Autors: Bens Veiss
Sastādījis: Shenchao TechFlow
Kādā mākoņainā pavasara pēcpusdienā aprīlī es apmeklēju 7. NFT.NYC, pulcēšanās vietu visiem tiem, kas tic APE JPEG un citiem NFT.
"Šeit noteikti ir mazāk cilvēku nekā pagājušajā gadā," man pieklājīgi sacīja Riks Džonsons, reklamējot NFT, kas ļauj cilvēkiem balsot par to, vai Trampam ir jāiet cietumā. Dalībnieks Big Mac, kurš deva tikai savu tiešsaistes pseidonīmu (anonimitāte tiek novērtēta kriptovalūtu kultūrā), sacīja, ka konference vairāk atgādina "pirmssezonu", nevis NFT "Super Bowl". Toms Smits, stenda darbinieks, kurš reklamē antropomorfā kaņepju auga NFT, to izteica precīzāk: "Šeit izskatās patiešām nedzīvs."
OpenSea, iespējams, viens no lielākajiem nosaukumiem nozarē, bija viens no konferences sponsoriem, bet 33 gadus vecais līdzdibinātājs un pašreizējais izpilddirektors Devins Finzers nebija ieradies. OpenSea līdzdibinātājs Alekss Atallahs piedalījās galvenajā pasākumā pirmajā konferencē kopš distancēšanās no uzņēmuma, taču viņš nevēlējās runāt par tehnoloģiju, kas viņu un Finzer padarīja par papīra miljardieriem divreiz. Tā vietā viņš galvenokārt runā par AI.
Lai gan kriptovalūtu vērtība ir atjaunojusies, viena sižeta līnija, kas tika izcelta pēdējā kriptovalūtas trakuma laikā, NFT, vēl nav atkopusies. Saskaņā ar CryptoSlam datiem šīs aktīvu klases kopējais mēneša pārdošanas apjoms 2022. gada janvārī pārsniedza 6 miljardus USD. Tagad, jūlijā, šis skaitlis ir mazāks par 430 miljoniem USD. NFT joprojām pastāv, taču tie saskaras ar grūtībām. "Mana mamma domā, ka esmu melis," es dzirdēju sakām vienu no apmeklētājiem.
OpenSea, kas kādreiz bija lielākais NFT tirgus, tagad saskaras ar vairāk izaicinājumu. Viens no vērtīgākajiem privātajiem jaunizveidotajiem uzņēmumiem, kas izveidojies no Y Combinator, tagad saskaras ar SEC tiesas prāvu, par neziņotu "lietu" ar Federālo tirdzniecības komisiju, ASV un starptautisko nodokļu iestāžu veiktajām izmeklēšanām, intensīvu... Tirgus konkurence, apsūdzības dzimumu diskriminācijā un darbinieku mainība.
Intervijās ar 18 esošajiem un bijušajiem darbiniekiem, kā arī uzņēmuma iekšējiem dokumentiem un sarunām ar investoriem, māksliniekiem un citām NFT nozares ieinteresētajām pusēm, mēs varam redzēt, kā no JPEG iedvesmots startup kaķis pārtapa par uzņēmumu, uz kuru atsaucas bijušie darbinieki. kā Meta “vieglajai versijai”, šķiet, ir zaudējusi ceļu starp lielajām tehnoloģijām un kriptogrāfijas kultūru.
Finzers ir aprakstījis OpenSea kā vārti uz plašu jaunu internetu. Bet tagad, kad NFT trakums izzūd, šis apgalvojums šķiet nedaudz sekla.
2017. gadā divdesmit gadus vecs Finzers sadarbojās ar Stenfordas absolventu Atallah, lai uzsāktu jaunuzņēmumu
Sākotnēji viņi plānoja izmantot kriptovalūtu, lai mudinātu cilvēkus koplietot Wi-Fi ar svešiniekiem. 2018. gada janvārī viņi veiksmīgi iesaistījās Y Combinator — slavenajā inkubatorā, kas ir audzinājis tādus tehnoloģiju milžus kā Airbnb.
Tajā laikā blokķēdes tehnoloģija (decentralizēta datu bāze) piedzīvoja jaunu trakuma vilni, un izstrādātāji reklamēja jaunu veidu, kā pastāvīgi uzglabāt datus. Šie marķieri ir “neaizvietojami”, kas nozīmē, ka tie ir unikāli un nav savstarpēji aizvietojami kā Bitcoin. Citiem vārdiem sakot, NFT turētāji var lepni apgalvot, ka ir konkrēta karikatūras pērtiķa vienīgais īpašnieks, jo tas ir pierādīts nemainīgā datubāzē.
Nozares atbalstītāji uzskata, ka šie žetoni var attēlot gandrīz jebko: īpašuma aktus, patentus, līgumus un pat tiesības uz virtuālo nekustamo īpašumu. Taču 2017. gada beigās uzņēmums Dapper Labs palaida lietojumprogrammu, kas ir vairāk piemērota parastajiem lietotājiem: CryptoKitties, spēle, kurā lietotāji var iegādāties un pārdot multfilmu kaķus Ethereum blokķēdē.
Tas nav tikai multfilmu kaķi, digitālie līdzekļi JPEG formātā ir populāri tā sauktajā nākamās paaudzes internetā. Ir CryptoPunks, pikseļu attēli ar varoņiem, kas valkā mohawks un saulesbrilles, iedvesmojoties no Pepes Frog, mēmu ar sarežģītu vēsturi un EtherTulips, virtuālās tulpes, kas var pat spēlēt viena pret otru.
Fincers un Atallah pamanīja traku un nolēma pagriezties. Džons Karaballo, darbuzņēmējs, kuru viņi nolīga, lai uzrakstītu sākotnējo kodu OpenSea vietnei, man teica: "Viņi ir ļoti ambiciozi, un tas, ko viņi būvē, ir ļoti moderns un nepieredzēts."
