Donald Trump 12 listopada ogłosił, że nominował gospodarza telewizyjnego Pete'a Hegsetha na nowego sekretarza obrony USA. (New York Post) określił to jako zdumiewający wybór. Amerykański (Politico) również stwierdził, że ten krok Trumpa był zaskoczeniem. Trump powiedział: „Z wielką przyjemnością ogłaszam, że nominowałem Pete'a Hegsetha na członka mojego gabinetu jako sekretarza obrony. Pete przez całe życie był wojownikiem armii i kraju. Pete jest silny, mądry i jest wiernym wyznawcą 'Ameryka na pierwszym miejscu'.” Dodał: „Pete ukończył Uniwersytet Princeton i posiada tytuł magistra z Uniwersytetu Harvarda. Jest weteranem armii, który służył w Guantanamo, Iraku i Afganistanie. Dzięki jego osiągnięciom na polu bitwy, odznaczono go dwoma odznakami brązowymi i odznaką piechoty bojowej.” Trump dodał: „Pete przez 8 lat był gospodarzem w Fox News, gdzie wykorzystał tę platformę, aby walczyć o nasze wojsko i weteranów.” CNN zauważył, że Hegseth długo służył w armii, mając doświadczenie w Afganistanie i Iraku. Doradcy Trumpa powiedzieli CNN, że w czasie kadencji i po jej zakończeniu Hegseth był jego nieformalnym doradcą. Mówili, że chociaż Hegseth był rozważany do wielu stanowisk w pierwszej administracji Trumpa, ostatecznie został wykluczony.
