Arvien augošā ģeneratīvā mākslīgā intelekta (AI) un saistīto pakalpojumu joma rada bažas par Big Tech ietekmi uz vidi. Paskatoties tuvāk, atklājas pārsteidzoša patiesība: lielākie tehnoloģiju uzņēmumi, piemēram, Amazon, katru gadu rada ievērojami vairāk oglekļa dioksīda emisiju nekā visa Bitcoin ieguve kopā.
Bitcoin precīzas oglekļa pēdas aprēķināšana ir sarežģīts uzdevums. Kalnrūpniecības darbību decentralizētais raksturs apgrūtina globālo enerģijas patēriņa datu izsekošanu. Tomēr pētnieki ir izstrādājuši metodes, lai novērtētu Bitcoin ietekmi uz vidi.
Viens pētījums, ko veica Apvienoto Nāciju universitāte, lēsts, ka globālais Bitcoin ieguves tīkls no 2020. līdz 2021. gadam patērēja satriecoši 173,42 teravatstundas (TWh) elektroenerģijas. Šis enerģijas patēriņš ir līdzvērtīgs tādas valsts patēriņam kā Pakistāna, radot bažas par ilgtspējību.
Citā pētījumā Bitcoin ikgadējais oglekļa pēdas nospiedums ir aptuveni 65,4 megatonnas CO2 (MtCO2), kas ir salīdzināms ar visas Grieķijas valsts emisijām. Šie skaitļi ir izraisījuši kritiku par Bitcoin ietekmi uz vidi un tā potenciālu pārspēt tā ekonomisko vērtību.
Lai gan Bitcoin pēdas nospiedums rada bažas, tad, salīdzinot to ar lielākajiem tehnoloģiju uzņēmumiem, parādās cita perspektīva. Piemēram, Amazon pats paziņoja, ka 2021. gadā radīja 71,54 miljonus tonnu oglekļa dioksīda. Šis skaitlis ir mazāks par Bitcoin aplēsto emisiju 65,4 miljonu tonnu apmērā tajā pašā gadā.
Google un Microsoft pievienošana vienādojumam vēl vairāk pastiprina atšķirības. Uzņēmums Google pats ziņoja par 14,3 miljoniem tonnu oglekļa emisiju 2023. gadā, savukārt Microsoft emitēja 15,3 miljonus tonnu. Apvienojot šos skaitļus, tiek pārsniegta 100 miljonu tonnu robeža, pārsniedzot Bitcoin aplēstās emisijas, pat neņemot vērā Apple ieguldījumu vai Amazon potenciālo izaugsmi.
Ir svarīgi apzināties ierobežojumus, kas saistīti ar uzņēmumu ziņoto emisiju tiešo salīdzināšanu ar Bitcoin aptuvenajiem skaitļiem. Tomēr dati liecina, ka Big Tech oglekļa pēdas nospiedums ievērojami pārsniedz Bitcoin ieguves radīto.
Pieņemot, ka AI, mākoņdatošanas un Bitcoin ieguves datu centriem ir līdzīgas enerģijas vajadzības un oglekļa emisijas, dati rada pārliecinošu ainu. Lielākie tehnoloģiju uzņēmumi ASV kopš 2019. gada, visticamāk, ir radījuši vairāk oglekļa emisiju nekā visas globālās Bitcoin ieguves darbības visā kriptovalūtas pastāvēšanas laikā.
AI un Big Tech pieaugošā nozīme rada nepieciešamību kritiski apspriest ietekmi uz vidi. Lai gan Bitcoin ieguves enerģijas patēriņš rada bažas, lielākā problēma varētu būt saistīta ar lielāko tehnoloģiju uzņēmumu datu izsalkušo praksi. Inovāciju nākotnei par prioritāti jāizvirza ilgtspējība, tāpēc gan Big Tech gigantiem, gan AI nozarei ir jāizstrādā risinājumi, kas samazina to ietekmi uz vidi.