Napisane przez Jessego Hamiltona
źródło: Coindesk
Kompilator: Ning
W wyborach politycznych wyraźnie odzwierciedlone jest przysłowie „pieniądze mogą popchnąć diabła”, a bezpośrednim produktem jest unikalny komitet akcji politycznej (PAC). Różni darczyńcy mają wpływ na wybory za pośrednictwem różnych PAC, aby określić rolę polityczną to jest dla nich korzystne.
Szyfrowanie nie jest wyjątkiem. Obecnie branża szyfrowania zgromadziła ogromne fundusze na kampanię, a PAC w wysokości aż 169 milionów dolarów był w stanie zorganizować dużą liczbę działań kampanii, a nawet w pewnym stopniu określić skład Kongresu w przyszłym roku. Wyniki są również dość niezwykłe. PAC odniosła ponad 20 zwycięstw wyborczych, w tym wybory w Kalifornii i Nowym Jorku, które właśnie zakończyły się w tym tygodniu.
Ze strategicznego punktu widzenia polityczne działanie branży kryptowalut wzoruje się na udanym modelu kampanii kongresowej dwa lata temu, ale tym razem w kryptowalutach jest więcej pieniędzy – porównywalnie z czołowymi branżami, które prosperują w świecie politycznym, i porównywalne z kluczowymi zwolennikami głównych partii politycznych. Osoby odpowiedzialne za wykorzystanie funduszy niechętnie jednak wypowiadają się na ten temat.
CoinDesk przez kilka miesięcy wielokrotnie pytał, kto stoi za tym i w jaki sposób podejmowane są decyzje przy wykorzystaniu środków zgromadzonych przez liderów branży, ale Komitet Akcji Politycznej Fairshake, który kontroluje większość funduszy, odmówił odpowiedzi na pytania dotyczące zarządzania PAC, koordynacja i podejmowanie decyzji Pytanie, główni zwolennicy Coinbase, Ripple i a16z również milczeli.
Analizując ujawnienia dotyczące wkładu w kampanię federalną ponad dwudziestu wybitnych liderów biznesu i wiodących korporacji, zaczyna wyłaniać się obraz szybko rosnącego wpływu politycznego kryptowalut. Większość pieniędzy zebrano za pośrednictwem PAC koordynującego Fairshake, który jest powiązany z Komitetem Ochrony Postępu z ramienia Demokratów i Komitetem Obrony Amerykańskich Miejsc Pracy z ramienia Republikanów. Branża kryptograficzna wykorzystuje również grupę ciemnego pieniądza, Cedar Innovation Foundation, do popchnięcia kryptowalut na krytyczne, ale delikatne pole bitwy w Ohio.
Fundusze PAC przekazane do fundacji podstawowej, w pewnym stopniu znacznie przekraczające osobiste zbiórki kandydatów, ale tak zwane super PAC, takie jak Fairshake, nie będą przekazywać datków bezpośrednio na kampanie ze względu na zakazy regulacyjne. Zamiast tego kupują reklamy za lub przeciw kandydatom, przy teoretycznie nieograniczonych zakupach. Na przykład, jeśli główny kandydat opiera się całkowicie na indywidualnych darowiznach, a darowizny są ograniczone do zaledwie 3300 dolarów na wybory, przeciwnik może otrzymać miliony dolarów finansowania od Fairshake.
Zwolennicy kryptowalut wyjaśniają ogromne wydatki na kampanię: dziesiątki milionów amerykańskich wyborców chce, aby rząd zaakceptował aktywa kryptograficzne i dostosował dla nich zasady, ale to wezwanie pozostało bez odpowiedzi.
Faryar Shirzad, dyrektor ds. polityki Coinbase, powiedział w wywiadzie: „Odkryliśmy, że wyborcy kryptowalut prawie nie mają nic do powiedzenia w procesie politycznym, a między decydentami a amerykańskim społeczeństwem istnieje ogromny rozdźwięk”. „szersza polityka i wydatki polityczne mają na celu umożliwienie ludziom swobodniejszej oceny sytuacji”.
Jak na ironię, reklamy finansowane przez PAC zazwyczaj nie wspominają o kryptowalutach, nie mówiąc już o jej propagowaniu.
