Brytyjski regulator finansowy, Financial Conduct Authority (FCA), potwierdził swoje zaangażowanie w egzekwowanie surowych przepisów dotyczących firm kryptowalutowych, pomimo sprzeciwu ze strony branży. FCA utrzymuje, że te przepisy są kluczowe dla zapobiegania wykorzystywaniu kryptowalut w praniu pieniędzy.
FCA podkreśla, że trudny proces rejestracji firm kryptowalutowych zgodnie z przepisami dotyczącymi przeciwdziałania praniu pieniędzy (MLR) jest konieczny, aby chronić integralność brytyjskiego systemu finansowego. Według Val Smith, szefowej ds. płatności i aktywów cyfrowych w FCA, środki te mają na celu zapewnienie bezpiecznego i konkurencyjnego rynku kryptowalut, który chroni zarówno ludzi, jak i instytucje finansowe.
Smith odpowiedział krytykom, którzy twierdzą, że surowe przepisy mogą utrudniać rozwój brytyjskiego przemysłu kryptowalutowego, podkreślając, że zapobieganie przekształcaniu się przedsiębiorstw kryptowalutowych w narzędzia do prania pieniędzy jest najwyższym priorytetem. Podczas gdy niektórzy obawiają się, że te przepisy mogą zmniejszyć liczbę przedsiębiorstw kryptowalutowych w Wielkiej Brytanii, Smith podkreślił, że FCA nie odrzuca wniosków arbitralnie, ale traktuje ryzyko prania pieniędzy bardzo poważnie.
„Jesteśmy zobowiązani do zapewnienia, że nielegalne pieniądze nie będą przepływać przez nasz system finansowy, ponieważ może to mieć niszczycielskie skutki dla jednostek i społeczności” – wyjaśniła Smith. Dodała, że MLR pomagają rozwiązywać rzeczywiste problemy, takie jak przestępczość zorganizowana, terroryzm i handel ludźmi.
Smith przestrzegła również przed obniżaniem standardów rejestracji firm kryptowalutowych, ostrzegając, że może to doprowadzić do „wyścigu na dno”. Powiedziała, że innowacje zbudowane na nieuregulowanych lub niegodnych zaufania fundamentach są jak „domy zbudowane na piasku”, które są skazane na zawalenie. Zamiast tego regulator chce wspierać sektor kryptowalut zbudowany na silnych i niezawodnych fundamentach, we współpracy z partnerami z rządu, przemysłu i innych jurysdykcji.
Smith podkreśliła, że celem FCA jest stworzenie bezpiecznego, pewnego i zrównoważonego przemysłu kryptowalut, który będzie mógł się rozwijać przez wiele lat. Podkreśliła znaczenie ustalania i utrzymywania standardów, którym opinia publiczna i rynki mogą zaufać.
Od stycznia 2020 r. FCA egzekwuje MLR, które wymagają od firm zaangażowanych w działalność kryptograficzną rejestracji w FCA. Przepisy te wymagają również od firm przeprowadzania oceny ryzyka, wdrażania należytej staranności wobec klientów i wyznaczania Money Laundering Reporting Officer.
Wielka Brytania nie jest jedyna w regulowaniu sektora kryptowalut. Unia Europejska wprowadziła rozporządzenie Markets in Crypto-Assets Regulation (MiCAR), aby stworzyć jednolity rynek kryptowalut, zapewniając ochronę konsumentów i integralność rynku. Podobnie Singapur i Szwajcaria wdrożyły przyjazne kryptowalutom polityki, zamieniając je w centra dla startupów kryptowalutowych.