Prezidenta Džo Baidena administrācija ir izvirzījusi apsūdzības vairākiem Krievijas valsts mediju vadītājiem un noteikusi sankcijas, apsūdzot viņus mēģinājumā iejaukties ASV vēlēšanās.
Tā ir daļa no centieniem cīnīties pret to, ko valdība raksturo kā Krievijas kampaņu, lai ietekmētu prezidenta amatu. Par šīm darbībām vakar paziņoja Tieslietu departaments līdzās Valsts un Valsts kases departamentiem.
Ģenerālprokurors Meriks Gārlends norādīja tieši uz RT, kas agrāk bija pazīstams kā Russia Today, apgalvojot, ka viņi samaksājuši Tenesī bāzētai kompānijai 10 miljonus dolāru, lai tā izplatītu saturu, kas saistīts ar slēptiem Krievijas valdības vēstījumiem, kas adresēti amerikāņu auditorijai.
Viena no galvenajām personām, uz kuru attiecas šīs sankcijas, ir RT galvenā redaktore Margarita Simonjana un vēl deviņas personas par viņu iespējamo lomu sabiedrības uzticības mazināšanā Amerikas institūcijām. RT gan šīs apsūdzības kategoriski noliegusi.
Gārlenda uzskata, ka Maskavas mērķis bija manipulēt ar vēlēšanu iznākumu, īpaši Donalda Trampa un Kamalas Herisas sacensībās.
Pēc Baltā nama nacionālās drošības runasvīra Džona Kirbija teiktā, Krievijas stratēģijas ir vērstas arī uz globālā atbalsta mazināšanu Ukrainai, vienlaikus veicinot prokrievisko politiku un ietekmējot amerikāņu vēlētājus.
Valsts kases departamenta amatpersona piebilda, ka RT un citi Krievijas valsts plašsaziņas līdzekļi ir daļa no "negodīgas kampaņas", lai slepeni vervētu amerikāņu ietekmētājus.
Šie ietekmētāji, bieži vien to neapzinoties, esot izmantoti Krievijas propagandas izplatīšanai dažādās platformās.
Baidena administrācijas atbilde ietver apsūdzības uzlikšanu diviem Maskavā bāzētiem RT vadītājiem, kas apsūdzēti par samaksu satura veidotājiem ASV par prokrieviskas propagandas izplatīšanu.
Administrācija arī sodījusi divas struktūras un desmit personas, tostarp Simonjanu, par darbībām, kas kaitē sabiedrības uzticībai.
Viņi arī ir ierobežojuši vīzu izsniegšanu Kremļa atbalstīto plašsaziņas līdzekļu darbiniekiem un konfiscējuši 32 interneta domēna nosaukumus, kas, iespējams, tika izmantoti, lai virzītu mākslīgā intelekta radītus viltus stāstījumus, kas vērsti uz konkrētu ASV demogrāfisko situāciju.
Baidena administrācija nosauca Rossiya Segodnya un tās piecus meitasuzņēmumus, tostarp RIA Novosti, RT, TV-Novosti, Ruptly un Sputnik kā "ārvalstu misijas".
Tas nozīmē, ka tirdzniecības vietām ir jāziņo ASV valdībai detalizēta informācija par savu personālu, un tā mērķis ir palielināt pārredzamību un uzraudzību.
Lai vēl vairāk nostiprinātu cilpu, ASV valdība ir piedāvājusi 10 miljonu dolāru atlīdzību par informāciju, kas ļauj identificēt ar Krievijas grupu “Russian Angry Hackers Did It” (RaHDit) saistītos hakerus.
RT neuztvēra šīs apsūdzības guļus. Viņi atbildēja ar smeldzīgu komentāru, sakot: “2016. gads sauca, un tas vēlas atgūt savas klišejas”, acīmredzami neuztverot ASV apgalvojumus nopietni. Viņi pat jokoja, ka:
"Dzīvē ir drošas trīs lietas: nāve, nodokļi un RT iejaukšanās ASV vēlēšanās."
Apsūdzībās pret Kalašņikovu un Afanasjevu netika nosaukts Tenesī bāzētais uzņēmums, ar kuru viņi it kā sadarbojās. Taču tiesas dokumentos ir aprakstīts "heterodoksālu komentētāju tīkls", kas koncentrējas uz Rietumu politiskajiem un kultūras jautājumiem, kas izklausās pēc Tenet Media.