Podczas gdy świat zmaga się z problemem walki ze zmianami klimatycznymi, zidentyfikowaliśmy głównych sprawców takich przestępstw, jak paliwa kopalne, wydobycie surowców i zanieczyszczenia przemysłowe, ale w ostatnich latach debata przeniosła się na kryptowalutę.
Gdy kryptokapitaliści rywalizują o to, kto znajdzie następny blok w łańcuchu, próbując zbudować ogromne platformy wydobywcze, aby zostać nagrodzonym. Ignorując fakt, że te platformy wytwarzają więcej zanieczyszczeń niż pełne portfele kryptowalutowe.
Jaki wpływ na środowisko ma kryptowaluta?
Aby zrozumieć konsekwencje kryptowaluty dla środowiska, musimy najpierw w pełni zrozumieć proces tworzenia nowych monet. Ponieważ kryptowaluty nie są zarządzane przez władzę centralną, w przeciwieństwie do dolara amerykańskiego, którego drukiem zajmuje się Rezerwa Federalna.
Blockchain opiera się na użytkownikach sieci na całym świecie, którzy sprawdzają transakcje i dodają nowe bloki informacji do blockchain. Dzięki temu jest zautomatyzowany i zależny od własnej sieci.
Proof of work (Pow) to mechanizm konsensusu, który pozwala użytkownikom na walidację transakcji kryptowalutowych poprzez rozwiązanie skomplikowanej procedury matematycznej. Wiadomo, że weryfikacja jest bardzo trudna i kosztowna, a ponadto pomaga chronić przed złymi aktorami próbującymi manipulować nowymi informacjami i kraść tokeny z łańcucha bloków.
Pierwsza osoba, która rozwiąże zagadkę każdego bloku i zatwierdzi transakcję, otrzymuje stałą kwotę kryptowaluty. Następnie cykl się powtarza, aż wszystkie bloki zostaną wydobyte.
Kiedy ktoś „wydobywa” kryptowalutę, w rzeczywistości uruchamia programy na swoim komputerze, próbując rozwiązać problem. Im mocniejszy jest Twój komputer, tym większe masz szanse na otrzymanie prawa do aktualizacji blockchainu i czerpanie korzyści. W rezultacie górnicy są zachęcani do zwiększania mocy swojej działalności wydobywczej, aby wyprzedzić konkurencję i ostatecznie zarobić więcej pieniędzy.
Według Uniwersytetu w Cambridge sam Bitcoin generuje 132,48 terawatogodzin (TWh) rocznie, znacznie przekraczając roczne zużycie energii w Norwegii wynoszące 123 TWh w 2020 r. Ilość CO2 emitowanego w wyniku tego zużycia energii będzie się różnić w zależności od sposobu wytworzenia tej energii . Jednak w 2020 r. Stany Zjednoczone – gdzie ma miejsce 35,4% wydobycia Bitcoinów, odkąd Chiny zakazały wydobywania kryptowalut w 2021 r. – wyprodukowały 85 funtów CO2 na kWh. Odpowiada to prawie 40 miliardom funtów emisji CO2 z wydobycia Bitcoinów w samych Stanach Zjednoczonych.
Co więcej, mniej więcej co cztery lata ilość dystrybuowanych Bitcoinów jest zmniejszana o połowę, co określa się mianem halvingu. Ostatni halving miał miejsce w 2020 r., kiedy nagroda została zmniejszona z 12,5 monet do 6,25 monet. Nagroda zostanie zmniejszona do 3,125 monet w 2024 r. i tak dalej. Po każdym halvingu emisja dwutlenku węgla wymagana do wyprodukowania jednej monety jest podwajana w ciągu nocy.
Czy wydobywanie kryptowalut może zużywać mniej energii?
Koparki kryptowalut na dużą skalę są często zlokalizowane w obszarach, w których energia jest obfita, niezawodna i niedroga. Jednak transakcje kryptowalutowe i bicie monet nie muszą być energochłonne.
Metoda dowodu stawki (PoS) służąca do sprawdzania transakcji kryptowalutowych i bicia nowych monet to alternatywa o niskiej mocy obliczeniowej dla wydobywania kryptowalut. Mówiąc najprościej, tworzysz kryptowalutę za pomocą kryptowaluty.
Chociaż programiści Ethereum dążą do wycofania mechanizmu dowodu pracy i przejścia na dowód stawki, społeczność Bitcoin nie ma takiego celu.
Opracowywane są także inne metody walidacji, takie jak dowód historii, dowód upływu czasu, dowód spalenia i dowód pojemności.
Czy kryptowaluta jest przyjazna dla środowiska?
Niektóre kryptowaluty mają duże zapotrzebowanie na energię, wymagają specjalistycznego sprzętu i generują dużo odpadów. Niektóre z nich nie są w tym sensie przyjazne dla środowiska; jednakże ważne jest, aby wziąć pod uwagę koszty środowiskowe gromadzenia zasobów naturalnych oraz wydatkowania energii i elektryczności na tworzenie i utrzymywanie waluty fiducjarnej oraz naszego obecnego systemu bankowego.
Przyszłość kryptowalut i środowiska
Pomimo postępu w alternatywnych źródłach generowania kryptowalut, wydobycie dowodu pracy nie wykazuje oznak spowolnienia, ponieważ zużycie energii Bitcoin stale rośnie z czasem.
Kwestią dowodu wydobycia pracy jest znalezienie zrównoważonego sposobu dostarczania energii elektrycznej wymaganej do mocy obliczeniowej wykorzystywanej przez górników. Oznacza to przeniesienie działalności wydobywczej ze Stanów Zjednoczonych do krajów oferujących więcej możliwości wytwarzania zielonej energii.
