原文标题: OpenSea izveidoto un neizstrādāto NFT uzplaukums un kritums
Oriģinālais autors: Ben Weiss, theverge
Oriģinālā kompilācija: Arain, ChainCatcher
Aprīlī, mākoņainā pavasara pēcpusdienā, es apmeklēju septīto ikgadējo NFT.NYC, kas ir vieta visiem, kas tic pērtiķu JPEG un citiem NFT attēliem ar cenu. Tajā dienā Javits centrā lija lietus, un šī "NFT Super Bowl" tematiskā ballīte jutās pamesta.
"Šogad noteikti ir mazāk dalībnieku nekā pagājušajā gadā," man pieklājīgi sacīja Riks Džonsons, kurš reklamē NFT, kas ļauj cilvēkiem balsot par to, vai Donaldam Trampam būtu jāiet cietumā. Viens dalībnieks, kurš man nosauca tikai savu tiešsaistes vārdu Big Mac (kriptovalūtu kopienā valda spēcīga anonimitātes kultūra), sacīja, ka konference drīzāk atgādina "pirmssezonu", nevis NFT "Super Bowl". Un Toms Smits, vīrietis, kurš stendā pārdod antropomorfo kaņepju augu NFT, bija vēl stulbāks: "Šeit izskatās tik sasodīti pamesti."
Viens no nozares pazīstamākajiem uzņēmumiem OpenSea bija viens no konferences sponsoriem, bet 33 gadus vecais līdzdibinātājs un pašreizējais izpilddirektors Devins Finzers nekur nebija redzams. Otrs OpenSea līdzdibinātājs Alekss Atallahs (kurš kopš tā laika ir attālinājies no starta) vienā no pirmajām konferencēm uzstājās uz galvenās skatuves, taču viņš nevēlējās runāt par stāstu, kas padarīja viņu un Finzeru par diviem papīra miljardieriem miljonāriem. Tā vietā viņš galvenokārt runā par mākslīgo intelektu.
Lai gan kriptovalūtu vērtība var atkopties, viens no pēdējā kriptovalūtu uzplaukuma daudzajiem skaļajiem stāstiem nav: NFT. Saskaņā ar CryptoSlam datiem, 2022. gada janvārī aktīvu klases kopējais mēneša pārdošanas apjoms sasniedza vairāk nekā 6 miljardus ASV dolāru. Līdz 2023. gada jūlijam šis skaitlis bija samazinājies līdz mazāk nekā 430 miljoniem USD. NFT joprojām pastāv, taču tas jau ir sarežģītā situācijā.
"Mana mamma domā, ka esmu melis," es dzirdēju kāda dalībnieka sakām.
OpenSea, kas kādreiz bija lielākais NFT tirdzniecības tirgus, pulcējas arvien vairāk vētru. Viens no vērtīgākajiem privātajiem jaunizveidotajiem uzņēmumiem no Y Combinator tagad saskaras ar tiesvedību no Vērtspapīru un biržu komisijas (SEC), kas ir iepriekš neziņots Federālās tirdzniecības komisijas (FTC), ASV un starptautisko nodokļu aģentūru uzmanība. , palielināta konkurence, apsūdzības dzimumu diskriminācijā un darbinieku mainība.
Ņemot vērā intervijas ar 18 esošajiem un bijušajiem darbiniekiem, kā arī uzņēmuma iekšējiem dokumentiem un sarunām ar investoriem, māksliniekiem un citām ieinteresētajām personām NFT nozarē. Lūk, kā jaunizveidots uzņēmums, kas iedvesmots no JPEG attēliem ar kaķiem, kļuva par to, ko saka viens bijušais darbinieks. Meta “Light Edition” tika uzrakstīts spilgti, taču tagad šķiet, ka tas ir pazudis starp lielo tehnoloģiju un kriptovalūtu kultūru.
Iznāc no inkubatora
Finzers ir aprakstījis OpenSea kā vārti uz plašu jaunu internetu. Bet tagad, kad NFT kulminācija ir atkāpusies, šis apgalvojums šķiet sekls.
2017. gadā Fincers, kuram tobrīd bija ap 20 gadu, sadarbojās ar Atallu, Stenfordas absolventu un aptuveni 20 gadus vecu tehnoloģiju nozares darbinieku, lai izveidotu jaunuzņēmumu. Sākotnēji Finzer un Atallah plānoja izmantot kriptovalūtu, lai samaksātu par Wi-Fi koplietošanu ar svešiniekiem, un 2018. gada janvārī veiksmīgi iekļuva Y Combinator, plaši pazīstamā inkubatorā, kas radīja tādus tehnoloģiju gigantus kā Airbnb.
Arī ap to laiku blokķēdes, decentralizētas datu bāzes, kuras neviens nekontrolē, piedzīvoja vēl vienu trakuma vilni, jo izstrādātāji reklamēja jaunu veidu, kā pastāvīgi uzglabāt datus blokķēdēs. Jaunā pieeja apgalvo, ka šie marķieri ir “neaizvietojami”, kas nozīmē, ka tie nav vienādi kā Bitcoin. Citiem vārdiem sakot, NFT īpašnieks var parādīt, ka viņš ir īstais karikatūras pērtiķa īpašnieks, un karikatūras pērtiķis tiek ierakstīts nemainīgā datu bāzē.
Nozares pārstāvji saka, ka šie žetoni var attēlot gandrīz jebko: īpašuma aktus, patentus, līgumus, virtuālās nekustamā īpašuma tiesības. Taču 2017. gada beigās uzņēmums Dapper Labs reklamēja lietojumu, kas patika vienkāršiem cilvēkiem: CryptoKitties — spēle, kurā lietotāji varēja iegādāties un pārdot kaķu karikatūras vietnē Ethereum, kas ir viena no populārākajām blokķēdēm.
Par to, kā daži apgalvo, ka ir nākamā interneta paaudze, cirkulē ne tikai kaķu JPEG. Ir arī CryptoPunks, attēli ar pikseļiem, kas valkā mohawks un saulesbrilles, un digitālās tirdzniecības kartītes, kuras iedvesmojusi Pepe the Frog, spēle ar pagriezieniem (un dažreiz arī rasistisku pieskaņu) un virtuālās tulpes. cīņa” vienam pret otru.
