No debesīm izkrīt milzu sarkanā garnele un mēģina ar mani runāt. Viņš visu laiku jautā, vai es viņu dzirdu. Viņš mani nepārprotami nedzird.
Un tā, kādai vajadzēja būt nesteidzīgai pastaigai pa simulētu tradicionālo ķīniešu lauku ciematu Decentrallendā, sākās ar 10 minūšu mikrofona problēmu novēršanu.
Mēs ar garnelēm beidzot izvēlamies fonā atvērt pakalpojumu Google Meets, lai mēs varētu dzirdēt viens otru.
Mūsu intervija par metaversuma biznesa stāvokli nav sācies labvēlīgi.
Milzu sarkano garneļu mans tērps nepārsteidz. Viņam ir zili un dzelteni spārni un Ethereum logotips, kas peld virs viņa galvas kā zaļš dimants The Sims.
No otras puses, es esmu vienmuļš un garlaicīgs noklusējuma valkājamajās ierīcēs, kas bez maksas ir pieejamas Decentraland iemiesojuma redaktorā.
Rozā mati
Es paskaidroju, ka man agrāk bija pasteļrozā anime mati ar kosmosa bulciņām un peldošs dzīvnieka palīgs, kas man sekoja visur. Ir pagājis ilgs laiks, kopš es izmantoju Decentraland. Man nav ne jausmas, kurā makā tie atrodas.
"Es grasījos ieteikt, ka jums ir nepieciešams jauns tērps," saka milzu sarkanā garnele, pirms piedāvāja man atsūtīt dažus no saviem izmestajiem apģērbiem, lai es turpmāk neizskatītos tik klibs.
Ļoti maz Decentraland izskatās savādāk, salīdzinot ar metaverse zeitgeist 2021. gadā. Digitālais rotaļu laukums joprojām ir buggy un vienkāršs.
Tomēr es toreiz patiešām mēģināju to iegūt. Man patika, kā cilvēki varēja būvēt, ko vien vēlas, neskatoties uz iespēju iegādāties dārgu zemi NFT. Bet tas vienmēr jutās tik miris.
Es to spēlēju divas stundas, lai dabūtu bezmaksas nuggies. Tad vietni avarēja kļūda, un es zaudēju visu savu progresu, tāpēc padevos.
Pēc tam 2021. gada beigās Facebook mainīja savu nosaukumu uz Meta. Neskatoties uz Meta reklāmām Londonas dzelzceļa stacijās, kas man vēstīja, ka metaversa ir nākotne, Marka Cukerberga bezkāju iemiesojumi man šķita rāpojoši — es domāju, ka to darīja visi.
Pat tad, kad interese mazinājās un metaverss kļuva par kaut ko līdzīgu tīmekļa 3 muļķībai, tas joprojām svārstās.
Sandbox, digitālais domēns, ko pārvalda Animoca Brands, pagājušajā nedēļā tika novērtēts 1 miljarda ASV dolāru apmērā saskaņā ar 20 miljonu dolāru līdzekļu vākšanas darījumu. (Decentraland 2022. gadā tika novērtēta 1,2 miljardu dolāru apmērā.)
Joprojām parādās pārsteidzoši lietošanas gadījumi — maijā Visit Wales, Velsas tūrisma organizācija, paziņoja, ka telpiskajā platformā veido iespaidīgu pieredzi.
Pat Second Life, pirmatnējs metaverss, kas dibināts 2003. gadā un jau sen aizmirsts mainstream, joprojām turpinās. 2023. gadā tā mātesuzņēmums Linden Lab paziņoja, ka tai ir aptuveni 750 000 aktīvo lietotāju mēnesī.
Es nolēmu atgriezties, jo pagājušajā nedēļā McDonald’s tikko atklāja savu otro metaverso pieredzi. Kāpēc globālajam ātrās ēdināšanas uzņēmumam būtu jājaucas ar mārketinga kanālu, par kuru daudzi patērētāji ir aizmirsuši?
Pagājušajā gadā McDonald’s uzcēla vietni McNuggets Land in The Sandbox, kas paredzēta Honkongas tirgum.
Es to spēlēju divas stundas, lai dabūtu bezmaksas nuggies (kaut arī esmu veģetārietis). Tad vietni avarēja kļūda, un es zaudēju visu savu progresu, tāpēc padevos.
