Pāris dienas pēc manas ierašanās Honkongā pagājušā gada jūnijā es apmeklēju savu pirmo kriptogrāfijas pasākumu. Tas nepievīla.
Ballīte, ko OKX un Honkongas fanu klubs organizēja Anglijas labākajai futbola komandai un kriptovalūtu biržas korporatīvajai partnerei Manchester City, bija vētraina.
Telpā drūzmējās cilvēki debeszilos Erling Haaland kreklos, kuri svārstījās starp bezmaksas ēdieniem un dzērieniem un pa pusei klausījās OKX vadītāju prezentācijas.
OKX nepārprotami cerēja uz gaišu nākotni atjaunotajā Honkongas tirgū, gatavojoties pieteikties virtuālās aktīvu tirdzniecības platformas licencei.
Neilgi pēc ballītes OKX rīkotājdirektors Lenikss Lai man pastāstīja, cik satraukti viņš bija iecelt firmu pilsētā, kur tā uztur savu darbības bāzi.
Tad pagājušajā nedēļā OKX pēkšņi atsauca pieteikumu Vērtspapīru un nākotnes darījumu komisijas licencei.
Rūpīga apsvēršana
Tā pamatoja savu biznesa stratēģijas “rūpīgu apsvēršanu”, vienlaikus apliecinot Honkongas lietotājus, ka viņu līdzekļi ir drošībā. Tas pārtrauks tirdzniecības pakalpojumus līdz piektdienai.
No pirmā acu uzmetiena OKX aiziešana, šķiet, ir trieciens Honkongas centieniem kļūt par Āzijas galveno kriptovalūtu centru.
Saskaņā ar CoinMarketCap datiem centralizētā birža ir ceturtā platforma pasaulē ar ikdienas tirdzniecības apjomu 3 miljardu ASV dolāru apmērā.
Turklāt OKX ir tikai viens no septiņiem uzņēmumiem, kas ir atsaukuši licencēšanas pieteikumus, kopš februāra beigās beidzās termiņš.
Tāpat kā OKX, visām šīm firmām — un visiem citiem, kas apkalpo Honkongas klientus, kuri nav pieteikušies licencei — līdz 31. maijam būs jāpārtrauc pilsētas iedzīvotājiem sniegtie pakalpojumi.
Papildus OKX pēdējo nedēļu laikā no Honkongas ir izstājušies arī citu starptautisko biržu meitasuzņēmumi, tostarp Gate.io un HTX, kas agrāk bija pazīstami kā Huobi.
HKVAEX, par kuru SCMP ziņoja pagājušā gada oktobrī, tika atbalstīta Binance, arī atsauca savu pieteikumu.
Ieguldot lielus ieguldījumus
Tomēr šo firmu aiziešana var liecināt par progresu regulatoru centienos sakārtot Honkongas brīvo šifrēšanas ainu.
Pagājušajā gadā Lai man teica, ka licences iegūšana nebija viegls process.
Kvalificētu cilvēku atrašana nepieciešamo auditu veikšanai varētu būt sarežģīta.
OKX bija arī jāiegulda lieli ieguldījumi talantu, inovāciju, tehnoloģiju, atbilstības un sistēmas drošības darbā, lai sagatavotos pieteikumam. (CoinDesk ziņojumā tika lēsts, ka licences pieteikšanās izmaksas bija no 12 līdz 20 miljoniem USD.)
Lieta ir tāda, ka licences iegūšana ir grūta. Tā ir būtība. Ņemot vērā krāpšanas līmeni Honkongas kriptovalūtu tirgos, SFC vēlas, lai kriptovalūtu biržas atbilstu stingriem noteikumiem.
To uzņēmumu skaits, kuri atsauc pieteikumus, ne vienmēr ir neparasts.
Kad Singapūra 2021. gada janvārī ieviesa licencēšanu kriptovalūtas pakalpojumu sniedzējiem, vairāk nekā 100 no 170 pretendentiem līdz gada beigām atsauca pieteikumu vai tika noraidīti, liecina Nikkei Asia dati.
Apvienotajā Karalistē ir atsaukti arī 71% pieteikumu Finanšu uzraudzības iestādei.
TRM Labs vecākā politikas padomniece Andžela Anga sacīja DL News, ka šķiet, ka tendence Honkongā atbilst kursam.
"Tā varētu būt augstāku regulējuma gaidu kombinācija pēc tādiem notikumiem kā FTX, kā arī kriptovalūtu nozare ir salīdzinoši jauna regulējuma jomā," viņa teica.
Laiks un nauda
Tomēr licenču pieteikumi nav mazsvarīgi un prasa ievērojamu laika un naudas daudzumu.
"Neviens nevilcināsies, ieguldot visu šo laiku un resursus," piebilda Ans. "Tie, kas izstājās, iespējams, to izdarīja tikai pēc tam, kad bija skaidrs, ka pretējā gadījumā viņu pieteikumi tiks noraidīti."
Izņemšanas laiks tieši pirms slēgšanas beigu datuma var būt arī SFC mēģinājums atsijāt tos, kuri neatbilst paredzamajai vienošanās, kas ļaus viņiem turpināt darbību pēc 1. jūnija.
"Tas sūta ļoti skaidru signālu par to, kāda veida kriptogrāfijas centrs Honkonga vēlas būt: stingrs," sacīja Ans.
Callan Quinn ir DL News Āzijas korespondents Honkongā. Sazinieties ar adresi callan@dlnews.com.