Fincers un Atallah pamanīja traku un nolēma mainīt kursu.
"Viņi bija ļoti ambiciozi," man teica Džons Karaballo, darbuzņēmējs, kurš tika nolīgts uz trim mēnešiem, lai uzrakstītu OpenSea tīmekļa vietnes sākotnējo kodu. "Tas, ko viņi būvē, ir ļoti progresīvs, un neviens to iepriekš nav darījis."
Maijā pēc Y Combinator absolvēšanas (kurā bija iekļauti arī tādi projekti kā ar kaņepēm ievadīts seltzers un uz VR balstīta psihoterapija) Finzer un Atallah paziņoja, ka ir piesaistījuši finansējumu 2 miljonu ASV dolāru apmērā savam NFT tirgum, ieskaitot dibinātāju Pīteru Tīlu - pazīstami investori, tostarp Tautas fonds.
"Būs ekonomikas, kas pilnībā atšķirsies no mūsu visdrosmīgākajām iedomām, un mēs vēlamies palīdzēt to padarīt iespējamas," Fincers rakstīja emuāra ierakstā, kurā tika paziņots par finansējumu. "Lietas tikai sāk kļūt interesantas..."
Pēdējo trīs gadu laikā NFT nozare nav bijusi aizraujoša. Saskaņā ar DappRadar datiem, visa 2020. gada laikā OpenSea platformu katru dienu izmantoja tikai daži simti tirgotāju. Bijušais darbinieks teica, ka uzņēmumā tajā laikā bija mazāk nekā 10 darbinieku.
(OpenSea pārstāvis Džošua Galpers sacīja, ka 2020. gada vidū katru nedēļu desmitiem tūkstošu cilvēku izmantoja OpenSea vietni.)
"Visa viņu dzīve bija OpenSea," bijušais darbinieks man stāstīja par citiem komandas locekļiem, tostarp Finzeru un Atallah. "Tas (darbs) ir patiešām jautrs, taču tas ir arī ļoti stingrs un ļoti intensīvs."
Tas kustas, kad pūš vējš
Pēc tam 2021. gada martā NFT tirgus sāka uzkarst. Mākslinieks Maiks Vinkelmans, labāk pazīstams kā Beeple, izsolīja NFT 69 miljonu dolāru vērtībā. Saskaņā ar DappRadar datiem, OpenSea platformā pārdoto NFT vērtība vairāk nekā trīskāršojās salīdzinājumā ar iepriekšējo mēnesi.
OpenSea var paņemt līdz pat 10% komisijas no katra darījuma, un ieņēmumu pieaugums ir izraisījis investoru interesi. Tajā pašā mēnesī Finzer paziņoja, ka OpenSea piesaistīja 23 miljonus USD no investoriem, tostarp riska kapitāla giganta Andreessen Horowitz, novērtējot uzņēmumu par 123 miljoniem USD. OpenSea kļuva redzamāks nekā jebkad agrāk, un uzņēmums sāka paplašināties.
"Tas bija traki," man teica viens bijušais darbinieks. "Mēs visi valkājam daudzas cepures."
NFT trakums turpinās. Pēc Beeple mākslas darbu rekorda pārdošanas uzņēmums Yuga Labs uzsāka Bored Ape Yacht Club — NFT kolekciju ar 10 000 karikatūru pērtiķiem, kuru īpašniekiem tika apsolīta piekļuve ekskluzīviem pasākumiem, privilēģijām un produktiem. Cilvēki tērē miljoniem dolāru, lai apgalvotu, ka ir pērtiķa ar blondiem matiem vai sirds formas saulesbrillēm patiesais īpašnieks.
"Kad es pirmo reizi ieraudzīju garlaicīgo pērtiķi, es domāju: "Kas, pie velna, tas ir?" teica viens bijušais darbinieks, "tad, redzot cenu, ko cilvēki par to maksāja, kļuva par traku, jo arvien vairāk pērtiķu un panku attēlu." , kaķi un pingvīni maina īpašniekus, OpenSea iekasē arvien vairāk komisiju. Saskaņā ar uzņēmuma iekšējiem dokumentiem ieņēmumi pieauga no 9 miljoniem ASV dolāru 2021. gada otrajā ceturksnī līdz 167 miljoniem ASV dolāru trešajā ceturksnī un 186 miljoniem ASV dolāru ceturtajā ceturksnī.
"Tas bija ļoti interesants laiks," sacīja cits darbinieks, "Tiklīdz jūs ieviešat jaunu funkciju, daudzi cilvēki par to runā."
Pēkšņi Finzer un Atallah tirdzniecības platforma sāka radīt ievērojamu naudas plūsmu, un investori plūda uz to. Jūlijā jaunuzņēmums nodrošināja vēl vienu finansēšanas kārtu, piesaistot 100 miljonus ASV dolāru, novērtējot 1,5 miljardus ASV dolāru.
"Pēkšņi parādās slavenības, un (tas ir) ļoti aizraujoši," sacīja kāds bijušais darbinieks. "Cilvēki, ar kuriem neesmu runājis gadiem, man sūta e-pastus... Ir pienācis laiks lai kļūtu bagāts."
Iekšējā tirdzniecība, naudas izņemšana, strīdi par opcijām... tuvojas nepatikšanas
Bet, palielinoties līdzekļiem, palielinās arī problēmas. "Katra saspringta lieta šķita kā pasaules gals," sacīja Finzers 2023. gadā, pārdomājot uzņēmuma darbības sākuma laiku darbiniekiem. 2021. gada septembrī OpenSea lūdza produktu direktoru Neitu Časteinu atkāpties no amata pēc tam, kad daži nozares darbinieki atklāja, ka viņš NFT tirdzniecībā izmantoja iekšējo informāciju. Čestaina pieeja ir vienkārša. Ik pēc dažām dienām OpenSea savā mājaslapā reklamē jaunu NFT kolekciju. Ņemot vērā, ka platforma de facto ir galvenā vieta NFT pirkšanai un pārdošanai, šo žetonu cena pieaugs, tiklīdz tie tiks parādīti vietnē. Čestains zina, kuri tiks atlasīti, tāpēc drīz pēc NFT parādīšanās mājaslapā viņš to pāršķirs, lai gūtu peļņu. "Tas, ko Neits darīja, šajā kopienā tajā laikā bija diezgan izplatīts," sacīja kāds bijušais darbinieks.
