Visā Honkongā policijas lente, kas agrāk norobežoja veikalu skatlogus, jau sen ir pazudusi. Lielākā daļa veikalu ir iztīrīti, logi apmesti ar pasākumu plakātiem un nekustamā īpašuma aģentu kontaktinformāciju.
Tas ir viss, kas palicis pāri no JPEX — kriptovalūtu biržas, kas iztvaikojās 2023. gada beigās un atstāja vairāk nekā 2600 noguldītājus bez līdzekļu aptuveni 206 miljonu ASV dolāru apmērā.
Pēdējo pāris nedēļu laikā es paķēru savu kameru un pastaigājos pa Honkongu, lai redzētu, kas ir kļuvis par šīm vietām. Pēdējo reizi, kad iebāzu galvu viena logā, uz galda joprojām stāvēja dažas puspilnas krūzes ar burbuļtēju, un boba sastinga kopā.
Tagad šīs tukšās vietas ir pārsteidzošs simbols nejaušām bagātībām nozarē, kas šķiet, ka hongkongi mīl un ienīst vienlaikus.
Stāsts par divām kriptovalsts pilsētām
Honkongas kriptogrāfijas nozares spēlētāji saka, ka viņu misija ir “iesaistīt nākamo miljardu cilvēku tīmekļa 3”, kā to saka populārs sauklis.
Nozares veicinātāji strādā, lai pārdotu pilsētu kā plaukstošu blokķēdes inovāciju centru, un, godam sakot, viņi aprīlī netērēja laiku, apstiprinot Bitcoin un Ether ETF.
Honkonga bija pirmais Āzijas tirgus, kas sekoja ASV regulatoru piemēram, kas janvārī pavēra durvis populārajiem ieguldījumu produktiem.
Tajā pašā laikā dibinātāji, uzņēmēji un izstrādātāji regulāri pulcējas pilsētā, lai nepārtraukti apmeklētu konferenču, konferenču un simpoziju plūsmu. Tikai šonedēļ notiek Bitcoin Asia pasākums, kurā notiek paneļdiskusijas par visu, sākot no institucionālās infrastruktūras un beidzot ar 2. līmeņa riska kapitālu.
"Mēs esam tik agri," saka kriptogrāfijas entuziasti, salīdzinot sevi ar agrīnajiem interneta lietotājiem.
Negodīga maiņa
Tomēr pēc dažiem dzērieniem tie paši cilvēki atzīs, ka nespēj saprast, kā uzņēmums blakus konferenču kabīnei ražo ražu, ko viņi sola klientiem.
Un tukšās, ar JPEX saistītās veikalu skatlogas ir kliedzošāks atgādinājums par citiem kriptogrāfijas skatuves aspektiem, par kuriem “profesionāļi” labprātāk nerunātu.
Nevar atsaukt
JPEX pagājušajā gadā vairākas nedēļas dominēja virsrakstos Honkongā. Notiekošās kriminālizmeklēšanas priekšmets lietotāji atklāja, ka nespēj izņemt līdzekļus no biržas.
Vērtspapīru un nākotnes darījumu komisija arī brīdināja, ka tā maldinoši uzrāda sevi kā licencēšanas virtuālo aktīvu platformu. 18. aprīlī policijas amatpersonas paziņoja, ka ir iesaldējušas 29 miljonus ASV dolāru, kas saistīti ar biržu.
JPEX darbinieki 2023. gada septembrī pameta stendu Token2049 Singapūrā, un, ja neskaita dažus īsus emuārus nākamajās nedēļās, ne par uzņēmumu, ne tā noslēpumainajiem vadītājiem kopš tā laika nav dzirdēts.
Dažām ārpusbiržas tirdzniecības vietām jau ir jauni nomnieki. Viens, Coiner tirdzniecības centrs iepirkšanās centrā Nathan Road, ir kļuvis par mēbeļu veikalu, lai gan tajā ir saglabāts Bitcoin-oranžais dekors.
Aiz stūra cita ārpusbiržas tirdzniecības vieta tagad ir aptieka. Joprojām ir daži rozā un melni svītraini paneļi, kas parāda tā iepriekšējo dzīvi kā CryptoPard.
Honkongai cenšoties pārveidot sevi par kriptovalūtu centru, tai ir grūti cīnīties ar niknajām krāpniecībām un shēmām, kuru darbībai tiek izmantota kriptogrāfija.
Saskaņā ar varas iestāžu datiem 2023. gadā ar kriptovalūtu saistīta krāpšana radīja vairāk nekā pusi no 764 miljonu ASV dolāru zaudējumiem tiešsaistes un bezsaistes ieguldījumos.
Tas ir neērts notikums uzņēmējiem, kuri sludina kriptovalūtas kā jaunu aktīvu klasi, kas ir ieguldījuma vērta no īpaši bagātām ģimenēm un institūcijām, kuras Honkongā jau sen ir valdījušas.
Tomēr investori ir zaudējuši miljonus JPEX un citās negodīgās biržās, piemēram, Hounax un BitForex.
Tā kā tiesībaizsardzības izmeklētājiem ir grūti pat identificēt šo platformu īpašniekus, vēršanās pret cilvēkiem, kuri dažos gadījumos ir zaudējuši mūža ietaupījumus, ir praktiski neiespējama.
Pat bezsaistē kriptovalūta kļūst par aptuvenu biznesu.
Honkongas policija pašlaik meklē četrus vīriešus, kuri finanšu strīda dēļ nolaupīja mazumtirdzniecības kriptovalūtu investoru, kura bija 50 gadu vecumā. Viņai un viņas vīram uzbruka 7.maija vakarā, pēdējam ar apdullināšanas ieroci, paziņoja policija.
Pagājušajā mēnesī kāds pusaudzis tika ievilināts viesnīcas istabā Kovlūnā, aizsegā satiekoties ar citiem kriptovalūtu tirgotājiem. Cilvēki, ar kuriem viņš satikās, — visi vecumā no 16 līdz 19 gadiem — sita viņu ar beisbola nūjām un pieprasīja 23 000 ASV dolāru no viņa tirdzniecības peļņas, raksta The South China Morning Post.
Katru dienu Honkongas iedzīvotāji tiek pārpludināti ar “nepareiza numura” ziņojumiem un pikšķerēšanas e-pastiem no tā sauktajiem cūku miesniekiem un investīciju krāpniekiem.
"Filozofiskās konsultācijas"
Tikmēr ietekmētāji, kuri vadīja ar JPEX saistītos ārpusbiržas veikalus, joprojām tiešsaistē reklamē savu nākamo lietu.
Bijušais JPEX veicinātājs Džozefs Lems tagad piedāvā “filozofisku konsultāciju” pakalpojumus par visu, sākot no juridiskām konsultācijām un romantiskām attiecībām līdz mārketinga un vēstuļu rakstīšanas pakalpojumiem. Viņš savā Instagram ierakstā sacīja, ka kopš gada sākuma viņa pakalpojumus ir pieņēmuši vairāk nekā 200 klientu.
Ārpusbiržas veikala Tung Club dibinātājs un JPEX veicinātājs Henrijs Čoi joprojām reklamē kriptogrāfijas kursus tiešsaistē — gada dalības maksa ir 1100 USD.
Ne Lam, ne Choi neatbildēja uz atsevišķiem DL News komentāriem.
Pagājušajā mēnesī saistībā ar JPEX izmeklēšanu bija arestēti 70 cilvēki.
Nevienam nav izvirzīta apsūdzība.
Callan Quinn ir DL News korespondents Honkongā. Sazinieties ar adresi callan@dlnews.com.