Bitcoin (BTC), 2008 yılında Satoshi Nakamoto takma adını kullanan anonim bir kişi veya grup tarafından yaratılan ve 2009 yılında açık kaynaklı bir yazılım olarak piyasaya sürülen ilk kripto para birimidir. Bitcoin, merkeziyetsiz bir dijital para birimi olarak, geleneksel finansal sistemlere alternatif olmayı hedefler.
Bitcoin, blockchain adı verilen dağıtık bir defter teknolojisi üzerinde çalışır. Blockchain, tüm Bitcoin işlemlerinin kaydedildiği ve herkesin erişimine açık olan bir veri tabanıdır. Bu sayede, Bitcoin işlemleri şeffaf, güvenli ve değiştirilemez bir şekilde gerçekleşir. Bitcoin'in arzı 21 milyon ile sınırlıdır, bu da enflasyon riskini azaltır ve kıtlık değeri yaratır.
Bitcoin'in madencilik adı verilen bir süreçle yeni coinler üretilir. Madencilik, karmaşık matematiksel problemleri çözerek blokları doğrulayan ve blok zincirine ekleyen bilgisayarlar aracılığıyla yapılır. Bu süreç, aynı zamanda işlemlerin güvenliğini sağlar ve ağın bütünlüğünü korur.
Bitcoin'in en belirgin özelliklerinden biri, merkezi bir otoriteye veya aracıya ihtiyaç duymadan doğrudan kişiler arasında transfer edilebilmesidir. Bu, özellikle finansal sistemlere erişimi sınırlı olan bölgelerde yaşayan insanlar için büyük bir avantaj sağlar. Ayrıca, Bitcoin'in düşük işlem maliyetleri ve hızlı transfer süreleri, uluslararası ödemeler için cazip hale getirir.
Bitcoin, yıllar içinde büyük bir değer artışı yaşamış ve bir yatırım aracı olarak da popülerlik kazanmıştır. Özellikle 2017 ve 2020 yıllarındaki büyük fiyat artışları, Bitcoin'in medyanın ve genel halkın dikkatini çekmesine neden olmuştur. Ancak, Bitcoin'in fiyatı oldukça volatil olup, büyük dalgalanmalara maruz kalabilmektedir.
Bitcoin'in benimsenmesi, dünya genelinde birçok büyük şirketin ve finansal kurumun Bitcoin ile ilgili hizmetler sunmaya başlamasıyla artmaktadır.