Časteinam galu galā tika piespriests trīs mēnešu cietumsods — Tieslietu departamenta pirmais veiksmīgais apsūdzības process par NFT iekšējās informācijas tirdzniecību. Tomēr iekšējās informācijas tirdzniecība ir tikai OpenSea problēmu aisberga redzamā daļa. Lietotāji ir arī dusmīgi par vietņu darbības pārtraukumiem, surogātpastu vai tīši krāpnieciskām NFT kolekcijām un zagtām NFT. "Tā bija kā asiņaina orģija," kāds bijušais darbinieks man stāstīja par sabiedrības labklājības nopietno stāvokli. Cits bijušais darbinieks sacīja, ka lietotāji jokoja, ka OpenSea vajadzētu pārdēvēt par "BrokenSea" (kas nozīmē "Broken Sea").
"OpenSea cenšas saglabāt atsaucību un koncentrēties uz saviem lietotājiem," sacīja Galpers.
Lai tiktu galā ar pēkšņo darījumu apjoma pieaugumu un citām problēmām, Finzeram un Atallah bija jāpaplašina OpenSea darbaspēks un viņi sāka piesaistīt talantus no lieliem tehnoloģiju uzņēmumiem vai ar korporatīvu pieredzi, norāda vairāki bijušie darbinieki.
"Uzņēmumā nav paaugstināšanas mehānisma," sacīja kāds bijušais darbinieks.
"Viņi nolīga šos sasodītos zvērus, šos "rāpuļprogrammas" no Amazon, Facebook, Google un tamlīdzīgiem pakalpojumiem," sacīja kāds cits bijušais darbinieks. "Tas bija kā Troņu spēlē, kad pa durvju spraugām ienāca White Walkers. Iekāpiet ”.
Lielākā daļa pašreizējās vadības komandas locekļu pievienojās 2021. gada otrajā pusē un 2022. gada pirmajā pusē, tostarp galvenais operatīvais vadītājs Šiva Radžaramans un galvenais tehnoloģiju vadītājs Nadavs Holanders. Savā kulminācijā OpenSea strādāja aptuveni 300 darbinieku — ievērojami izdevumi, kurus Finzer un Atallah samazināja tikai dažus mēnešus vēlāk.
"Mūsu prioritāte vienmēr ir bijusi atrast labākos talantus, lai kur mēs to atrastu, neatkarīgi no tā, vai tie ir lieli tehnoloģiju uzņēmumi, mazāki uzņēmumi vai vietējie talanti kriptovalūtu nozarē," rakstīja Galpers.
Tomēr tajā laikā līdzekļi turpināja ienākt. OpenSea ieņēmumi 2022. gada pirmajā ceturksnī sasniedza visu laiku augstāko līmeni - 265 miljonus ASV dolāru. Abi līdzdibinātāji arī noslēdza savu līdz šim lielāko finansējuma kārtu: 300 miljonus ASV dolāru no riska kapitāla fonda, novērtējot OpenSea satriecošus 13,3 miljardus ASV dolāru. Saskaņā ar Forbes datiem 2021. gada beigās Finzeram un Atallah katram piederēja 19% OpenSea. Uz papīra viņi ir kļuvuši par miljardieriem. (Galpers sacīja, ka ziņojums par līdzdibinātāju līdzdibinātāju līdzdalības procentuālo daļu OpenSea ir nepareizs. Tomēr Forbes neizsniedza līdzdibinātāju īpašumtiesību procentuālās daļas labojumus.)
Uzņēmuma investoru vidū ir ne tikai riska kapitālisti, kas koncentrējas uz kriptovalūtas telpu, bet arī ievērojamas personas Silīcija ielejā un ārpus tās. To vidū ir “Shark Tank” dūzis Marks Kubans, basketbola zvaigzne Kevins Durants, aktieris Eštons Kačers un dīdžejs 3 LAU – visi publiski atklātie investori. Saskaņā ar uzņēmuma iekšējo dokumentu OpenSea akcionāru sarakstā ir arī Džeimss Masks, YouTube līdzdibinātājs Javeds Karims, Adobe galvenais stratēģijas vadītājs Skots Beļskis un Microsoft bijušais stratēģijas direktors Čārlijs Songhursts.
Finzers, Atallah un nedaudzi agrīnie darbinieki mierīgi izņēma daļu no sava kapitāla milzīgajā kārtā, norāda avots, kas ir pazīstams ar darījumu.
Galpers man apstiprināja, ka daži darbinieki patiešām varēja pārdot savas akcijas "C sērijas laikā", taču viņš neprecizēja Finzera un Atallah peļņas lielumu.
Galpers piebilda: "Komanda un investori uzskatīja, ka tā ir pareiza rīcība, lai nodrošinātu zināmu likviditāti tiem, kuri ir tik smagi strādājuši, lai uzņēmums sasniegtu šo pavērsiena punktu."
Pieci bijušie darbinieki man teica, ka līdzdibinātāji nekad nav atklājuši sekundāro akciju atpirkšanu visiem darbiniekiem. "Tas mani nedaudz pārsteidza, jo šķiet, ka viņi ir tik caurspīdīgi attiecībā uz citiem lēmumiem,"
Tiem, kuri saņēma savas akcijas pēc C sērijas posma, pēc tam tika liegts pārdot savu kapitālu, sacīja divi bijušie darbinieki.
(Galpers sacīja: "Uzņēmums neatceras nevienu darbinieku, kurš būtu pieprasījis akciju pārdošanu konkrētiem investoriem pēc C sērijas kārtas.")
"Lielākie jaunumi būs šie otrreizējā tirgus daļu pārdošana. Pārējais būs mazāk interesants," sacīja kāds bijušais darbinieks.
