W liście wysłanym we wtorek do Białego Domu dwupartyjna grupa prawodawców ostrzegła, że Hamas finansuje swój atak na Izrael za pośrednictwem kryptowalut i że administracja Bidena musi działać szybko, aby zmniejszyć skuteczność tego ataku.
Ponad 100 prawodawców, na czele z senatorami Elizabeth Warren, Rogerem Marshallem i przedstawicielem Seanem Casterem, podpisało dokument potępiający wykorzystywanie kryptowalut przez Hamas i Palestyński Islamski Dżihad do finansowania aktów terrorystycznych i unikania amerykańskich sankcji. W liście wysłanym do Departamentu Skarbu USA i Białego Domu wyrażono „poważne obawy” dotyczące działań Hamasu i zwrócono się do administracji Bidena o udostępnienie danych liczbowych na temat stopnia jej zależności od kryptowalut.
Ponadpartyjni prawodawcy chcą wiedzieć, ile kryptowalut pozostaje w portfelach kontrolowanych przez Hamas, w jakim stopniu grupa bojowników opiera się na kryptowalutach w celu finansowania swoich operacji, a także informacje o organizacjach i osobach ułatwiających korzystanie z kryptowalut.
„Kongres i obecna administracja muszą podjąć zdecydowane działania, aby kompleksowo zaradzić ryzyku nielegalnego finansowania, zanim kryptowaluta zostanie wykorzystana do sfinansowania kolejnej tragedii” – czytamy w liście.
W ciągu ostatnich dwóch lat Hamas zebrał co najmniej 44 miliony dolarów w kryptowalutach
List nadchodzi zaraz po tym, jak izraelska policja ogłosiła po raz kolejny przejęcie portfeli kryptowalutowych należących do Hamasu. Sankcje międzynarodowe zmusiły ją do finansowania swojej działalności przez lata w oparciu o aktywa cyfrowe. Według firmy zajmującej się analizą kryptowalut BitOK, najnowsze raporty wskazują, że grupa bojowników zebrała 41 milionów dolarów w kryptowalutach między sierpniem 2021 r. a czerwcem 2023 r. Szacuje się również, że w tym samym okresie Palestyński Islamski Dżihad otrzymał finansowanie w wysokości 93 milionów dolarów.
Przewodniczący Senatu ds. bankowości Sherrod Brown obiecał zbadać rolę kryptowaluty w wojnie Izrael-Hamas. Ale list pojawia się również w obliczu rosnącego wiecu senatora Warrena, aby uchwalić ustawę, która zaostrzyłaby przepisy dotyczące przeciwdziałania praniu kryptowalut w USA; Ustawa ta spotkała się z ostrym sprzeciwem ze strony firm kryptograficznych. Niedawne próby Warrena dostosowania ustawodawstwa dotyczącego kryptowalut do Hamasu pobudziły potencjał tej ustawy.
„Zagrożenie terroryzmem finansowanym z kryptowalut jest realne i powinno być pilnym priorytetem Kongresu” – powiedział Warren w wywiadzie (via Politico). „Rośnie ponadpartyjna koalicja senatorów, która jest zaangażowana w przyjęcie tej ustawy i walkę z terroryzmem na całym świecie poprzez obcięcie funduszy”.
Prezydent Biden uda się do Izraela i spotka się z premierem Netanjahu. Planowany szczyt z przywódcami palestyńskimi i egipskimi w Jordanii został odwołany po tym, jak szpital w Gazie został trafiony rakietami, w wyniku czego zginęło co najmniej 500 osób. Izrael został oskarżony przez Hamas o bycie odpowiedzialnym za atak, ale urzędnicy zaprzeczają odpowiedzialności i zamiast tego twierdzą, że rakieta należy do Izraela. Niewystrzelony przez palestyńskich islamskich dżihadystów w Gazie.