapówek.
Dokumenty SEC pokazują, że kierownictwo Azure omawiało "plotki o tym, że rodzina Adani w jakiś sposób ułatwiła podpisanie umowy" na spotkaniu w grudniu 2021 roku. Następnie, 14 grudnia, Gautam Adani ogłosił, że planuje, aby Adani Green Energy stała się "największą firmą energii odnawialnej na świecie do 2030 roku".
Jednakże nagłe "szczęście" związane z tymi umowami wzbudziło wątpliwości co do ich legalności na rynku. SEC następnie w marcu 2022 roku wystosowała do Azure pismo z wezwaniem do wyjaśnienia sytuacji związanej z ostatnimi umowami i zapytała, czy jakikolwiek zagraniczny urzędnik domagał się wartościowych przedmiotów.
Amerykańskie śledztwo i zawirowania rynkowe
W marcu 2023 roku, FBI skonfiskowało urządzenia elektroniczne Sagara Adaniego podczas jego wizyty w USA. Amerykańska strona później oskarżyła, że grupa Adani w transakcjach finansowych zakończonych w grudniu 2023 roku i marcu 2024 roku dostarczała inwestorom fałszywe informacje, ukrywając działania korupcyjne.
24 października 2023 roku, prokuratorzy federalni z Brooklynu w Nowym Jorku wnieśli tajne oskarżenie przeciwko Gautamowi Adani, Sagarowi Adani, Guptowi oraz innym pięciu osobom. Po ujawnieniu aktu oskarżenia 20 listopada, wartość rynkowa firmy Adani spadła o 27 miliardów dolarów, a firma Adani Green Energy natychmiast anulowała planowaną emisję obligacji na kwotę 600 milionów dolarów.
Najbardziej znany przywódca indyjskiej opozycji Rahul Gandhi wezwał do natychmiastowego aresztowania Adaniego,
"Zastanawiam się, dlaczego pan Adani wciąż porusza się po tym kraju jako człowiek wolny?"
Artykuł powstał na podstawie: Jin Shi Data