Lejā no virsotnes
Šķiet, ka OpenSea virzās uz galveno virzienu, taču nepatikšanas turpinās viena pēc otras. Neilgi pēc tam, kad uzņēmumam pievienojās OpenSea pašreizējais tehnoloģiju vadītājs Holanders, viņa komanda atklāja kritisku ievainojamību uzņēmuma kodā, kas varētu ļaut uzbrucējam saņemt maksājumu, nenosūtot cietušajam NFT. Lai gan patiesībā uzbrukums nenotika, Finzers vēlāk 2023. gadā darbiniekiem teica, ka "tā bija viena no biedējošākajām lietām".
2022. gada martā, kad Finzer atzīmēja OpenSea iekļaušanu žurnāla Time ikgadējā 100 ietekmīgāko uzņēmumu sarakstā, NFT trakums sāka atdzist. Saskaņā ar CryptoSlam datiem, kopējais pārdošanas apjoms visā tirgū samazinājās no aptuveni 6 miljardiem USD 2022. gada janvārī līdz nedaudz vairāk nekā USD 1 miljardam jūnijā. Arī OpenSea ceturkšņa ieņēmumi samazinājās, otrajā ceturksnī samazinoties līdz 171 miljonam ASV dolāru.
Lai situāciju padarītu vēl ļaunāku, OpenSea joprojām glabāja lielāko daļu savu skaidrās naudas rezervju ETH, kas ir otrā lielākā kriptovalūta pēc tirgus kapitalizācijas, veidā vēl 2022. gada pirmajā pusē, liecina bijušie darbinieki, kuri piedalījās visu darbinieku sanāksmēs. Sanāksmē Finzer informēja darbiniekus par uzņēmuma finansiālo stāvokli. Viņš teica, ka tā vietā, lai pārvērstu kriptovalūtas fondus mazāk nepastāvīgos aktīvos, OpenSea vēlas atbalstīt kriptovalūtas nozari, saskaņojot tās vārdus ar darbiem. Vienīgā problēma? Līdz 2022. gada jūnijam ETH cena ir samazinājusies par gandrīz 80%, salīdzinot ar 2021. gada novembri.
OpenSea 2022. gada otrajā ceturksnī joprojām guva ieņēmumus 171 miljona ASV dolāru apmērā, taču, atņemot zaudējumus no cenu krituma un citiem parādiem, tīrie zaudējumi sasniedza 170,7 miljonus ASV dolāru.
(Galpers apstrīdēja šo skaitli, bet nesniedza finanšu datus.)
"Man bija tāds jautājums: "Kāds pie velna, jūs neesat kāda personīgais investors," domāja kāds bijušais darbinieks pēc tam, kad Finzers paziņoja par finanšu kļūdu. "Kāpēc mēs riskētu, ja mums ir tik liels risks?"
Neskatoties uz finansiālajām grūtībām, OpenSea joprojām demonstrē savas iespējas NFT.NYC konferencē 2022. gada vasarā.
"Es dzirdēju, ka OpenSea pārņēma visu pilsētas centru, vai tā ir taisnība?" Radio City Music Hall tīkla sesijas laikā jautāja konferences līdzdibinātājs Džodijs Ričs.
— Izklausās gluži pareizi, — Fincers smaidot atbildēja.
Tajā pašā nedēļā, kamēr lielākā daļa OpenSea darbinieku atradās Ņujorkā, Finzer rīkoja uzņēmuma mēroga sanāksmi, lai mazinātu darbinieku bažas par uzņēmuma nākotni, norāda divi bijušie darbinieki. Abi bijušie darbinieki sacīja, ka sanāksmes vēstījums bija skaidrs: neuztraucieties.
Mazāk nekā mēnesi vēlāk OpenSea atlaida 20% darbinieku.
Aptuveni tajā pašā laikā Atallah teica, ka atkāpsies no OpenSea, bet paliks valdē. Bijušie darbinieki nezina, kāpēc Atallah nolēma aiziet.
"Starp Devinu un Aleksu vienmēr ir bijusi dīvaina noskaņa, un es nedomāju, ka viņi īsti saprotas," sacīja viens darbinieks.
Cits darbinieks sacīja: "Es dzirdu, ka viņi daudzās lietās nesaskata aci pret aci."
OpenSea investors, kurš pieprasīja anonimitāti, sacīja, ka Atallah viņam teica, ka viņš aizbrauca ar labiem nosacījumiem. "Es domāju, ka viņš ir tāds puisis, kuram patīk starta sākumposms," sacīja investors. "Kad uzņēmums sāks paplašināties un kļūt korporatīvāks, es domāju, ka viņš, iespējams, sacīs:" Es gribu to darīt. nākamā lieta.'
Paziņojumā Atallahs noraidīja pieņēmumus, ka viņam būtu konflikts ar Finzeru, atkārtojot investora noskaņojumu: "Man vienmēr ir patikušas agrīnās stadijas lietas un galu galā nolēmu, ka vēlos vēlreiz izpētīt jaunus savus uzņēmumus."
Taču, kad Atallahs aizgāja, lai strādātu pie sava nākamā projekta, Fincers izvēlējās turpināt darbu un vadīt jaunuzņēmumu, kas izskatījās pavisam savādāk nekā pirms dažiem mēnešiem. 2022. gada trešajā ceturksnī ieņēmumi samazinājās līdz tikai 32 miljoniem ASV dolāru, un OpenSea zaudēja vairāk nekā 27 miljonus ASV dolāru. "Morāle ļoti ātri kļuva dīvaina," sacīja kāds bijušais darbinieks.
atpakaļ tumsā
Oktobrī parādījās jauns ērkšķis OpenSea pusē: jauns NFT tirdzniecības tirgus ar nosaukumu Blur. OpenSea savulaik gandrīz monopolizēja miljardu dolāru NFT tirdzniecības apjomu. Taču drīz tai bija jācīnās par lūžņiem.