Kiedy CoinDesk skontaktował się z Coinbase, Coinbase oświadczyło, że jest w stanie odpowiedzieć na pytania dotyczące udziału w życiu politycznym, ale odmówiło ujawnienia konkretnych decyzji dotyczących darowizny firmy w wysokości prawie 50 milionów dolarów. Ripple i a16z Crypto również zadano podobne pytania, próbując zrozumieć, w jaki sposób utworzono PAC, kto nim zarządzał i w jaki sposób życzenia dawcy zostały przekazane menadżerowi, ale obaj odmówili odpowiedzi.
Coinbase ujawnił w zgłoszeniu złożonym przed amerykańską Komisją Papierów Wartościowych i Giełd: „W grudniu 2023 r. nawiązaliśmy współpracę z innymi uczestnikami rynku kryptowalut i blockchain, aby utworzyć Komitet Działań Politycznych Fairshake w celu wspierania pro-kryptowaluty w wyborach prezydenckich w USA w 2024 r. i kandydatów politycznych innowacje blockchain i odpowiedzialne regulacje.”
Rzecznik Fairshake powiedział jednak, że pomimo ostatnich doniesień, że część przywódców popiera byłego prezydenta Trumpa, PAC nie zamierza wypowiadać się na temat kandydata na prezydenta.
Oświadczenie Coinbase sugeruje, że darczyńcy byli skoordynowani, ale nie jest jasne, w jaki sposób te firmy o złożonych interesach połączyły siły, aby dalej współpracować. Jedynym wspólnym mianownikiem jest to, że większość firm boryka się ze sporami dotyczącymi egzekwowania prawa ze strony federalnych organów regulacyjnych. Współpraca nadal trwa, a trzy wyżej wymienione firmy przekazały niedawno rundę datków, a każda z nich przekazała po 25 milionów dolarów.
01. „Wybór” kandydata
Rep. Katie Porter (ze stanu Kalifornia), wschodząca gwiazda amerykańskiej polityki postępowej, podąża ścieżką swojej poprzedniczki, innej senator Elizabeth Warren, która jest kandydatką na prezydenta mającą ogromne wpływy w polityce Demokratów, a także znany przeciwnik szyfrowania. W tym roku w rodzinnym stanie Portera, Kalifornii, 50-letni kongresmen ma spore szanse na zdobycie mandatu w Senacie.
Jednak branża kryptowalut nie była w stanie zaakceptować kolejnego znanego senatora, który po raz kolejny blokował postęp branży, więc podczas prawyborów w Kalifornii wydała ponad 10 milionów dolarów, aby osłabić swoją bazę młodych wyborców. Jej kampania w Senacie w Kalifornii zebrała ponad 30 milionów dolarów od bezpośrednich darczyńców i około 500 000 dolarów od zewnętrznych komitetów PAC. Około jedna trzecia tych funduszy jest zabezpieczona bez powodu ze względu na branżę kryptowalut.
Kampania Stop Porter rozwieszała banery nad Hollywood i jeździła furgonetkami, dostarczając zjadliwe komentarze promujące oskarżenia, że wprowadziła wyborców w błąd, aby zaakceptowali agitację wyborczą wspieraną przez korporacje – twierdzenie to zostało obalone w jej kampanii, mówiącej, że „miliarderzy i korporacje Grupy interesu wykorzystują wprowadzające w błąd informacje w celu manipulowania wyborami”.
Pod wpływem finansowania Porter ostatecznie dogonił posła Adama Schiffa ze stanu Kalifornia, który zebrał podobne fundusze, ale nie uwzględnił środków od krypto opozycji. A czołowa kandydatka Republikanów, była gwiazda Major League Baseball Steve Garvey, została wyeliminowana w prawyborach, blokując jej drogę do Senatu i całkowicie wykluczając ją z Kongresu.
Strategia behawioralna Fairshake polega na skupieniu się na obszarach, które silnie skłaniają się ku jednej partii i wspieraniu kandydatów przyjaznych kryptowalutom w prawyborach, gdzie zwycięzca ma szansę wygrać wybory powszechne. Jest to ta sama strategia, którą stosuje wiodący w branży GMI PAC 2022, dla którego jednym z kluczowych sponsorów jest były dyrektor generalny FTX, SBF, podczas gdy strateg GMI, Michael Carcaise, pełni obecnie podobną rolę w Fairshake.