Pēc Y Combinator absolvēšanas, kurā bija iekļautas kaņepju gāzēto dzērienu izstrādes nodarbības un VR psihoterapijas programma, Finzer un Atallah paziņoja par 2 miljonu dolāru finansējumu savam NFT tirgum ar tādu augsta līmeņa investoru kā Pītera Tīla dibinātāju fonda atbalstu.
"Nākotnes ekonomiskās formas pārspēj mūsu visdrosmīgāko iztēli, un mēs vēlamies, lai tās spētu nodrošināt," Finzers rakstīja emuāra ierakstā, kurā tika paziņots par finansējumu. "Lietas tikai sāk kļūt aizraujošas..."
Pēdējo trīs gadu laikā NFT nozarē nav bijis daudz aizraujošu ziņu
Saskaņā ar DappRadar datiem 2020. gadā OpenSea platformā katru dienu bija aktīvi tikai daži simti tirgotāju, savukārt, saskaņā ar bijušā darbinieka teikto, uzņēmumā strādāja mazāk nekā 10 darbinieku.
(OpenSea pārstāvis Džošua Galpers sacīja, ka 2020. gada vidū OpenSea vietni katru nedēļu apmeklēja desmitiem tūkstošu cilvēku.)
"Viņu dzīve lielā mērā griežas ap OpenSea," darbinieks sacīja par komandas locekļiem, tostarp Finzeru un Atallah. "Tas ir bijis interesants, izaicinošs un ļoti saspringts laiks."
Tomēr 2021. gada martā NFT tirgus pēkšņi kļuva karsts. Mākslinieks Maiks Vinkelmans, labāk pazīstams kā Beeple, izsolīja NFT par 69 miljoniem ASV dolāru, un NFT pārdošanas apjomi OpenSea platformā vairāk nekā trīskāršojās salīdzinājumā ar iepriekšējo mēnesi, liecina DappRadar dati.
OpenSea iekasē komisijas maksu līdz 10% par katru darījumu, un, pieaugot ieņēmumiem, pieaug arī investoru intereses. Tajā pašā mēnesī Finzer paziņoja, ka OpenSea ir piesaistījis 23 miljonus USD no investoriem, tostarp riska kapitāla giganta Andreessen Horowitz, novērtējot 123 miljonus USD. OpenSea ietekme bija bezprecedenta, un uzņēmums sāka paplašināties. “Tas bija patiešām traks laiks,” atceras kāds bijušais darbinieks. "Mēs visi valkājam daudzas cepures."
NFT trakums turpinās. Pēc milzīgajiem Beeple mākslas darbu pārdošanas gadījumiem uzņēmums Yuga Labs atklāja Bored Ape Yacht Club — 10 000 karikatūru pērtiķu kolekciju, kas īpašniekiem nodrošina piekļuvi ekskluzīviem pasākumiem, privilēģijām un produktiem. Cilvēki ir gatavi maksāt miljoniem dolāru par pērtiķa īpašumtiesībām ar blondiem matiem vai sirds formas saulesbrillēm. "Kad es pirmo reizi ieraudzīju Bored Apes, es domāju: "Kas tas ir?"," sacīja kāds bijušais darbinieks. "Ir neticami redzēt naudas summu, ko cilvēki par to maksā."
Tā kā tiek tirgoti arvien vairāk pērtiķu, panku, kaķu un pingvīnu attēlu, OpenSea ieņēmumi no maksas turpina pieaugt. Saskaņā ar uzņēmuma iekšējiem dokumentiem ieņēmumi pieauga no 9 miljoniem ASV dolāru 2021. gada otrajā ceturksnī līdz 167 miljoniem ASV dolāru trešajā ceturksnī un 186 miljoniem ASV dolāru ceturtajā ceturksnī. "Tas bija patiešām interesants laiks," sacīja cits darbinieks. "Kad tiek palaists jauns līdzeklis, tas izraisa plašas diskusijas."
Pēkšņi Finzer un Atallah tirgus sāka gūt ievērojamus ieņēmumus, un investori bija ārkārtīgi satraukti. Jūlijā jaunuzņēmums nodrošināja vēl vienu finansēšanas kārtu, piesaistot 100 miljonus ASV dolāru, novērtējot 1,5 miljardus ASV dolāru. "Slavenības parādījās, nauda gāja iekšā, tas bija aizraujoši," sacīja kāds bijušais darbinieks. "Cilvēki, ar kuriem nebiju runājis gadiem, sāka man sūtīt e-pastus... visi redzēja iespēju ātri kļūt bagātam."
Tomēr, palielinoties finansējumam, OpenSea saskaras arī ar vairāk izaicinājumu
“Viss, kas bija saspringts, šķita vissvarīgākais pasaulē,” 2023. gadā darbiniekiem sacīja Fincers, atgādinot uzņēmuma pirmsākumus.
2021. gada septembrī OpenSea lūdza savu produktu vadītāju Neitu Časteinu atkāpties no amata pēc tam, kad nozares novērotāji atklāja, ka viņš izmantojis iekšējo informāciju, lai tirgotu NFT. Chastain stratēģija ir vienkārša: OpenSea savā mājaslapā ik pēc dažām dienām iesaka jaunus kolekcionējamus priekšmetus, un kā galvenā NFT tirdzniecības platforma šo žetonu cena parasti palielinās pēc ieteikuma. Česteins izmantoja šo informāciju, lai gūtu peļņu, pērkot agri un pārdodot pēc cenas pieauguma. "Neita rīcība šajā nozarē nebija nekas neparasts," sacīja kāds bijušais darbinieks.