Blur dibināja programmētājs, kurš sauca pseidonīmu "Pacman", kurš vēlāk atklāja savu patieso identitāti kā Tieshun Roquerre, 20 gadus vecs MIT pametis un Y Combinator absolvents. Blur dubulto ideju par NFT finansēšanu: uzskatot tos par aktīviem, ar kuriem tirgotāji apmainās turp un atpakaļ, meklējot peļņu.
Daudzi profesionāli tirgotāji vēlas palielināt peļņu, un honorāru maksas, ko iekasē tādi tirgi kā OpenSea, samazinās viņu peļņu. Blur piešķir prioritāti tirgotāju privilēģijām pār radītājiem un nepiešķir māksliniekiem noteiktu procentuālo daļu no katras reizes, kad darbs tiek pārdots tās platformā. Kopā ar solījumu izplatīt kriptovalūtu — būtībā bezmaksas naudu — tās vērtīgajiem lietotājiem, NFT spekulanti plūda uz šo jauno tirgu.
Blur ātri samazināja OpenSea tirgus daļu. Līdz 2023. gada februārim ar solījumu par gaidāmo kriptovalūtu Blur bija pārspējis OpenSea un gandrīz trīs reizes pārsniedza Finzer starta ikmēneša tirdzniecības apjomu, ziņoja DappRadar. Tikmēr OpenSea ceturkšņa ieņēmumi turpina samazināties, samazinoties līdz 23 miljoniem ASV dolāru 2022. gada ceturtajā ceturksnī un vēl vairāk līdz 19 miljoniem ASV dolāru 2023. gada pirmajā ceturksnī.
Fincers jutās spiests reaģēt. Kāds bijušais darbinieks teica, ka Blur pēkšņā izaugsme "izjauca visu mūsu produktu redzējumu. Tā bija katastrofa".
Viens pašreizējais darbinieks apstrīdēja šo raksturojumu. Viņi man teica: "Kas attiecas uz Blur klātbūtni, manam darbam tas īsti netraucē. Es turpinu izstrādāt projektus un strādāt kā parasti."
Vairāki bijušie darbinieki man teica, ka OpenSea ātri atteicās no savas misijas, lai NFT izplatītu masām, un tā vietā nolēma rūpēties par spekulantiem. Saskaņā ar avotu, kas ir pazīstams ar šo lietu, Finzer pat ir apspriedis iespēju uzņēmumam emitēt kriptovalūtu ar kriptovalūtas dibinātājiem un juristiem.
Galpers apstiprināja, ka uzņēmuma vadītāji jau iepriekš ir apsprieduši kriptovalūtu emisiju, sakot: "OpenSea vienmēr ir bijusi vērsta uz ilgtermiņa attīstību, nevis koncentrējoties uz īstermiņa izmaiņām konkurences vidē, taču marķiera emisija būtu ļoti riskants solis." , Jo ASV Vērtspapīru un biržu komisija (SEC) vairākkārt ir apgalvojusi, ka lielākā daļa kriptovalūtu ir nereģistrēti vērtspapīri. Pēc FTX sabrukuma 2022. gada novembrī SEC uzsāka plaša mēroga represijas pret kriptovalūtu nozari, vienojoties ar vai iesniedzot tiesas prāvas pret dažiem nozares lielākajiem spēlētājiem, tostarp kriptovalūtu biržām Coinbase un Binance.
Saskaņā ar bijušo darbinieku teikto, pēc NFT.NYC konferences 2023. gada maijā OpenSea veica vēl vienu mazāku un neatklātu atlaišanas kārtu. "Skriešanas joks ir tāds, ka visi baidās no NFT.NYC, jo visas atlaišanas notika pēc tā," sacīja kāds bijušais darbinieks.
"Uzņēmumā ir veikta neliela reorganizācija, kuras rezultātā ir notikušas dažas komandas struktūras izmaiņas un vairāki darbinieki aizgājuši," rakstīja Galpers.
Augustā birža paziņoja, ka tā pārtrauks autoratlīdzības iekasēšanu, par ko daži darbinieki satrauc. Tas izraisīja iekšēju nesaskaņu vilni, sacīja bijušie darbinieki. Kāds darbinieks piebilda: "Es domāju, ka OpenSea joprojām nav īsti identificējis savu mērķauditoriju un rīkojies atbilstoši tam. Viņi to tikai izdomā."
SEC regulējošā vētra
Strīdu laikā par OpenSea lēmumu atcelt honorārus, Finzers un viņa partneris Ju-Či Kuo, bijušais kriptovalūtu riska ieguldījumu fondu pārvaldnieks, pameta Ņujorku "tuksneša piedzīvojumā", lai apmeklētu Burning Man Burning Man. (Galpers teica, ka šī ir pirmā Finzera brīvdiena vairāk nekā gada laikā.)
Kamēr Finzers un Kuo ballējās tuksneša dubļos, SEC veica pirmo izpildes pasākumu pret NFT nozari, sakot, ka Quest Nutritio dibinātāja dibinātā mediju uzņēmuma Impact Theory izdotie NFT ir nereģistrēti vērtspapīri. Tikai dažas nedēļas vēlāk SEC apsūdzēja Stoner Cats 2 LLC, kas ir uzņēmums Stoner Cats (animācijas seriāls, kuru atbalsta Mila Kunis un kurā galvenās lomas atveido Eštons Kačers un Džeina Fonda), ka viņu emitētie NFT ir nereģistrēti vērtspapīri. Impact Theory un Stoner Cats 2 piekrita pārtraukšanas un pārtraukšanas rīkojumiem un samaksāja juridiskos sodus attiecīgi 6,1 miljona un 1 miljona dolāru apmērā.
Daži OpenSea darbinieki nezināja, ka viņu uzņēmums atrodas divu atsevišķu regulatīvo "jautājumu" vidū. SEC ir izdevusi trešās puses pavēsti vai obligātu informācijas pieprasījumu OpenSea attiecībā uz citām vienībām. Turklāt SEC norīkoja īpašu advokātu OpenSea "lietai" un veica "apcietinājuma pieteikumus" ar aģentūru saskaņā ar uzņēmuma iekšējiem dokumentiem.