02. Nadmierne wydatki
Niedawno firma crypto PAC skupiła się na dzielnicy kongresowej w hrabstwie Westchester w stanie Nowy Jork i częściach Bronksu. Obecny przedstawiciel Demokratów w okręgu Jamaal Bowman stał się papierkiem lakmusowym dla poglądu branży kryptograficznej na urzędującego prezydenta, kiedy sprzeciwił się dwóm niedawnym głosowaniom w Kongresie: ustawie Izby Reprezentantów o innowacjach finansowych i technologii dla XXI wieku (FIT21) oraz wywrócenie SEC SAB 121. (Popierana przez Republikanów ustawa uzyskała głosy jednej trzeciej Demokratów w Izbie Reprezentantów – co jest rzadkim zjawiskiem dwupartyjnym).
Branża wyemitowała negatywne reklamy przeciwko Bowmanowi o wartości 2,1 miliona dolarów, zaczynając od „Gdzie jest przyzwoitość? W Bowman's New York już jej nie ma”.
Kongresmenka Alexandria Ocasio-Cortez (ze stanu Nowy Jork), postępowa działaczka Izby Reprezentantów, nazwała przeznaczanie tak dużej ilości pieniędzy z zewnątrz na kampanię mającą na celu obalenie Bowmana „obrzydliwymi i nienormalnymi”. „Te wydatki obejmują nie tylko Fairshake, ale także inne PAC .
Z danych Federalnej Komisji Wyborczej wynika, że w ramach osobistej zbiórki Bowmana zebrano około 4,3 miliona dolarów. Ale jeśli chodzi o reklamy w ramach kampanii w okręgu, zdecydowana większość wiadomości jest opłacana przez Fairshake i inne zewnętrzne super PAC, a nie przez jakichkolwiek kandydatów. We wtorek urzędujący Bowman stracił mandat.
Kampania Bowmana i zwycięzcy prawyborów Demokratów, George'a Latimera, nie odpowiedziały na prośby o komentarz na temat kryptowalut.
Na początku tego roku kampania Shomariego Touse’a zdołała pokonać kilku innych kandydatów Demokratów w stosunkowo niszowych prawyborach w Alabamie, mimo że zebrał on mniej więcej taką samą kwotę jak jego rywale – obaj otrzymali bezpośrednie darowizny poniżej 500 000 dolarów. Jedyna różnica polega na tym, że według danych wyborczych Fairshake wydał 2,4 miliona dolarów na reklamy Tuse i ponad 200 000 dolarów na kampanie przeciwko innym Demokratom.
„Coraz bardziej powszechne jest, że super PAC wydają więcej niż indywidualne darowizny swoich kandydatów” – powiedziała w wywiadzie Sarah Bryner, dyrektor ds. badań i strategii w OpenSecrets. Figgers zajmowała wiele stanowisk rządowych w Waszyngtonie i pracowała dla Partii Demokratycznej Ohio Pracuje dla kongresmana Sherroda Browna, który przewodniczy Senackiej Komisji ds. Bankowości i jak dotąd był przeciwnikiem ustawodawstwa dotyczącego kryptowalut. Jednak Figgers powiedział na stronie internetowej swojej kampanii, że „wykorzysta zasoby cyfrowe, takie jak kryptowaluty, aby pobudzić innowacje i postęp technologiczny”. A komitety ds. działań politycznych bardzo stawiają na to, że politycy to powiedzą.
„To naprawdę staje się jedną z największych sił pieniężnych w tym cyklu polityki” – powiedział Jordan Libowitz, wiceprezes ds. komunikacji Centrum Odpowiedzialności i Etyki w Waszyngtonie, nazywając podejście Fairshake „szybkim rozwojem polityki pieniężnej”.
Jak podaje PAC, na dzień 31 maja w funduszach pozostało jeszcze 109 mln dolarów, a tak duża kwota środków jeszcze bardziej przyciągała wzrok.
Polityczne ramię kryptowaluty wyraźnie nie boi się wydawać dużych pieniędzy, ale nie jest to pierwszy raz, kiedy branża znajduje się w centrum uwagi w związku z finansowaniem kampanii. Podczas kampanii przed Kongresem dwa lata temu branża zebrała prawie 100 milionów dolarów, z czego około 74 miliony zostały powiązane z przebywającymi obecnie w więzieniu giełdami SBF i FTX.
Kiedy opadł kurz po poprzednich wyborach, jeden na trzech członków Kongresu otrzymał fundusze związane z FTX. Fundusze te ostatecznie stały się celem odzyskania środków w wielomiliardowej upadłości firmy.