Časteinam galu galā tika piespriests trīs mēnešu cietumsods, kas ir pirmais sekmīgais Tieslietu ministrijas ierosinātais apsūdzības process par NFT iekšējās informācijas tirdzniecību. Tomēr šī ir tikai viena no problēmām, ar ko saskaras OpenSea. Lietotāji nav apmierināti arī ar vietņu kļūmēm, sliktiem vai krāpnieciskiem NFT kolekcionējamiem priekšmetiem un zagtiem NFT. “Uzņēmums saskārās ar pieaugošām grūtībām,” atceras kāds bijušais darbinieks. Cits bijušais darbinieks atzīmēja, ka lietotāji OpenSea pat iesaukuši "BrokenSea".
"OpenSea cenšas ātri reaģēt uz lietotāju vajadzībām un uzturēt sakarus," sacīja Galpers.
Lai risinātu tirdzniecības apjoma pieaugumu un citas problēmas, Finzer un Atallah sāka paplašināt OpenSea komandu un piesaistīt talantus ar pieredzi lielos tehnoloģiju uzņēmumos vai uzņēmumos. "Uzņēmums neveicināja talantus no iekšpuses," sacīja viens darbinieks, saskaņā ar vairākiem bijušajiem darbiniekiem.
"Viņi pieņēma darbā daudz profesionāļu no Amazon, Facebook, Google," stāstīja cits bijušais darbinieks. "Tāpat kā baltie staigātāji Troņu spēlē, viņi nāk."
Lielākā daļa OpenSea pašreizējās vadības komandas pievienojās 2021. gada otrajā pusē un 2022. gada pirmajā pusē, tostarp galvenais operatīvais direktors Šiva Radžaramans un galvenais tehnoloģiju vadītājs Nadavs Holanders. Savā kulminācijā OpenSea strādāja aptuveni 300 darbinieku, kas bija ievērojami izdevumi, un nepagāja ilgs laiks, līdz Finzer un Atallah sāka samazināties.
"Mūsu galvenā prioritāte vienmēr ir bijusi labāko talantu atrašana un nolīgšana neatkarīgi no tā, vai tie nāk no lieliem tehnoloģiju uzņēmumiem, maziem uzņēmumiem vai kriptovalūtu jomas speciālistiem," rakstīja Galpers.
Tomēr nauda turpina ieplūst. OpenSea ieņēmumi 2022. gada pirmajā ceturksnī sasniedza rekordlielus 265 miljonus USD. Abi līdzdibinātāji arī noslēdza savu visu laiku lielāko finansējuma kārtu: piesaistot 300 miljonus ASV dolāru no vadošajām riska kapitāla firmām, kuru vērtība OpenSea bija satriecoši 13,3 miljardi ASV dolāru. 2021. gada beigās Finzeram un Atallaham katram piederēja 19% OpenSea akciju, padarot tos par miljardieriem uz papīra, norāda Forbes. (Galpers teica, ka ziņojumi par līdzdibinātāju līdzdibinātājiem OpenSea bija neprecīzi. Forbes to nav labojis.)
OpenSea investori neaprobežojas tikai ar VC, kas orientēti uz kriptovalūtu, bet arī ir Silikona ielejas un citur. Publiskajā investoru sarakstā ir "Shark Tank" zvaigzne Marks Kubans, basketbola zvaigzne Kevins Durants, aktieris Eštons Kačers un dīdžejs 3LAU. OpenSea akcionāru vidū ir arī Džeimss Masks, YouTube līdzdibinātājs Javeds Karims, Adobe galvenais stratēģijas vadītājs Skots Beļskis un bijušais Microsoft stratēģijas vadītājs Čārlijs Sonhērsts, liecina uzņēmuma iekšējie dokumenti.
Finzers, Atallah un nedaudzi agrākie darbinieki mierīgi izņēma daļu no sava kapitāla masveida kārtā, norāda avots, kas pazīstams ar darījumu.
Galpers man apstiprināja, ka daži darbinieki pārdeva savas akcijas C sērijas kārtā, taču viņš neprecizēja, cik Finzer un Atallah saņēma.
"Komanda un investori uzskatīja, ka ir pareizi nodrošināt likviditāti tiem, kas ir smagi strādājuši, lai uzņēmums sasniegtu šo pavērsiena punktu," piebilda Galpers.
Pieci bijušie darbinieki man teica, ka līdzdibinātāji nav atklājuši sekundāro akciju atpirkšanu visiem darbiniekiem. "Man tas ir nedaudz pārsteidzoši, jo viņi ir bijuši ļoti caurspīdīgi, pieņemot citus lēmumus," sacīja viens cilvēks, piebilstot, ka uz jaunumiem nebija lielas reakcijas.
Divi bijušie darbinieki minēja, ka tiem, kuru pamatkapitāls beidzās pēc C sērijas kārtas, bija aizliegts pārdot savu kapitālu. ("Uzņēmums neatceras nevienu darbinieku, kurš būtu pieprasījis akciju pārdošanu nosauktajiem investoriem pēc C sērijas kārtas," sacīja Galpers.)
"Lielākās ziņas noteikti bija otrreizējā tirgus darījumi," sacīja bijušais darbinieks, "pārējais bija mazāk dramatisks."
Šķiet, ka OpenSea virzās uz galveno virzienu, taču problēmas joprojām pastāv
Neilgi pēc tam, kad uzņēmumam pievienojās pašreizējais CTO Hollanders, viņa komanda atklāja kritisku ievainojamību uzņēmuma kodā, kas varēja ļaut uzbrucējam saņemt maksājumus, nepiegādājot NFT. Lai gan uzbrukumi nav notikuši, Finzers 2023. gadā darbiniekiem sacīja: "Šī ir viena no visvairāk satraucošajām lietām."