Juridiskais konsultants aprakstīja turp un atpakaļ kā "SEC lietu" un izklāstīja OpenSea aizstāvību iekšējā dokumentā. Šie iemesli ir šādi: NFT nav vērtspapīri, OpenSea nav vērtspapīru birža vai brokeris, un OpenSea aizsargā pirmais grozījums un Komunikāciju pieklājības likuma 230. pants, kurā teikts, ka tiešsaistes operatori savās platformās nepārkāpj trešo pušu tiesības. Atbildīgs par saturu. SEC pārstāvis Deivids Ausiello sacīja: "SEC nekomentē izmeklēšanu, kas var būt vai var nebūt."
kaķa un peles spēle
OpenSea pārstāvis Galpers apstiprināja, ka OpenSea ir saņēmis pieprasījumus no SEC kopš 2022. gada. "Kā daļa no mūsu standarta prakses, mēs sadarbojamies ar regulatoriem un tiesībaizsardzības iestādēm un esam apņēmušies ievērot piemērojamos likumus un noteikumus," viņš teica.
Lai gan daži darbinieki nezina par SEC jautājumiem, vārdu krājuma rokasgrāmata palīdz darbiniekiem lietot atbilstošu terminoloģiju, runājot savā starpā vai publiski par NFT un OpenSea. Juridiskais konsultants lika darbiniekiem nesaka "pērciet, pārdodiet vai maksājiet OpenSea", bet tā vietā teikt "pērciet blokķēdē", "pērciet, izmantojot MoonPay (kriptovalūtas maksājumu uzņēmums)" vai "pērciet, izmantojot OpenSea". "Ir svarīgi skaidri noteikt šo atšķirību, jo tas ietekmē mūsu nodokļu un juridiskās saistības," teikts vadlīnijās.
Citi termini, kas darbiniekiem būtu jāizvairās, runājot par OpenSea, ir "birža", "brokeris", "tirgus", "peļņa", "akcijas", "akcijas", "birža", "tirgotājs" — šie vārdi parasti tiek lietoti, lai runātu par. vērtspapīri ir SEC jurisdikcijā.
Ir arī tā sauktās "FTC lietas", kurās OpenSea iesniedz dokumentus regulatoram. Iegūtie iekšējie dokumenti nesniedz nekādu papildu informāciju, izņemot šādu darījumu esamību, un FTC neatbildēja uz komentāru pieprasījumu.
Galpers apstiprināja, ka OpenSea ir saņēmis FTC dokumentu pieprasījumu, un teica, ka tā pēdējo reizi aģentūrai tika iesniegta 2023. gada augustā. Viņš atteicās minēt, kāpēc FTC un SEC pieprasīja dokumentus no OpenSea, un nekomentēja, atbildot uz jautājumu, vai OpenSea ir saņēmusi Wells Notice, oficiālu paziņojumu no SEC, kas norāda, ka uzņēmumam vai privātpersonai draud tiesvedība.
Nākamajā dienā pēc tam, kad es teicu OpenSea, ka plānojam publicēt šo stāstu, Finzers X platformā paziņoja, ka viņa starta uzņēmums ir saņēmis Wells paziņojumu. "Mēs esam šokēti, ka SEC veiks tik plašus pasākumus pret radītājiem un māksliniekiem. Taču mēs esam gatavi piecelties un cīnīties," viņš rakstīja.
Kristofers Odinets, Teksasas A&M universitātes profesors, kurš ir pētījis juridiskos jautājumus saistībā ar kriptovalūtām, man teica: "Parasti, kad aģentūra pieprasa dokumentus no uzņēmuma, tas notiek tāpēc, ka viņiem šķiet, ka kaut kas nav kārtībā."
Christa Laser, Klīvlendas štata universitātes profesore, kura ir pētījusi arī kriptovalūtu un tiesību krustpunktu, sacīja, ka, lai gan FTC informācijas pieprasījums var izrietēt no aizdomām par pašu OpenSea, tās interese par NFT tirgu var būt vienkārši regulatora mēģinājums labāk izprast. Mēģinājums izprast topošo tirgu.
"Salīdzinot ar SEC, FTC, visticamāk, iesniegs ar izmeklēšanu nesaistītus dokumentu pieprasījumus, nevis izmeklēšanu," viņa sacīja.
Tajā pašā laikā dažādas nodokļu iestādes gan mājās, gan ārzemēs arī nepārtraukti vēršas pie OpenSea. Piemēram, Austrālijas Nodokļu birojs (ATO) un OpenSea strīdējās par to, vai starta uzņēmumam ir jāmaksā nodoklis par maksu, kas iekasēta par katru NFT pārdošanu tā platformā, un pilnu NFT cenu saskaņā ar iekšējiem datiem. dokumentus.
Oktobra sākumā OpenSea juridiskā komanda lidoja uz Austrāliju, lai argumentētu, ka tās platforma būtu jāatbrīvo no bargākiem nodokļu streikiem, liecina uzņēmuma dokumenti. Ja Austrālijas nodokļu birojs (ATO) nepieņems lēmumu par labu OpenSea, Finzer starta uzņēmums būs atbildīgs par nodokļu rēķinu aptuveni 130 miljonu ASV dolāru apmērā, pamatojoties uz skaitļiem, kas tika apspriesti iekšēji 2023. gada augustā. Nemaz nerunājot par jautājumiem no nodokļu aģentūrām Vašingtonas štatā, Indijā un Taivānā.
Austrālijas nodokļu birojs atteicās komentēt OpenSea, atsaucoties uz konfidencialitātes un privātuma likumiem. Vašingtonas štats atteicās sniegt komentārus līdzīgu iemeslu dēļ. Nodokļu aģentūras Indijā un Taivānā neatbildēja uz komentāru pieprasījumiem.
OpenSea pārstāvis Galpers atteicās komentēt uzņēmuma saziņu ar nodokļu iestādēm.
Saskaņā ar dokumentu, ko es ieguvu, OpenSea bijusī ģenerālpadomniece Džīna Mūna teica: "Mums ir liela interese no politikas veidotāju un regulatoru puses, un galu galā tiesas un sabiedrība redzēs, ko mēs sakām."