03. Zapłać za platformę z własnej kieszeni
Kilka firm i osób okazało się głównymi darczyńcami kryptowalut, w tym znani inwestorzy aktywów cyfrowych Marc Andreessen i Ben Horowitz stojący za a16z, dyrektor generalny Coinbase Brian Brian Armstrong oraz Tyler i Cameron Winklevoss, bliźniacy stojący za platformą Gemini. Ich darowizny były tak duże, że zaczęły pojawiać się na listach najważniejszych darczyńców politycznych w kraju.
Rankingi OpenSecrets.org umieszczają Andreessena i Horowitza w pierwszej dziesiątce w tym roku, a ich niedawne zobowiązania dotyczące darowizn finansowych mogą skutkować wyższymi rankingami. W 2022 r. SBF również znalazło się w pierwszej dziesiątce, zajmując czwarte miejsce pod względem wielkości darczyńcy w Stanach Zjednoczonych.
Choć PAC nie bierze udziału w największym politycznym widowisku 2024 roku, kilku dygnitarzy kryptowalut ujawniło osobiste preferencje w wyścigu o Biały Dom.
W zeszłym tygodniu bracia Winklevoss ogłosili, że każdy z nich przekaże po 1 milionie dolarów na wsparcie Trumpa, co przyciągnęło uwagę mediów, jednak część darowizn została później zwrócona, ponieważ ich wkład na kampanię przekroczył limit. Wcześniej kierownictwo Gemini wspierało większość poważnych pretendentów próbujących odebrać Trumpowi nominację Republikanów: Viveka Ramaswamy'ego, Nikki Haley, senatora Cote'a i gubernatora Florydy Rona DeSantisa. Każdy z nich przekazał także Fairshake po 2,5 miliona dolarów, stając się jednym z największych indywidualnych darczyńców funduszu.
Perianne Boring, szefowa Digital Chamber, lobby amerykańskiego przemysłu cyfrowego, wspierała w zeszłym roku kampanię gubernatora DeSantisa, a w tym roku wspierała niezależną kandydaturę na prezydenta entuzjasty kryptowalut Roberta Kennedy’ego Jr. Kristin Smith, szefowa Washington Blockchain Association, zdecydowała się wesprzeć Ramaswamy’ego, który był niegdyś najbardziej agresywnym kandydatem na rzecz kryptowaluty.
Gdy Trump okazuje się promotorem aktywów kryptograficznych, założyciel i dyrektor generalny Messari Ryan Selkis głośno wyraził swoje poparcie dla byłego prezydenta, argumentując, że jest on najlepszym wyborem dla branży, mimo że wyraził także swoje poparcie dla Ramaswamy'ego i Bidena Rep. Dean Phillips zapewnił fundusze.
Fairshake otrzymał miliony dolarów od największych indywidualnych darczyńców na kampanię w tych wyborach, w tym od Armstronga z Coinbase, który przekazał ponad 100 000 dolarów niektórym członkom Kongresu, w tym republikanom z Senatu i tym, którzy mogliby nakłonić Izbę Reprezentantów do posłów z bardziej zrównoważona mieszanka Demokratów i Republikanów. Inni darczyńcy to inwestor venture capital i współzałożyciel Union Square Ventures Fred Wilson oraz były dyrektor wykonawczy Bitfinex i Tether Phil Potter.
Mimo to znaczna część wpływów politycznych w przestrzeni zasobów cyfrowych pochodzi od wiodących firm. Wśród nich wyróżniają się Coinbase, Ripple i a16z, a Jump Crypto również niedawno przekazał 10 milionów dolarów (w sumie 15 milionów dolarów). Circle, emitent monet stabilnych USDC, oraz Payward, wobec którego toczy się postępowanie sądowe przed SEC, również stały się dużymi dostawcami funduszy.
04. „Wahania” środków pomiędzy obiema stronami
Chociaż wielu insiderów zwykle wspiera Republikanów, kryptowalutowe PAC są bardzo ostrożne w alokacji środków pomiędzy obiema stronami.
Dyrektor generalny Ripple, Garlinghouse, powiedział w oświadczeniu dla CoinDesk: „W Ripple wierzymy, że przyszłość branży kryptowalut wcale nie jest kwestią stronniczą. Wielu Republikanów i Demokratów zajmuje już stanowiska proinnowacyjne i zgodne z przepisami, które mogą sprawić, że Stany Zjednoczone odzyskają przywództwo w tej dziedzinie. w tym krytycznym sektorze technologii — tym samym przywództwie, które stworzyło ogromne miejsca pracy i zapewniło dywidendy geopolityczne — nasi wybrani urzędnicy mają szansę zrobić to ponownie”.
