Kriptovalūta, kādu mēs to pazīstam šodien, tika izgudrota, izveidojot Bitcoin. Bitcoin tika ieviests informatīvajā dokumentā ar nosaukumu "Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System", ko anonīma persona vai grupa, izmantojot pseidonīmu Satoshi Nakamoto, ieviesa 2008. gada oktobrī. Bitcoin tīkls un pirmais Bitcoin darījums notika 2009. gada janvārī, atzīmējot kriptovalūtu ēras sākums.