2022. gada martā, kad Finzers svinēja OpenSea iekļaušanu žurnāla Time 100 gada ietekmīgāko uzņēmumu skaitā, NFT traka sāka mazināties. Saskaņā ar CryptoSlam datiem, kopējais tirgus pārdošanas apjoms samazinājās no aptuveni 6 miljardiem USD 2022. gada janvārī līdz nedaudz vairāk nekā USD miljardam jūnijā. Arī OpenSea ceturkšņa ieņēmumi samazinājās, otrajā ceturksnī samazinoties līdz 171 miljonam ASV dolāru.
Vēl draudīgāk ir tas, ka līdz 2022. gada pirmajai pusei lielākā daļa OpenSea skaidrās naudas rezervju pastāvēja Ether veidā, kas ir otrā lielākā kriptovalūta pēc tirgus kapitalizācijas. Pilnīgas tikšanās laikā, kurā Finzers informēja darbiniekus par uzņēmuma finansēm, viņš teica, ka OpenSea vēlas atbalstīt kriptovalūtu nozari ar praktiskām darbībām, nevis pārvērst šos kriptovalūtas līdzekļus stabilākos aktīvos. Tomēr problēma ir tā, ka līdz 2022. gada jūnijam ētera cena kopš 2021. gada novembra bija samazinājusies par gandrīz 80%.
OpenSea tīrie zaudējumi 2022. gada otrajā ceturksnī sasniedza 170,7 miljonus ASV dolāru, izslēdzot cenu kritumu un citus parādu zaudējumus, lai gan uzņēmums joprojām guva 171 miljonu ASV dolāru ieņēmumus. (Galpers apstrīd šo skaitli, bet nesniedz konkrētu finanšu informāciju.) "Es domāju:" Jūs neesat privāts investors. Kāpēc jūs riskējat, ja ir tik daudz iespēju? atbrīvot Padomājiet šādi pēc kļūdas.
Neskatoties uz finansiālajām problēmām, OpenSea joprojām bija aktīvs 2022. gada vasaras NFT.NYC pasākumā. Konferences līdzdibinātājs Džodijs Ričs kādā pasākumā Radio City Music Hall jautāja: "Es dzirdēju, ka OpenSea pārņēma viesnīcu visā Midtaunas rajonā, Finzers pasmaidīja un atbildēja: "Izklausās pareizi?"
Tajā pašā nedēļā ar daudziem OpenSea darbiniekiem pilsētā Finzer rīkoja uzņēmuma mēroga sanāksmi, lai mazinātu bažas par uzņēmuma nākotni. Galvenais sapulces vēstījums, pēc divu bijušo darbinieku vārdiem, bija: Neuztraucieties.
Tomēr mazāk nekā mēnesi vēlāk OpenSea atlaida 20% sava darbaspēka.
Ap to laiku Atallah paziņoja, ka atkāpsies no OpenSea ikdienas darbībām, taču paliks valdes loceklis. Bijušie darbinieki ir neizpratnē, kāpēc Atallah aizgāja. "Starp Devinu un Aleksu vienmēr bija neliela spriedze, un man šķita, ka viņi īsti nesadzīvo," sacīja viens darbinieks. "Es dzirdu, ka viņi daudzās lietās nesaskata aci pret aci," piebilda kāds cits darbinieks.
OpenSea investors, kurš lūdza palikt anonīms, sacīja, ka Atallah viņam teica, ka viņš aiziet ar labiem nosacījumiem. "Es domāju, ka Atallah ir tāds cilvēks, kurš mīl starta sākumposmu," sacīja investors. "Uzņēmumam pieaugot un kļūstot korporatīvākam, es domāju, ka viņš juta: "Es vēlos sasniegt nākamo mērķi."
Paziņojumā Atallah noliedza jebkādu konfliktu ar Finzeru un piekrita investoram: "Es vienmēr esmu aizrāvies ar uzņēmējdarbības sākumposmu un beidzot esmu nolēmis vēlreiz izpētīt jaunu savu virzienu."
Tomēr, kad Atallah aizgāja, lai uzsāktu jaunus pasākumus, Fincers izvēlējās palikt un turpināt vadīt uzņēmumu, kas, šķiet, atradās pavisam citā vietā, nekā tas bija tikai pirms dažiem mēnešiem. Līdz 2022. gada trešajam ceturksnim OpenSea ieņēmumi bija samazinājušies līdz tikai 32 miljoniem ASV dolāru ar deficītu vairāk nekā 27 miljonu dolāru apmērā. "Personāla morāle ātri kļuva zema," sacīja kāds bijušais darbinieks.
Līdz oktobrim OpenSea saskārās ar jaunu izaicinājumu: parādījās jauns NFT tirgus ar nosaukumu Blur. OpenSea kādreiz dominēja vairāku miljardu dolāru NFT tirdzniecības tirgū, taču tagad tai ir sīvi jākonkurē par tirgus daļu.
Blur dibinātājs ir programmētājs, kurš saucas pseidonīms "Pacman"
Vēlāk viņš atklāja, ka ir Tiešūns Rokers, 20 gadus vecs MIT pametis un Y Combinator alum. Blur uzsver NFT finansiālo koncepciju, uzskatot tos par aktīviem, kurus tirgotāji var pirkt un pārdot, lai gūtu peļņu.
Daudzi profesionāli tirgotāji vēlas palielināt savu peļņu, un honorāru maksas, kas tiek iekasētas tādos tirgos kā OpenSea, samazina viņu peļņu. Blur vairāk koncentrējas uz tirgotāju, nevis mākslas radītāju interesēm, un nedod māksliniekiem daļu katru reizi, kad darbs tiek pārdots platformā. Kopā ar solījumu izplatīt kriptovalūtas aktīviem lietotājiem — tas ir līdzvērtīgs “bezmaksas naudai” — tas ir piesaistījis lielu skaitu NFT spekulantu, kas pulcējas šajā jaunajā tirgū.
