超人気のニコチンポーチにちなんで名付けられたミームトークン、ZynCoinの創設者は、タバコ代替品の背後にあるフォーチュン500社のタバコ大手からの法的脅威を消し去った。

Zynの製造元であるスウェディッシュ・マッチを所有するフォーチュン500企業フィリップモリスは、4月第1週にZynCoinの創設者コルトン・カークパトリック氏に使用停止命令書を送った。CoinDeskが確認したこの書簡では、トークンをいわゆる灰皿に捨てるよう要求していた。

書簡には、ZynCoinは「ZYN Coin」、「ZynCoin」、およびZYN製品やZYNマークと紛らわしいその他の画像への言及をすべて直ちに中止しなければならないと書かれていた。

カークパトリック氏は、反対して妥協案に達したと述べた。トークンの名前には接頭辞「zyn」が残るが、その背後にあるチームはマーケティングに若干の変更を加える予定だという。

「彼らはZyncoin全体の停止を望んでいたが、それはスマートコントラクトとオンチェーンのコインに刻み込まれているため問題があった」とカークパトリック氏はCoinDeskのインタビューで語った。「『オフ』ボタンはない」

また、イーサリアム ブロックチェーン上で実行される Zyn トークンの背後には、中央集権的であるか否かを問わず、いかなる組織も存在しない。そのため、カークパトリック氏がフィリップ モリスの商標適合性を満たすためにできることは限られていた。

フィリップモリスは最終的にこれを理解し、カークパトリック氏とその顧問弁護士と話し合った後、要求を撤回した。

「彼らは当初、プロジェクト全体の中止を望んでいたが、調査の結果、コインの分散化の性質上、訴訟を起こしたり止めたりするのは容易ではないと気づいた」とカークパトリック氏は語った。

「疑義を避けるために、カークパトリックは『$ZYN』、『ZynCoin』、『Zyncoin』、および『ZYNCoin』（『許可されたマーク』）を使用できる」と、タバコ大手とカークパトリックの間の合意の最終版には記されている。

カークパトリック氏の弁護士はフィリップモリスに対し、社名に「z-y-n」を含む企業は他にもたくさんあり、Zynトークンはニコチンポーチと競合する製品ではないため、侵害は最小限にとどまるだろうと指摘した。

妥協案は、Zyncoin が暗号通貨であることを明確に示すために「Zyn」の前にドル記号を追加し、ブランドの混乱を避けるためにプロジェクトの Web サイトから特定の円形容器への参照を削除するというものでした。

Zynを担当するフィリップモリスの子会社、スウェディッシュ・マッチの米国法務顧問に送った電子メールには返信がなかった。

こうした対立は、正式なつながりのない有名人や消費者製品にちなんで名付けられたミームコインが急増する中で、今後起こる紛争の兆候なのかもしれない。また、ブランドや有名人​​が、暗号プロジェクトが自分たちの名前に便乗するのを阻止するためにできることは限られていることも示している。

「分散型コミュニティ内でのコンプライアンスの強制は、実際上、特有の課題を伴う」と、この訴訟には関与していないフロリダのデジタル資産弁護士ジョン・モンタギュー氏は述べた。「たとえ創設者がウェブサイトを変更して著作権侵害コンテンツを削除できたとしても、DAOに固有の分散型意思決定プロセスが、複雑さをさらに増すことになる」

例えば、「トークン保有者は、オンチェーンの詳細を変更する提案を承認することを拒否する可能性があり、法的要求への準拠が困難になる」とモンタギュー氏は述べた。

手が縛られる

現実世界の製品に対するファンによる非公式の暗号通貨オマージュを撲滅しようとする試みはこれまでにもあった。任天堂の弁護士は、前回の暗号通貨強気相場の最中に、同社の有名なキャラクターを使ったNFTやメタバースゲームをすぐに打ち消した。

しかし、これらはすべて、ホストとして中央集権的なエンティティに依存していました。つまり、サービス提供の対象となるエンティティです。

台湾のタイタン法律事務所の特別顧問ロス・フェインゴールド氏はCoinDeskに対し、十分な努力をすれば、非代替性トークンを通じてチェーン上の組織にサービスを提供する手段が存在する可能性があるが、これには時間とコストがかかる可能性があると語った。

「いずれにしても、要求書を送り始めるにはコストがかかりすぎると考えるかもしれない」と彼は語った。

「しかし、『我々は実際には何の損害も受けていない』と言える状況もあるだろうと想像できる」とフェインゴールド氏は続け、トークンとZynポーチによる明らかなブランド損害や混乱の事例はないと述べた。

結局のところ、Zyn トークンの所有者は製品への賞賛からトークンを購入しており、コインは製品を購入できない企業にとって無料の広告です。フィリップモリスやその他のタバコ大手は、1980 年代以降、米国でテレビで自社製品を宣伝することを禁止されています。その後、1998 年にクリントン政権は交通機関、看板、製品の配置を禁止し、事実上タバコの広告を完全に廃止しました。

モンタギュー氏は、Zynトークンはパロディであると言うこともできるかもしれないと述べた。

「商標登録上、パロディはオリジナルであると同時にオリジナルではないという二重のメッセージを伝えなければならず、風刺、嘲笑、冗談、娯楽の一形態として機能しなければならない」とモンタギュー氏は説明した。

彼はすぐに、この風刺的な議論は暗号通貨の世界で以前にも試みられ、結局は弁護側を失望させたと付け加えた。

「ライダー・リップスにとってはうまくいかず、約160万ドルの損害賠償を被った。だから大企業のブランドを巻き込んだパロディーには注意が必要だ」とモンタギュー氏は語った。