Powiedział, że to niezwykłe, że super PAC przekazują pieniądze obu stronom, wzmacniając bezstronne roszczenia branży. Z praktycznego punktu widzenia Garlinghouse i inne firmy skupiają się głównie na komunikatach prasowych, blogach i oświadczeniach publicznych. Rzecznik a16z powiedział: „Będziemy nadal wspierać kandydatów, którzy wierzą, że technologia blockchain ma produktywne zastosowanie”.
Jednak żadna z tych firm nie wyraziła wsparcia dla Cedar Innovation Foundation, operacji ciemnych pieniędzy wspieranej przez grupy interesów zajmujące się kryptowalutami. Jednak Crypto PAC i Cedar mają tego samego rzecznika – Josha Vlasto.
05. Unikaj mówienia o szyfrowaniu
Najnowsza reklama skierowana do Bowmana odzwierciedla kolejny godny uwagi punkt w polityce kryptograficznej: reklamy finansowane przez branżę często nie wspominają o aktywach kryptograficznych. Zgodnie z popularnymi nazwami PAC, takimi jak „Chroń postęp” i „Broń amerykańskie miejsca pracy”, kampanie kryptowalutowe starają się nie być zbyt kojarzone z kryptowalutami.
W większości przypadków reklamy kierowane na Bowmana lub inne osoby nie wspominają o ich stanowisku wobec kryptowalut, nawet jeśli taki jest cel wydatków. Celem reklamy jest raczej próba zniszczenia lub wzmocnienia podstawowej wiarygodności politycznej kandydata. Istnieją wyjątki, takie jak próby zwrócenia entuzjastów kryptowalut przeciwko Porter w Kalifornii, których dane demograficzne pokazują, że pokrywają się z bazą jej zwolenników w tym stanie.
Poza tym wydatki te są słabo zawoalowaną celowością polityczną, próbą wygrania w najbardziej efektywny sposób poprzez wydawanie ogromnych sum pieniędzy, aby pozyskać jak największą liczbę członków Kongresu po stronie pro-krypto.
Interesy biznesowe od dawna starają się manipulować wyborami w USA, zwłaszcza w związku z decyzją Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych dotyczącą organizacji Citizens United, która stworzyła autostradę dla niezależnych wydatków Super PAC.
Liebowitz powiedział: „Zachowanie jest bardziej przejrzyste. Firma wypisująca czek na 25 milionów dolarów nie robi tego z najlepszych intencji, ale dlatego, że ma nadzieję pomóc firmie”.
Znawcy branży dostrzegają duży potencjał finansowania kampanii, co również skłoniło Kongres do zwrócenia uwagi na różne kwestie podczas tej sesji. Konkurs rozpoczął się na długo przed wyborami. Fakty są spójne, a kryptowaluty również znalazły się w programie prezydenckim w tym roku.
Trump przeszedł od wcześniejszej krytyki kryptowalut do ich przyjęcia – powtarzając przyjazne dla kryptowalut stanowisko kandydatów republikańskich występujących przeciwko niemu na początku kampanii i otwierając swoją kampanię na darowizny w postaci kryptowalut. Chociaż Fairshake powiedział, że nie będzie zaangażowany w konflikt Biden-Trump, konkurencja ma głębokie implikacje dla losów kryptowalut w Stanach Zjednoczonych.
„Nadal skupiamy się na wspieraniu kandydatów z obu partii oraz w Izbie i Senacie, którzy przestaną traktować politykę jak zabawkę i przyjmą jasne i odpowiedzialne zasady, które chronią amerykańskich konsumentów i stymulują amerykańskie innowacje” – stwierdził Vlasto w oświadczeniu, zwiększając liczbę miejsc pracy w Ameryce Jak podkreślił Garlinghouse z Ripple: „Ci, którzy stoją na przeszkodzie temu procesowi, z pewnością znajdą się po złej stronie historii”.
Notorycznie dynamiczny rozwój branży kampanii wyborczych stopniowo wyciągnął wnioski z długiej gry w Waszyngtonie, a Vlasto podkreślił, że finansowanie wyborów powszechnych jest gotowe wywrzeć wpływ na kampanię po listopadzie. „Przyjmujemy zrównoważone strategie i ustanawiamy skuteczne systemy operacyjne, aby położyć podwaliny pod długoterminowy rozwój. Będziemy mieli wystarczające zasoby, aby wpłynąć na kampanię 2024 i później”.