Blur ātri samazināja OpenSea tirgus daļu. Līdz 2023. gada februārim, pildot solījumu par kriptovalūtas drīzu izlaišanu, Blur tirdzniecības apjoma ziņā pārspēja OpenSea, gandrīz trīskāršojot Finzer dibinātā uzņēmuma mēneša tirdzniecības apjomu, liecina DappRadar dati. Tikmēr OpenSea ceturkšņa ieņēmumi turpināja samazināties, samazinoties līdz 23 miljoniem ASV dolāru 2022. gada ceturtajā ceturksnī un 19 miljoniem ASV dolāru 2023. gada pirmajā ceturksnī.
Fincers juta, ka kaut kas ir jādara. Blur meteoriskais pieaugums "izjauca visu mūsu produktu plānošanu," sacīja viens bijušais darbinieks. "Tā bija kā haotiska katastrofa."
Viens pašreizējais darbinieks to redz savādāk. "Tehniski runājot, Blur ierašanās īsti neietekmēja manu darbu," viņi man teica. "Es turpinu attīstīt projektus un veikt uzņēmējdarbību kā parasti."
Vairāki bijušie darbinieki atklāja, ka OpenSea ātri atteicās no savas misijas demokratizēt NFT un tā vietā rūpējās par spekulantiem. Finzer pat ir apspriedis iespēju, ka uzņēmums varētu laist klajā savu kriptovalūtu ar dibinātājiem un juristiem kriptovalūtu telpā, saskaņā ar personu, kas ir pazīstama ar šo lietu.
"OpenSea vienmēr ir bijusi vērsta uz ilgtermiņa attīstību, nevis uz īstermiņa starpposma rezultātu meklēšanu konkurences vidē," sacīja Galpers, apstiprinot, ka uzņēmuma vadītāji ir apsprieduši kriptovalūtas emisijas plānus.
Tomēr marķiera palaišana ir riskanta, jo ASV Vērtspapīru un biržu komisija (SEC) vairākkārt ir uzsvērusi, ka lielākā daļa kriptovalūtu ir nereģistrēti vērtspapīri. Kopš FTX sabrukuma 2022. gada novembrī SEC ir uzsākusi plašu represiju pret kriptovalūtām un ir nokārtojusi vai iesniegusi tiesas prāvas ar dažiem nozares gigantiem, tostarp Coinbase un Binance.
Saskaņā ar bijušo darbinieku teikto, pēc NFT.NYC 2023. gada maijā OpenSea veica vēl vienu nelielu, neatklātu atlaišanas kārtu. "Joks ir tāds, ka visi baidās no NFT.NYC, jo atlaišana vienmēr notiek pēc notikuma," sacīja kāds bijušais darbinieks.
Galpers rakstīja, ka "uzņēmumā ir veikta neliela reorganizācija, kuras rezultātā ir notikušas dažas komandas strukturālas izmaiņas un vairāki darbinieki aizgājuši."
Augustā OpenSea paziņoja, ka pārtrauks autoratlīdzības piemērošanu, radot vilšanos dažiem darbiniekiem. Tas izraisīja iekšēju domstarpību, sacīja bijušie darbinieki. "Man šķiet, ka OpenSea vēl nav īsti izdomājis savu mērķauditoriju un viņi nav mērķtiecīgi attīstījuši tirgu," piebilda bijušais darbinieks. — It kā viņi taustītos tumsā.
Diskusijas par OpenSea lēmumu atcelt honorārus, Finzers un viņa partneris, bijušais kriptovalūtu riska ieguldījumu fondu pārvaldnieks Yu-Chi Kuo, pameta Ņujorku, lai dotos "tuksneša piedzīvojumā" Burning Man, kā atklāts Kuo vietnē Instagram.
(Galpers teica, ka šis bija pirmais Finzera atvaļinājums vairāk nekā gada laikā.)
Kamēr Finzers un Kuo ballējās tuksnesī, SEC veica pirmo izpildes darbību pret NFT nozari, norādot, ka Quest Nutrition dibinātāja dibinātā mediju uzņēmuma Impact Theory izdotie NFT ir nereģistrēti vērtspapīri. Tikai dažas nedēļas vēlāk SEC uzdeva uzņēmumam Stoner Cats 2, kas ir atbildīgs par Milas Kunisas atbalstīto animācijas seriālu ar Eštonu Kačeru un Džeinu Fondu galvenajās lomās, par NFT izsniegšanu, kas tika uzskatīti par nereģistrētiem vērtspapīriem. Impact Theory un Stoner Cats 2 piekrita pārtraukšanas un pārtraukšanas rīkojumiem un samaksāja juridiskos sodus attiecīgi 6,1 miljona un 1 miljona dolāru apmērā.
Dažiem OpenSea darbiniekiem nezinot, uzņēmums atradās divu atsevišķu regulatīvo “jautājumu” vidū. SEC ir izdevusi trešo pušu pavēsti OpenSea, meklējot informāciju, kas saistīta ar citām vienībām. Turklāt saskaņā ar iekšējiem dokumentiem OpenSea ir SEC iecelts advokāts, kas kopā ar aģentūru strādā pie tās “lietas” un “darījuma dokumentu sagatavošanas”.
