Kad Bitcoin ieguva popularitāti un demonstrēja blokķēdes tehnoloģijas potenciālu, tas iedvesmoja radīt alternatīvas kriptovalūtas, kas kopā pazīstamas kā "altkoīni". Šie altkoīni tika izstrādāti, lai piedāvātu jaunas funkcijas, uzlabotu veiktspēju vai atšķirīgus lietošanas gadījumus salīdzinājumā ar Bitcoin. Alkoinu rašanos var saistīt ar dažādiem faktoriem, tostarp Bitcoin koda atvērtā koda raksturu, vēlmi pēc inovācijām un peļņas iespēju.
Atvērtā pirmkoda kods un dakšas: Bitcoin atvērtā pirmkoda kods ļāva izstrādātājiem modificēt, pielāgot un veidot oriģinālo dizainu, radot jaunas kriptovalūtas. Daži altkoīni tika izveidoti Bitcoin blokķēdes "dakšas" rezultātā, kas rodas, ja sabiedrībā rodas domstarpības par ierosinātajām izmaiņām protokolā. Piemēram, Bitcoin Cash un Bitcoin SV radās no strīdīgām dakšām Bitcoin tīklā.
Tehnoloģiskie uzlabojumi un inovācijas: daudzu altkoinu mērķis bija novērst pamanītos Bitcoin dizaina trūkumus vai ieviest jaunas funkcijas. Piemēram, Litecoin tika izveidots, lai piedāvātu ātrāku darījumu veikšanas laiku, savukārt Monero un Zcash koncentrējās uz uzlabotas privātuma un anonimitātes nodrošināšanu. Ethereum, vēl viens ievērojams altcoin, ieviesa viedo līgumu koncepciju, ļaujot izstrādāt decentralizētas lietojumprogrammas (dApps) un izveidot marķierus savā platformā.
Lietošanas gadījumu dažādošana: lai gan Bitcoin galvenokārt tika izstrādāts kā digitālā valūta, altkoīni ir mēģinājuši paplašināt blokķēdes tehnoloģijas izmantošanas gadījumus. Ir izstrādātas dažādas kriptovalūtas konkrētām nozarēm, piemēram, piegādes ķēdes pārvaldībai (VeChain), decentralizētai finansei (Chainlink) un satura veidošanai (Basic Attention Token). Šī dažādošana ir izraisījusi specializētu ekosistēmu un kopienu izaugsmi ap katru altcoin.
Tirgus spekulācijas un peļņas iespējas: altkoinu parādīšanās ir radījusi iespējas tirgotājiem un investoriem, kuri vēlas dažādot savus portfeļus un gūt labumu no cenu nepastāvības. Daži investori uzskata, ka altkoiniem ir iespēja radīt lielāku atdevi salīdzinājumā ar Bitcoin, jo tiem ir zemāka tirgus kapitalizācija un izaugsmes potenciāls.
Sākotnējie monētu piedāvājumi (ICO) un līdzekļu vākšana: altkoinu pieaugumu daļēji veicināja ICO popularitāte kā līdzekļu vākšanas metode blokķēdes projektiem. ICO ļāva jaunizveidotiem uzņēmumiem piesaistīt kapitālu, izlaižot savus žetonus, kurus varēja tirgot kriptovalūtu biržās. Lai gan ICO popularitāte ir samazinājusies regulējošo problēmu un alternatīvu līdzekļu vākšanas modeļu (piem., Sākotnējie maiņas piedāvājumi jeb IEO, #Launchpad ) rašanās, tiem bija nozīmīga loma altkoinu izplatībā.
Kopš pirmo altkoinu parādīšanās altkoinu tirgus ir eksponenciāli pieaudzis, un tagad pastāv tūkstošiem kriptovalūtu. Lai gan ne visi altkoini ir bijuši veiksmīgi vai plaši izplatīti, tie ir veicinājuši kriptovalūtas ekosistēmas vispārējo izaugsmi un veicinājuši inovācijas blokķēdes telpā.