Ross Ulbricht, 40-letni Amerykanin, który uruchomił rynek darknet Silk Road w 2011 roku, w końcu ma zostać zwolniony po ponad 11 latach spędzonych za kratkami. Ta wiadomość pochodzi bezpośrednio z konta Free Ross X (dawniej Twitter) oraz oficjalnej strony na Facebooku. Konta w mediach społecznościowych informują:
Ross wraca do domu w styczniu! Jesteśmy bardzo wdzięczni [Donaldowi Trumpowi] za jego zobowiązanie do #FreeRoss oraz wszystkim, którzy nas wspierali. Oto, aby ta 12. akcja Dziękczynienia w więzieniu była ostatnią! – Rodzina Ulbricht.
Ross Ulbricht przed aresztowaniem 1 października 2013 roku, w wieku 29 lat, w San Francisco.
Kampania na rzecz uwolnienia Ulbrichta trwa nieprzerwanie odkąd otrzymał niezwykły wyrok: dwa dożywocia plus 40 lat, bez możliwości warunkowego zwolnienia. Setki wybitnych postaci wyraziły silne sprzeciwy wobec tego, co uważają za nadmiernie surową karę, gromadząc wsparcie dla petycji na change.org, która teraz liczy ponad 600 000 podpisów, wzywając Prezydenta do udzielenia ułaskawienia. W jedności, 15 byłych prokuratorów federalnych i urzędników Departamentu Sprawiedliwości podpisało wspólny list, w którym zwrócili uwagę na surowe skazanie Ulbrichta, stwierdzając:
Jesteśmy głęboko zaniepokojeni, że skrajna dysproporcja – rzeczywiście, niemal oszałamiająca surowość – wyroku pana Ulbrichta miała i będzie miała korozjowy wpływ na publiczny szacunek do systemu sprawiedliwości i federalnego schematu wymiaru sprawiedliwości … Jasne jest, że dalsze osadzenie prawdopodobnie nie przyniesie dodatkowej funkcji resocjalizacyjnej w tej sprawie … Zdecydowanie wspieramy petycję pana Ulbrichta o ułaskawienie.
Będąc w więzieniu, Ulbricht wykorzystał swój czas najlepiej jak potrafił, stając się wzorowym więźniem, ucząc matematyki, prowadząc sesje jogi i pomagając innym więźniom przygotować się do życia po zwolnieniu. Następnie, na początku tego roku, Donald Trump, podczas swojej kampanii prezydenckiej w 2024 roku, obiecał złagodzić wyrok Ulbrichta, gdy obejmie urząd. „W pierwszy dzień, skrócę wyrok Rossa Ulbrichta do wyroku za czas spędzony w więzieniu,” stwierdził Trump. „On już odsiedział 11 lat. Doprowadzimy go do domu.”
W związku z nadchodzącą inauguracją Trumpa, Ulbricht w końcu ma zostać uwolniony, co kończy jego długie lata za kratkami. Gdy Ulbricht przygotowuje się do zwolnienia, jego sprawa ukazuje potężny wpływ publicznej obrony. Dla zwolenników Ulbrichta, zobowiązanie Trumpa do ułaskawienia sygnalizuje przełomowy moment w reformie wymiaru sprawiedliwości. Jego powrót do domu w styczniu oznacza zwieńczenie lat nieustannej walki o sprawiedliwość oraz nową nadzieję na reformującą sprawiedliwość w Ameryce.