Juridiskais padomnieks šos apgalvojumus minēja kā "SEC lietas" un iekšējā dokumentā detalizēti izklāstīja OpenSea aizstāvību. Šie iemesli ietver argumentus, ka NFT nav vērtspapīri, ka OpenSea nav vērtspapīru birža vai brokeris-dīleris un ka OpenSea aizsargā pirmais grozījums un Komunikāciju pieklājības likuma 230. pants, kurā teikts, ka tiešsaistes platformas nav atbildīgas par trešajām personām. - ballītes saturs. "SEC nekomentē izmeklēšanas esamību vai neesamību," sacīja SEC pārstāvis Deivids Ausiello.
OpenSea pārstāvis Galpers apstiprināja, ka OpenSea informācijas pieprasījumus no SEC saņem kopš 2022. gada. "Tā ir standarta procedūra, lai mēs sadarbotos ar regulatoriem un tiesībaizsardzības iestādēm, un mēs esam apņēmušies ievērot piemērojamos likumus un noteikumus," viņš teica.
Lai gan dažiem darbiniekiem nav skaidrības par SEC jautājumiem, vārdnīcas rokasgrāmatā darbiniekiem ir norādīts izmantot atbilstošu terminoloģiju, apspriežot NFT un OpenSea ar citiem vai sabiedrību. Juridiskais konsultants iesaka darbiniekiem izvairīties no frāzes “pirkt, pārdot vai maksāt vietnē OpenSea” un tā vietā lietot frāzes “pirkt blokķēdē”, “pirkt ar MoonPay” (kripto maksājumu uzņēmums) vai “pirkt, izmantojot OpenSea”. "Šī atšķirība ir svarīga, jo tā ietekmē mūsu nodokļu un juridiskās saistības," teikts vadlīnijās.
Darbiniekiem arī jāizvairās lietot tādus vārdus kā "birža", "brokeris", "tirgus", "peļņa", "akcijas", "akcijas", "tirdzniecība", "tirgotāji" utt., runājot par OpenSea, jo šie vārdi bieži Kas attiecas uz vērtspapīriem, tas ietilpst SEC regulējuma darbības jomā.
Ir arī "FTC lieta", kurā OpenSea iesniedza dokumentus regulatoram. Manis iegūtie iekšējie dokumenti tikai parāda šīs apmaiņas esamību, nesniedzot sīkāku informāciju, un FTC to nav komentējusi.
Galpers apstiprināja, ka OpenSea ir saņēmusi dokumentu pieprasījumu no FTC, un teica, ka viņu pēdējā iesniegšana aģentūrai bija 2023. gada augustā. Viņš atteicās minēt, kāpēc FTC un SEC pieprasīja dokumentus no OpenSea, un nekomentēja, vai OpenSea ir saņēmusi Velsas paziņojumu no SEC, norādot uz iespējamu tiesvedību pret uzņēmumu vai privātpersonu.
Nākamajā dienā pēc tam, kad es informēju OpenSea par mūsu plāniem publicēt šo stāstu, Finzers X paziņoja, ka viņa starta uzņēmums ir saņēmis Wells paziņojumu. "Mēs esam satriekti par SEC plašo rīcību pret radītājiem un māksliniekiem," viņš rakstīja, "taču mēs esam gatavi piecelties un cīnīties."
"Parasti, kad aģentūra pieprasa dokumentus no uzņēmuma, tas notiek tāpēc, ka viņiem ir aizdomas, ka pastāv problēma," man teica Kristofers Odinets, Teksasas A&M universitātes profesors, kurš pēta kriptovalūtas juridiskos jautājumus.
Christa Laser, Klīvlendas štata universitātes profesore, kura pēta kriptovalūtu un tiesību krustpunktu, sacīja, ka FTC informācijas pieprasījumu no OpenSea varētu motivēt paša uzņēmuma aizdomas, bet tas var būt arī vienkārši centieni labāk izprast jauno tirgu.
"FTC, visticamāk, nekā SEC iesniegs dokumentu pieprasījumus, kas nav balstīti uz izmeklēšanu," viņa teica.
Tikmēr OpenSea atbild uz notiekošajiem vietējo un ārvalstu nodokļu iestāžu pieprasījumiem. Piemēram, Austrālijas nodokļu birojs (ATO) apspriež ar OpenSea, vai uzņēmumam ir jāmaksā nodoklis par maksu, kas iekasēta par katru NFT pārdošanu platformā, kā arī par pilnu NFT cenu.
Oktobra sākumā OpenSea juridiskā komanda devās uz Austrāliju, lai cīnītos, lai viņu platforma tiktu atbrīvota no augstākiem nodokļiem, liecina uzņēmuma dokumenti. Ja ATO nolems pret OpenSea, Finzer starta uzņēmums varētu saskarties ar nodokļu rēķinu aptuveni 130 miljonu ASV dolāru apmērā, pamatojoties uz skaitļiem, kas tika apspriesti iekšēji 2023. gada augustā. Turklāt izmeklēšanu veic arī Vašingtonas štata, Indijas un Taivānas nodokļu iestādes.
ATO atteicās komentēt OpenSea, atsaucoties uz konfidencialitātes un privātuma likumiem. Vašingtonas štats atteicās sniegt komentārus līdzīgu iemeslu dēļ. Indijas un Taivānas nodokļu iestādes neatbildēja.
OpenSea pārstāvis Galpers atteicās komentēt uzņēmuma saziņu ar nodokļu iestādēm.
"Mums ir pievērsta liela politikas veidotāju un regulatoru uzmanība, un galu galā mūsu atbildi redzēs tiesas un sabiedrība," saskaņā ar dokumentu, kuru ieguvu, teica OpenSea bijusī ģenerālpadomniece Džina Mūna.
Helovīnā OpenSea ceturkšņa ieņēmumi sasniedza zemāko punktu kopš NFT trakuma sākuma, kad Finzers un viņa partneris apmeklēja Heidijas Klumas ikgadējo Helovīna ballīti Ņujorkas naktsklubā Marquee.