Vai OpenSea 2.0 ieradīsies, kā plānots?
Helovīnā, kad OpenSea ceturkšņa ieņēmumi nokritās līdz zemākajam līmenim kopš NFT trakuma, Finzers un viņa partneris apmeklēja Heidijas Klumas ikgadējo Helovīna ballīti Ņujorkas naktsklubā Marquee. Saskaņā ar Kuo Instagram, Finzer bija ģērbies kā "AI hakeris", valkāja brilles, kapuci ar OpenAI logotipu un turēja klaviatūru. Viņa partneris ģērbās kā viņa "AI draudzene", komplektā ar asinīm notraipītu nazi un mehāniska izskata protēzēm.
(OpenSea pārstāvis Galpers iebilda, ka Finzera apģērbs bija improvizēts un ka viņš parādījās tikai fotoattēlam, gāja pa oranžo paklāju un pēc tam steidzās mājās, lai piezvanītu uz darbu un turpinātu plānot būtiskas izmaiņas savā starta uzņēmumā.)
Trīs dienas vēlāk, dienu pēc tam, kad bijušais FTX izpilddirektors Sems Bankmans-Frīds tika notiesāts par krāpšanu, OpenSea paziņoja par liela mēroga atlaišanu, kā rezultātā pameta vairāk nekā 100 darbinieku, kas veido aptuveni 56% no kopējā darbinieku skaita. — Fincers teica tālāk
"Tā ir milzīga likme, un tā ir diezgan agresīva," viņš vēlāk sacīja darbiniekiem.
Saskaņā ar Finzer darbiniekiem nosūtīto piezīmi, aizejošie darbinieki saņēma četru mēnešu naudas atlaišanu un sešus mēnešus veselības apdrošināšanas un citus pabalstus.
Finzer uzaicināja atlikušos darbiniekus uz izbraukuma sanāksmi, lai apspriestu uzņēmuma jauno virzienu. "Šo izmaiņu patiesais mērķis ir pāriet no sekotāja amata uz līderi," viņš teica, sapulcējot visas puses Holivudas savrupmājā, kas kādreiz piederēja Keitijai Perijai un Raselam Brendam, liecina mans iegūtais dokuments.
Kā plenārsesijas laikā sacīja izpildkomandas loceklis Lorens Huculaks, OpenSea plāno "kļūt par vārtiem uz Web3", atsaucoties uz ideju, ka nākotnes internets būs balstīts uz blokķēdi. Starta uzņēmums plāno pārrakstīt lielu daļu sava koda, lai lietotājiem būtu vieglāk izsekot kriptovalūtu darījumiem platformā, neapmeklējot citas vietnes. Huculaks teica: "Mēs būsim agregators, ne tikai apkopojot ķēdes, bet arī protokolus, tirgus, dažādas likviditātes, tostarp žetonus."
Saskaņā ar avotu, kas ir pazīstams ar jauno produktu, produkta pārveidojumā ir iekļautas arī funkcijas, kas padara OpenSea konkurētspējīgāku ar Blur. "Tas ir tikai OpenSea Pro pārsaiņojums," viņi teica, atsaucoties uz OpenSea platformas daļu, kas veltīta NFT spekulantiem. Tomēr pašreizējais darbinieks apstrīdēja šo raksturojumu, sakot, ka atkārtota palaišana ir vairāk nekā tikai jauninājumi un pievienota funkcionalitāte tirgotājiem, lai izsekotu darījumiem. Tomēr darbinieks atteicās sniegt sīkāku informāciju par restartēšanu.
"Mūsu plāni attiecībā uz 2.0 ir konfidenciāli," teikts Galpera paziņojumā.
Skaidrs, ka jaunā produkta vīzija un masveida atlaišana sākotnēji neiedvesmoja darbiniekus vai investorus. Neilgi pēc pārejas The Information ziņoja, ka Coatue Management, viens no lielākajiem OpenSea atbalstītājiem, 2023. gada otrajā ceturksnī faktiski samazināja starta vērtību tikai līdz 1,4 miljardiem ASV dolāru, salīdzinot ar 13,3 miljardiem ASV dolāru pirms diviem gadiem.
Pēc tam pēc atlaišanas aizgāja vairāki OpenSea augstākie vadītāji, tostarp ģenerāladvokāts, operāciju viceprezidents, cilvēkresursu vadītājs un komunikāciju vadītājs. Saskaņā ar uzņēmuma iekšējo komunikāciju OpenSea piedāvā atlikušajiem darbiniekiem 20% naudas prēmiju papildus viņu pašreizējai algai, lai viņus paturētu.
("Mēs samaksājām cilvēkiem, kuri nevēlējās palikt OpenSea, lai viņi aizietu, un tie, kas ticēja uzņēmuma nākotnei, izvēlējās palikt un palīdzēt mums to izveidot," sacīja Galpers.)
Aiziešanas viļņa laikā vadītāji pauda bažas, ka starp atlikušajiem inženieriem vai produktu menedžeriem nav sieviešu, jo īpaši tāpēc, ka saskaņā ar iekšējiem dokumentiem daži, kas pameta uzņēmumu, sūdzējās par dzimumu diskrimināciju.
(OpenSea iepriekš nolīga ārēju izmeklētāju, lai izskatītu vienu no sūdzībām, un izmeklētājs konstatēja, ka sūdzība nav pamatota.)
Galpers savā paziņojumā norāda: "Ja saņemam darbinieka sūdzību, mēs to uztveram nopietni un nekavējoties izmeklējam. Jebkādas apsūdzības par dzimumu diskrimināciju nav bijušas pamatotas, un mēs nekad neesam iesaistījušies nevienā tiesā, šķīrējtiesā vai starpniecībā par šo tēmu. "
"Tagad ir daudz mazāk muļķību, piemēram, Slack ziņojumus un sanāksmes," viens teica: "Es biju patīkami pārsteigts, cik ātri cilvēki atgriezās uz pareizā ceļa," sacīja cits.
NFT nebeigsies ar OpenSea pārtraukšanu
Tajā pašā pavasara dienā, kad apmeklēju NFT.NYC, es devos uz piestātni Hadzonas upē.