McDonald’s jaunākais metaversijas mēģinājums ir paredzēts Singapūras iedzīvotājiem, un es nevarēju tam piekļūt no Honkongas. Tāpēc došanās uz Decentrallendu, lai satiktu milzu sarkano garneļu, kas to uzcēla, šķita pietiekami tuvu.
Garneles, puiši un eņģeļi
Reālajā dzīvē viņš ir Klarenss Čans, Bandwagon Labs, digitālā mārketinga studijas Singapūrā dibinātājs, kas veido pieredzi patērētāju zīmoliem metaversu jomās. Čans ir tik ļoti web3, ka 2022. gadā viņš pat apprecējās filmā The Sandbox.
Mēs pastaigājamies pa Decentrallendu kopā ar diviem viņa komandas biedriem, dīvaina izskata eņģeli un puisi, kas valkā toņus. Čans man stāsta, ka zīmoli turpina veidot metaversus, lai atrastu jaunus veidus, kā sazināties ar auditoriju.
"Visiem zīmoliem jau ir sava klātbūtne sociālajos medijos," viņš teica.
Taču tas ir pārpildīts tirgus, un par to arvien vairāk jāmaksā.
"Sociālo mediju ziņā tas ir diezgan skaļš," sacīja garnele, Čans. "Ir tik daudz citu zīmolu un notikumu, kas visi tiecas pēc vienas un tās pašas vietas lietotāja laika skalā."
Jo īpaši Čans man teica, ka uzņēmumi arvien vairāk vēlas veidot savus metaversus savās platformās.
McDonald’s metaverse, ko sauc par My Happy Place, ir iebūvēta tās lietotnē, un kopš tās palaišanas pagājušajā nedēļā to ir apmeklējuši vairāk nekā 100 000 cilvēku.
Atšķirībā no vairuma metaversu platformu, kuru ielāde var būt lēna un kurām ir nepieciešama liela skaitļošanas jauda, tā darbojas lietotāju tālruņos.
McSpicy Hut
Šajā mūsu sarunas brīdī milzu sarkanā garnele iestrēgst uz labām 20 minūtēm Decentrāles zemes gabalā, ko rotā K-pop meiteņu izgriezumi.
Pielāgojoties, Čans kopīgo sava mobilā tālruņa ekrānu, lai es varētu apskatīt McDonald’s lietotnes vietni My Happy Place. Es skatos, kā viņš pabeidz uzdevumu, lai savāktu “gardu našķi”, kas būtībā ir kupons faktiskai precei īstā McDonald’s.
Uzņēmumi vēlas vairāk kontrolēt to, kas notiek viņu metaversajā pieredzē, un ir viegli saprast, kāpēc. Metaverse platformas cieš no daudzām tām pašām problēmām kā sociālie mediji, kad runa ir par satura regulēšanu un uzmākšanos. Nav pārsteidzoši, ka pakalpojumā My Happy Place nav balss tērzēšanas vai ziņojumu funkcijas.
Daudzu šo platformu attieksme pret visu iespējamo nav tas, ar ko zīmoli vēlas cīnīties — īpaši ģimenei draudzīgi zīmoli, piemēram, McDonald’s.
"Zīmoli ir ļoti piesardzīgi pret optiku," sacīja Čans.
Atgriežamies Decentralandē un stāvam tukšā laukumā. Apkārt ir daži koki un puķes, tālumā paceļas ēka, kuras stūri nedaudz mirdz.
Kamēr mani fascinē šāda veida platformas, tās mani satrauc. Es jau pārāk daudz laika pavadu pie sava tālruņa un datora.
Čans to jau ir dzirdējis. Viņam ir bijušas sarunas ar draugiem, kuri saka, ka ir priecīgi par viņu, ka viņš strādā ar tādiem augsta līmeņa zīmoliem kā McDonald’s un CapitaLand, taču viņiem ir bažas, jo īpaši, ja runa ir par bērniem.
"Es piekrītu, ka laba digitālā pieredze dažiem cilvēkiem, īpaši jauniešiem, rodas uz tā rēķina, ka viņi patiešām dzīvo ārpus tās," sacīja Čans.
Tā ir smalka līnija, kurā staigāt, žonglējot ar ideju par brīvu un atvērtu metaversu ar vecāku un zīmolu vēlmēm.
Pagaidām metaverss turpina dungot līdzi, pat ja ažiotāža izkliedējusi jau sen.
Callan Quinn ir DL News Āzijas korespondents Honkongā. Sazinieties ar adresi callan@dlnews.com.