Saskaņā ar Kuo kopīgoto Instagram, Finzers bija ģērbies kā "AI hakeris", valkāja brilles, kapuci ar OpenAI logotipu un tastatūru. Viņa partneris ir ģērbies kā viņa "AI draudzene", komplektā ar asinīm notraipītu nazi un robotizētu protezēšanu.
OpenSea pārstāvis Galpers sacīja, ka Finzera tērps bijis improvizēts un viņš devies tikai fotografēt, gājis pa oranžo paklāju un pēc tam steidzies mājās, lai pieņemtu darba zvanus un turpinātu plānot būtiskas pārmaiņas uzņēmumā.
Trīs dienas vēlāk, dienu pēc tam, kad bijušais FTX izpilddirektors Sems Bankmans-Frīds tika atzīts par vainīgu krāpšanā, OpenSea paziņoja par masveida atlaišanu, kā rezultātā aizgāja vairāk nekā 100 darbinieku jeb aptuveni 56% no tās darbaspēka. Sociālo mediju platformā "Tā bija milzīga likme, un tā bija diezgan intensīva," viņš vēlāk sacīja darbiniekiem.
Saskaņā ar Finzer darbiniekiem nosūtīto piezīmi, aizejošie darbinieki saņems četru mēnešu naudas atlaišanu un sešu mēnešu veselības apdrošināšanu, kā arī citus pabalstus.
Finzer uzaicināja atlikušos darbiniekus uz ārēju sanāksmi, lai apspriestu uzņēmuma jauno virzienu. "Šo izmaiņu patiesais mērķis ir padarīt mūs no sekotājiem par līderiem," viņš teica, sapulcējot visas puses Holivudas savrupmājā, kas kādreiz piederēja Keitijai Perijai un Raselam Brendam, liecina mans iegūtais dokuments.
OpenSea plāno "kļūt par vārtiem uz Web3", kas nozīmē, ka nākotnes internets tiks veidots uz blokķēdes, teikts izpildkomandas locekļa Lorēna Huculaka plenārsēdē. Starta uzņēmums plāno pārrakstīt lielu daļu sava koda, lai lietotājiem būtu vieglāk izsekot kriptovalūtu darījumiem platformā, neapmeklējot citas vietnes. "Mēs būsim agregators, ne tikai apkopojot ķēdes, bet arī protokolus, tirgus, dažādas likviditātes un marķierus," sacīja Huculaks.
Produkta pārveidojumā ir iekļautas arī jaunas funkcijas, kas ļaus OpenSea labāk konkurēt ar Blur, uzskata cilvēki, kas ir pazīstami ar šo jautājumu. "Tas ir tikai OpenSea Pro pārsaiņojums," viņi teica, atsaucoties uz OpenSea platformas daļu, kas paredzēta NFT spekulantiem. Tomēr pašreizējais darbinieks atspēkoja šo apgalvojumu, sakot, ka atsākšana ir vairāk nekā tikai jauninājumu piedāvāšana tirgotājiem un pievienota tirdzniecības izsekošanas funkcionalitāte. Tomēr darbinieks atteicās izpaust sīkāku informāciju par atsākšanu.
"2.0 plāni ir konfidenciāli," teikts Galpera paziņojumā.
Skaidrs, ka jaunā produkta vīzija un masveida atlaišana sākotnēji neiedvesmoja darbiniekus vai investorus. Neilgi pēc stratēģijas maiņas The Information ziņoja, ka Coatue Management, viens no OpenSea galvenajiem atbalstītājiem, 2023. gada otrajā ceturksnī samazināja starta vērtību tikai līdz 1,4 miljardiem ASV dolāru, kas ir mazāk nekā pirms nepilniem diviem gadiem miljardu novērtējums.
Pēc atlaišanas no darba aizgāja vairāki OpenSea vadības komandas locekļi, tostarp ģenerāladvokāts, operāciju viceprezidents, cilvēkresursu vadītājs un komunikāciju vadītājs. OpenSea piedāvā papildu 20% naudas prēmiju pašreizējo darbinieku saglabāšanai, liecina uzņēmuma iekšējā komunikācija. ("Ja viņi nevēlējās palikt OpenSea, mēs viņiem samaksājām par aiziešanu, un tie, kas ticēja uzņēmuma nākotnei, izvēlējās palikt un palīdzēt mums to izveidot," sacīja Galpers.)
Iekšējie dokumenti liecina, ka aiziešanas viļņa laikā vadība pauda bažas, ka starp atlikušajiem inženieriem un produktu menedžeriem nav sieviešu, jo īpaši tāpēc, ka daži aizejoši darbinieki bija sūdzējušies par dzimumu diskrimināciju. (OpenSea iepriekš nolīga ārēju izmeklētāju, lai izskatītu vienu no sūdzībām, un tika konstatēts, ka tā nav pamatota.)
"Ja mēs saņemam darbinieka sūdzību, mēs to uztveram nopietni un nekavējoties izmeklējam," sacīja Galpers: "Līdz šim neviens apgalvojums par dzimumu diskrimināciju nav pamatots, un mēs neesam iesaistījušies tiesvedībā, šķīrējtiesā vai starpniecībā. jautājums.
Tomēr darbinieku morāle pēc sākotnējā šoka saistībā ar atlaišanu pakāpeniski ir atguvusies, norāda trīs pašreizējie darbinieki. "Tagad ir daudz mazāk pūku, piemēram, Slack ziņojumu un sapulču," sacīja viens darbinieks, "esmu patīkami pārsteigts, cik ātri visi atgriezās darbā," sacīja cits.
Tajā pašā pavasara dienā, kad apmeklēju NFT.NYC, es devos uz piestātni Hudzonas upē.