OpenSea konkurents Magic Eden rīko tā dēvēto "Degen Yacht Party" peldošā kazino, kas pārveidots par ballīšu laivu. Lietus laikā es gaidīju rindā, lai iekāptu laivā, un tērzēju ar Džeimsu Vudsu, kolekcionāru Džeimsu Vudsu, uz kura T-kreklā bija attēlots viņam piederoša NFT attēls: putns ar melnām saulesbrillēm, jūrnieka cepuri un brūnu kapuci. Rozā suns. "Es cenšos ģērbties šādi jebkurā ar NFT saistītā pasākumā vai svarīgā notikumā manā dzīvē," sacīja Vudss, kurš arī valkāja saulesbrilles, jūrnieka cepuri un kapuci. Viņš pat savā pirmajā randiņā kazino ģērbās šādi: "Tas izdevās lieliski."
Beidzot mēs iekāpām laivā. Šeit ir ledus skulptūras, dīdžeji, bezmaksas ēdiens (piemēram, bufete bārā mitzva, viens apmeklētājs man teica), bezmaksas alkohols, apzeltīti lifti un enerģijas dzērieni. Es runāju ar puisi, kurš sevi sauca par "Breads" un puisi vārdā "Toasts" (abiem bija kaislīga atkalapvienošanās), puisi, kurš teica "Kibervardes", mainīja viņa dzīvi, un puisi vārdā "Chonky" pildīja pildījumu. rotaļlieta dāmām.
Lielākajai daļai cilvēku, ar kuriem es tērzēju, ir sliktas atsauksmes par OpenSea. Galu galā es atrados ienaidnieka teritorijā. "Tā vietā, lai dubultotu atbalstu radītājiem, kas padara tos par labāko tirdzniecības platformu tirgū," sacīja Vudss, atsaucoties uz OpenSea lēmumu nepiespiest autoratlīdzības maksājumus, "tā vietā viņi nodeva mūs visus."
Lietus laikā jahta šūpojās no vienas puses uz otru, bet mēs nekad nepametām doku. Vētra bija pārāk spēcīga. Visbeidzot trešajā stāvā es tērzēju ar Magic Eden līdzdibinātāju un COO Yin Zhuoxun. Tāpat kā OpenSea, Magic Eden atbalsta labi zināmas riska kapitāla firmas, un tās vērtība ir vairāk nekā USD 1 miljards, pamatojoties uz tās pēdējo finansēšanas kārtu. “Šī nav nozare, kurā tu apsēdies un skaiti vistas,” man teica Iņs, kurš iet blakus Z. “Viss strauji mainās.
Kamēr Blur atņēma no OpenSea cietos NFT tirgotājus, Magic Eden, šķiet, kanibalizē OpenSea popularitāti veidotāju vidū. Februārī Yuga Labs, uzņēmums Bored Ape Yacht Club un citām NFT kolekcijām, izveidoja konkurētspējīgu tirgu ar Magic Eden. Saskaņā ar DappRadar datiem aprīlī Yin uzņēmums pārspēja OpenSea un Blur ikmēneša NFT tirdzniecības apjomā.
Neskatoties uz tirgus satricinājumiem, lielākā daļa cilvēku, kurus es intervēju ar NFT nozares finanšu līdzdalību, ir optimistiski noskaņoti par tās nākotni.
"Ja kāds domā, ka OpenSea samazinās un tāpēc NFT ir miruši, viņš kļūdās," TJ Fullers, Forgotten Runes, fantāzijas projekta, kas ļauj faniem iegūt personāžus NFT veidā, līdzdibinātājs man teica, ka viņš tic tehnoloģijai. Joprojām novatorisks: “Nav svarīgi, kur mēs tirgojam NFT.”
Lielākā daļa no bijušajiem OpenSea darbiniekiem, ar kuriem es runāju, redz arī turpmākus šo žetonu izmantošanas gadījumus: biļetes uz tiešraides pasākumiem vai videospēlēs, kur lietotāji var precīzāk pateikt, ka viņiem pieder preces. Tomēr daži piebilda, ka pašreizējā spekulāciju kultūra spekulāciju dēļ nevar izvērsties tālāk par kriptovalūtas entuziastiem. "Es domāju, ka tas, kā lietas pašlaik notiek, ir slikti," sacīja kāds bijušais darbinieks. "Es nedomāju, ka JPEG attēlu pārdošana ir tā vērta."
Jahtas ballītes beigās es nogāju no deju grīdas, pagrūdu garām vīrietim, kurš spēlē flautu kā Metallica dalībnieks, un atvadījos no Vudsa, kurš bija uzvilcis jūrnieka cepuri. Kad viņam jautāja pēdējās domas par NFT, viņš teica: "Pērciet tos kā kolekcionējamus priekšmetus, negaidiet, ka no tiem nopelnīsiet."
Tas varētu būt labs ieteikums OpenSea. Uzņēmums 2023. gada pirmajos trīs ceturkšņos zaudēja aptuveni 30 miljonus ASV dolāru, liecina mans iegūtais iekšējais dokuments. (Tomēr tā sagaida, ka atlaišana novembrī samazinās uzņēmuma izdevumus 2024. gadā.) Jūnijā darījumu apjoms tās platformā nokritās līdz zemākajam līmenim, kāds nebija redzams pirms NFT trakuma 2021. gada sākumā, liecina DappRadar dati. OpenSea joprojām ir pilnībā finansēta. Saskaņā ar iekšējo dokumentu 2023. gada novembrī tai bija 438 miljoni ASV dolāru skaidrā naudā un 45 miljoni ASV dolāru kriptovalūtas rezervēs, un tā paļaujas uz šiem līdzekļiem, cerot, ka "2.0" transformācija palīdzēs pārvarēt grūtības.
Fincers ir teicis, ka vēlas, lai viņa startup izveidotu okeānu, nevis akvāriju.
Taču, ja NFT tirgus turpinās kristies, OpenSea nevadīs digitālo kolekcionējamo priekšmetu okeānu — tas noslīks ūdenī.