OpenSea konkurents Magic Eden vadīja pasākumu ar nosaukumu "Degen Yacht Party" uz peldošas kazino, kas kļuva par ballīšu laivu. Tā kā lija lietus, es gaidīju rindā, lai iekāptu laivā, un runāju ar kolekcionāru Džeimsu Vudsu. Viņa T-kreklā ir attēlots viņam piederoša NFT attēls: rozā suns ar melnām saulesbrillēm, jūrnieka cepuri un brūnu kapuci. "Es cenšos ģērbties šādi jebkuram ar NFT saistītam notikumam vai nozīmīgam notikumam manā dzīvē," sacīja Vudss pat pirmajā randiņā kazino: "Tas izdevās lieliski."
Beidzot iekāpām jahtā. Ir ledus skulptūras, dīdžeji, bezmaksas ēdiens (līdzīgi kā bāra mitzvas maltīte, kā to aprakstīja viens dalībnieks), bezmaksas alkohols, zeltīti lifti un enerģijas dzērieni. Es runāju ar kādu, kurš sevi sauc par "Maizes", citu, kurš iet ar "Toast" (abi sajūsmināti atkal apvienojās), ar citu, kurš teica, ka "Kibervardes" mainīja viņa dzīvi, un ar citu, kurš runā ar sievieti vārdā "Čonkija". pildīta rotaļlieta.
Lielākā daļa cilvēku, ar kuriem es runāju, nav apmierināti ar OpenSea. Galu galā es biju konkurentu pasākumā. "Tā vietā, lai turpinātu atbalstīt radītājus, kas padarīja viņus par tirgus līderiem, viņi pagrieza mums muguru," par OpenSea lēmumu nepieprasīt honorārus sacīja Vudss.
Lietus laikā jahta viegli šūpojās, bet vētra bija pārāk spēcīga, un mēs nekad nepametām doku. Visbeidzot es runāju ar Zhuoxun Yin, Magic Eden līdzdibinātāju un COO, trešajā klājā. Tāpat kā OpenSea, Magic Eden atbalsta augsta profila riska kapitāla firmas, un tās pēdējā finansēšanas kārtā tā vērtība pārsniedza miljardu dolāru. Iņ man teica: "Šī nozare nav tāda, ko jūs varat vienkārši sēdēt un atpūsties uz lauriem. Viss strauji mainās."
Lai gan Blur ir piesaistījis daudzus galvenos NFT tirgotājus no OpenSea, Magic Eden, šķiet, uzvar veidotājus. Februārī Yuga Labs, uzņēmums Bored Ape Yacht Club, sadarbojās ar Magic Eden, lai izveidotu konkurētspējīgu tirgu. Aprīlī Yin uzņēmums pārspēja OpenSea un Blur ikmēneša NFT tirdzniecības apjomā, liecina DappRadar dati.
Neskatoties uz tirgus nepastāvību, lielākā daļa cilvēku, ar kuriem es runāju un kuriem ir ieguldījumi NFT nozarē, joprojām ir optimistiski par tās nākotni. "Būtu kļūdaini domāt, ka OpenSea lejupslīde nozīmē NFT beigas," man teica Forgotten Runes līdzdibinātājs TJ Fullers, viņš uzskata, ka tehnoloģija joprojām ir novatoriska: "Nav svarīgi, kur mēs tirgojam NFT."
Kad es runāju ar lielāko daļu bijušo OpenSea darbinieku, viņi redz arī turpmākus tokenu izmantošanas gadījumus: tādas lietas kā tiešraides pasākumu biļešu iegāde vai videospēļu preces, par kurām lietotāji var skaidrāk apgalvot, ka viņiem pieder. Tomēr daži norāda, ka pašreizējā spekulāciju kultūra tikai spekulācijas dēļ nevar pārsniegt kriptovalūtas entuziastus. "Es domāju, ka ar pašreizējo modeli kaut kas nav kārtībā," sacīja kāds bijušais darbinieks, "es nedomāju, ka ir vērts pārdot tikai JPEG."
Tuvojoties jahtas ballītes beigām, es izgāju uz deju grīdu, izspiedos garām puisim, kurš spēlēja flautu kā Metallica dalībnieks, un atvadījos no Vudsa jūrnieka cepurē. Kad es viņam jautāju viņa pēdējās domas par NFT, viņš atbildēja: "Pērciet tos kā kolekcionējamus priekšmetus. Negaidiet, ka no tiem nopelnīsiet naudu."
Tas varētu būt labs padoms OpenSea. Uzņēmums 2023. gada pirmajos trīs ceturkšņos zaudēja aptuveni 30 miljonus ASV dolāru, liecina mans iegūtais iekšējais dokuments. (Tomēr viņi sagaida, ka novembra atlaišana samazinās uzņēmuma darbības izmaksas 2024. gadā.) Saskaņā ar DappRadar datiem jūnijā darījumu apjoms platformā sasniedza zemākos līmeņus, kas nav redzēti kopš NFT trakuma 2021. gada sākumā.
OpenSea joprojām ir pietiekami daudz finanšu rezervju. Saskaņā ar iekšējo dokumentu uzņēmumam 2023. gada novembrī bija 438 miljoni ASV dolāru skaidrā naudā un 45 miljoni ASV dolāru kriptovalūtas rezervēs, un viņi paļaujas uz šo kapitālu, cerot tikt galā ar tirgus nestabilitāti, izmantojot "2.0" transformāciju.
Fincers reiz teica, ka vēlas, lai viņa startup izveidotu okeānu, nevis tikai akvāriju.
Tomēr, ja NFT tirgus turpinās lejupslīdi, OpenSea nespēs vadīt digitālo kolekcionējamo priekšmetu vilni un saskarsies ar stagnāciju.
